Но большая часть человечества во всей его истории
просто назвала бы ее бедной.
Она кормила его и спала с ним. Когда он бывал в плохом настроении,
старалась стать невидимой, а когда он хотел развлечений, пыталась его
развлечь.
- Здравствуйте, мистер хичи, - сказала голова Броадхеда, рука Долли
согнула ее, чтобы голова улыбалась, голос Долли звучал хрипло. - Очень рад
с вами познакомиться.
В голосе Долли зазвучало змеиное шипение.
- Здравствуй, опрометчивый землянин. Ты как раз вовремя для обеда.
- Вот здорово! - воскликнула голова Броадхеда, улыбка ее стала шире.
- Я голоден. А что на обед?
- Аргх! - закричала голова хичи, пальцы скривились когтями, рот
раскрылся. - Ты! - И правая рука сомкнулась на кукле с левой руки.
- Хо! Хо! Хо! - смеялся Вэн. - Очень хорошо! Хотя на хичи не похоже.
Ты не знаешь, как выглядит хичи.
- А ты знаешь? - своим голосом спросила Долли.
- Почти. Во всяком случае лучше тебя.
И Долли, улыбаясь, подняла руку с хичи.
- Но вы ошибаетесь, мистер Вэн, - послышался шелковый, змеиный голос
хичи. - Вот как я выгляжу, и я жду вас в следующей черной дыре!
Вэн вскочил со стула, отбросив его с треском.
- Это не забавно! - закричал он, и Долли удивилась, увидев, что он
дрожит. - Приготовь мне поесть! - приказал он и, что-то бормоча,
отправился в свой посадочный аппарат.
Неразумно шутить с ним. Поэтому Долли приготовила ему обед и
прислуживала с улыбкой, хотя ей не было весело. Но эта улыбка ничего ей не
дала. Настроение у него было хуже, чем всегда. Он кричал:
- Дура! Ты тайком съела всю хорошую пищу? Ничего вкусного не
осталось!
Долли чуть не расплакалась.
- Но ведь тебе нравятся бифштексы, - сказала она.
- Бифштексы! Конечно, нравятся. Но посмотри, что ты приготовила на
десерт! - Он оттолкнул тарелку с бифштексом и брокколи, схватил поднос с
шоколадным печеньем и потряс перед ней. Печенье разлетелось во всех
направлениях, и Долли пыталась поймать его.
- Я знаю, они тебе не очень нравятся, милый, но мороженого больше
нет.
Он сердито посмотрел на нее.
- Ха! Нет мороженого! Ну, хорошо. Тогда шоколадное суфле или пирог с
фруктами...
- Вэн, ничего этого нет. Ты все съел.
- Глупая женщина! Это невозможно!
- Ну, их не стало. И вообще сладкое тебе вредно.
- Тебя не назначали моей нянькой! Когда у меня сгниют зубы, я куплю
себе новые. - Он сунул тарелку ей в руки, и печенье снова разлетелось. -
Выбрось этот мусор. Я не хочу больше есть.
Вот и еще один типичный обед на дальних пределах Галактики. И
закончился он тоже типично: Долли со слезами прибрала. Вэн такой ужасный
человек! И даже не подозревает об этом.

Однако Вэн знал, что он злобен, антисоциален, капризен - и еще
длинный список пороков, которые перечислила ему психоаналитическая
программа. Больше трехсот сеансов. Шесть дней в неделю в течение почти
года. А в конце он с шуткой прекратил эти сеансы.
- У меня есть вопрос, - сказал он голографическому психоаналитику.
Программа для него выглядела приятной женщиной, достаточно старой, чтобы
быть его матерью, достаточно молодой, чтобы сохранить привлекательность. -
И вопрос этот таков: сколько психоаналитиков нужно, чтобы изменить
светящийся шар?
Аналитик со вздохом сказала:
- О, Вэн, ты снова противишься. Ну, хорошо. Сколько же?
- Только одного, - со смехом ответил он, - но шар на самом деле не
хочет меняться. Ха-ха! И, видишь ли, я тоже не хочу!
Она молча смотрела на него. Ее показывали сидящей в кресле-корзине, с
подобранными под себя ногами, с блокнотом в одной руке, с карандашом в
другой. Глядя на него, она постоянно поправляла очки, сползавшие на кончик
носа. Как и все остальное в этой программе, этот жест имел определенную
цель, он показывал, что она всего лишь человек, как и он, а не некое
божество. Конечно, человеком она не была. Но прозвучали ее слова совсем
по-человечески:
- Очень старая шутка, Вэн. А что такое светящийся шар?
Он раздраженно пожал плечами:
- Это такая штука, которая дает свет. Но ты меня не поняла. Я вообще
не хочу меняться. Мне это неинтересно. Я с самого начала не хотел
приходить сюда и сейчас намерен закончить.
Компьютерная программа миролюбиво сказала:
- Это твое право, конечно, Вэн. Что же ты будешь делать?
- Буду искать моего... уйду отсюда и буду веселиться, - свирепо
сказал он. - Это тоже мое право.
- Да, конечно, - согласилась она. - Вэн. Не скажешь ли, что ты
собирался сказать, а потом изменил свое намерение?
- Нет, - ответил он, вставая. - Не буду говорить тебе, просто буду
делать. До свидания.
- Ты собираешься искать своего отца, верно? - спросила ему вслед
компьютерная программа, но он не ответил. И вместо того чтобы просто
закрыть дверь, захлопнул ее с грохотом.

Нормальный человек - в сущности, почти любой человек, - признал бы
правоту психоаналитика. И уже давно рассказал бы спутнице по кораблю и
постели о своих надеждах и страхах. Но Вэн не привык с кем-нибудь делиться
своими чувствами, потому что вообще не привык ничем делиться. Выросший в
одиночестве Неба Хичи, лишенный в самом критическом возрасте теплокровных
товарищей, он стал подлинным архетипом антиобщественного человека.
Страшная тоска по любви погнала его в глубины космоса в поисках
исчезнувшего отца. Полная неспособность осуществить свою мечту делал для
него невозможным принятие любви сейчас. Его ближайшими спутниками в годы
юности были компьютерные программы, записанные индивидуальности, Мертвецы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97