..
- Нет, я ничего не забыла, - осторожно ответила она, - ты мне не
давал такой возможности. Но теперь важно то, что ты сделаешь. Запасы на
борту?
- Запасы? Конечно, нет. Разве я тебе не говорил? Мороженое - да,
конфеты - да, но шоколад и печенье...
- К дьяволу шоколад, - сказала Клара, - а так как Долли нет, когда
она нужна, к дьяволу и Долли. Если хочешь сохранить корабль, стартуй
немедленно.
- Теперь? Один? Без Долли?
- С заменой, - ответила Клара. - Для кухни, для постели, для чего
угодно - я к твоим услугам. И я опытна. Может, готовлю не так хорошо, как
Долли, зато люблю лучше. Во всяком случае чаще. А у тебя нет времени на
размышления.
Он долго смотрел на нее, раскрыв рот. Потом улыбнулся.
- Поставь эти ящики на пол, - приказал он, - а этот пакет сунь под
гамак. И еще...
- Минутку, - возразила она. - У меня есть ограничения. Я не могу
перенести все сразу.
- Что касается твоих ограничений, то мы их со временем установим,
уверяю тебя. А теперь не спорь. Просто бери эту сетку и заполняй, а пока
ты это делаешь, я расскажу тебе историю, которую слышал много лет назад от
Мертвецов. Два изыскателя обнаружили что-то очень ценное в черной дыре, но
не знали, как извлечь это оттуда. Один наконец сказал:
- Я знаю. У меня с собой кошка. Привяжем ее к сокровищу, и она
вытянет его.
А второй ответил:
- Какой ты дурак! Как может кошка вытащить сокровище из черной дыры?
И тогда первый сказал:
- Нет, это ты дурак, а не я. Увидишь, это будет легко. У меня есть
хлыст.

Я не встречался с Джель-Кларой Мойнлин до случая с черной дырой. В те
дни Робин не мог позволить себе приобрести такую совершенную
информационную систему, как я. Но в течение ряда лет я много о ней слышал
от Робина. В основном, какую вину он испытывает за ее смерть. Они вдвоем
вместе еще с несколькими отправились в научный полет в корабле Корпорации
"Врата", чтобы исследовать черную дыру; их корабли оказались захваченными;
Робин сумел освободиться.
Для того, чтобы испытывать чувство вины, логической причины не было.
Больше того, Джель-Клара Мойнлин, вполне привлекательная женщина, не
оказалась незаменимой - Робин довольно быстро заменил ее целым рядом
женщин, установив наконец долговременные отношения с С.Я.Лавровой, не
только привлекательной женщиной, но и моей создательницей. Хотя я
запрограммирован угадывать мотивы и побуждения человека, в его поведении
есть нечто, чего я никогда не пойму.

Я не знал Джель-Клару Мойнлин, когда Робин был с ней связан. Кстати,
и самого Робинетта Броадхеда я тогда не знал, потому что он был слишком
беден для такой сложной программы. Хотя я непосредственно не могу
испытывать физическую храбрость (поскольку не испытываю и страха), я
высоко оцениваю их мужество. И так же высоко - их невежество. Они не
знали, что движет их кораблями. Не знали, как действует навигационная
система, как работают приборы, Не умели читать карты хичи. Поразительно,
как много можно достичь с такой ничтожной информацией.

16. ВОЗВРАЩЕНИЕ ВО ВРАТА
Врата дали мне мои миллионы, но от них же все мои беды. Прилететь
сюда - все равно что встретиться с самим собой. Я встретил себя, молодого,
растерянного, пришедшего в ужас, отчаявшегося человека, у которого было
только две возможности: отправиться в полет, где можно погибнуть, или
остаться там, где никто не хочет жить. Вот последнее не изменилось. Тут
по-прежнему никто не хочет жить, хотя люди живут и все время прилетают и
улетают туристы. Когда мы причаливали, я сообщил своей программе Альберту
Эйнштейну, что сделал философское открытие, именно, что все
уравновешивается. На Вратах стало безопасней, зато на Земле гораздо
опасней.
- Может, существует закон сохранения несчастья, который определяет
среднее количество несчастий на каждого человека, и мы можем лишь
отклоняться в том или ином направлении.
- Когда вы начинаете так рассуждать, Робин, - вздохнул он, - я думаю,
так ли хороши мои диагностические программы. Вы уверены, что у вас нет
болей от последней операции? - Он сидел, вернее, казался сидящим на краю
стула и при этом руководил посадкой нашего корабля, но я знал, что вопрос
его риторический. Разумеется, он все время следит за моим состоянием.
Как только корабль сел, я достал информационный веер Альберта, сунул
его в карман и направился на свой новый корабль.
- Не хочешь оглядеться? - спросила Эсси с тем же выражением, с каким
смотрел на меня Альберт. - Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
- Мне просто хочется взглянуть на новый корабль, - ответил я. - Можем
встретиться позже. - Я знал, что ей не терпится побыстрее посмотреть, как
работают здесь ее любимые предприятия быстрой пищи. Конечно, я тогда не
знал, с кем она встретится.
И вот ни о чем особом не думая, я вошел в люк своей новой,
построенной людьми личной космической яхты, и будь я проклят, если не
волновался при этом. Сбывались мои детские фантазии. Становились
реальностью. И все это мое, и здесь все есть.
Вернее, почти все. Большая каюта с прекрасной анизокинетической
кроватью и настоящий туалет за соседней дверью. Забитый продуктами
холодильник и что-то очень похожее на настоящую кухню. Два рабочих
кабинета, один для Эсси и один для меня, а в их стенах дополнительные
койки, если мы захотим общества. Первый построенный людьми двигатель для
полета быстрее света, вообще это первый гражданский корабль, способный
совершать такой полет, ну, конечно, некоторые части хичи, снятые с
исследовательских кораблей, но в основном все сделано людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97