Наконец MAPHIS вывел на экран базовое изображение женской фигуры, и
Бейли принялся подгонять все анатомические подробности под свои
воспоминания о теле жены.
Прошло много времени. Когда работа была завершена, он, сидя перед
экраном, думал: а не пойдут ли все старания прахом? Процесс воссоздания ее
образа лишь усилил тоску по ней.
"Должен ли я анимировать изображение на экране?"
- Да, - тихо, спокойно сказал Бейли.
Он взглянул на экран, не слишком многого ожидая от результата своей
работы.
Изображение дрогнуло. Фигура повернулась влево, вправо, подвигала для
пробы руками-ногами точно марионетка. На лице ее, одна за другой,
промелькнули несколько гримас. Она моргнула.
"Удовлетворительно?"
Бейли судорожно вздохнул.
- Пока - да.
Так себе удовольствие - созерцать жалкую пародию на нее...
"Прежде, чем мы перейдем к следующей сцене, не желаете ли внести
какие-либо коррективы?"
- Я же говорил...
Бейли осекся. Он вспомнил, как они с Шерон говорили о внешнем облике
человека. Сошлись на том, что всякому, хоть будь он распрекрасней всех на
свете, всегда хочется изменить что-нибудь в своей внешности. Вот ему,
Бейли, всегда хотелось быть на пару дюймов повыше, а Шерон говорила, что
просто ненавидит свои лодыжки. Толстые, говорила она, как у бабы
деревенской...
- Сделай лодыжки слегка потоньше.
Бейли чувствовал, что делает это не для себя, а для нее. Она сама
поступила бы так же.
MAPHIS подчинился.
"Еще коррективы? Не желаете ли убрать волосы на теле?"
Бейли вздохнул. Раз уж начал...
- Хорошо. Ей не нравились волосы на руках и ногах.
Правду говоря, ему тоже, хотя никаких неудобств не доставляли. Но,
если уж есть возможность что-то поменять, моментально и безболезненно, то
что в этот дурного?
"Желаете ли убрать волосы под мышками?"
- Нет, - резко сказал он. Ему уже совестно было изменять ее облик. -
Оставь.
"Изменить ли какие-либо черты лица?"
- Нет! Оставь, как есть.
"Улучшить фигуру? Сделать талию тоньше? Более упругий бюст?"
Бейли невольно пришла в голову мысль: если он любил ее, как личность,
отчего нельзя слегка изменить тело? И, как неотвязное воспоминание, стоял
перед глазами образ медсестры - псевдоморфа, созданной MAPHISом. Но если
это - все, что ему нужно, почему он отверг эту мечту тинэйджера и затеял
возню с воссозданием образа жены, как он ее помнит?
- Никаких изменений, - твердо сказал он.
"Хорошо. Теперь нужно разработать личность".
- Как? Он подался вперед, точно обозревая предстоящую работу. - Как
ты предполагаешь это сделать.
"Я анимирую изображение. Оно произнесет набор общепринятых английских
фраз. Вы будете указывать на необходимые изменения в тембре, интонации,
жестикуляции, выражении лица и слаженности всего этого".
Первое, что пришло в голову Бейли: "Да это всю ночь займет..." Но тут
же он понял, что в его распоряжении находится и вся ночь, и весь следующий
день, и вся следующая неделя - словом столько времени, сколько
потребуется, чтобы проделать всю работу как нужно. Временного фактора для
него теперь не существуют.
- Давай начнем, - сказал он.
"Желаете делать это при посредстве экрана, или воспользуетесь
объемной физической моделью?"
- При посредстве экрана.
- Привет, - сказало изображение. - Меня зовут Шерон.
Улыбка выглядела совсем по-настоящему, и глаза - тоже, однако голос
раздражающе царапнул по нервам, а речь звучала неестественно и неуклюже.
- Я покажу, как надо, - сказал Бейли.
Он закрыл глаза, вообразил себе характерную для Шерон манеру говорить
и попытался передать ее мимику.
Так продолжалось еще несколько часов. Словно шлифуешь произношение у
студентов-филологов, обращая их внимание на все те мелочи, что отличают
местного уроженца от пришельца извне. Процесс вначале был мучителен -
столь карикатурным казалось изображение на экране. Но MAPHIS обучался
быстро, и со временем Шерон уже была похожа скорее на видеозапись, чем на
марионетку.
Мало помалу они достигли точки, когда дальнейшее улучшение не
представляется возможным. В ней еще оставалась кое-какая фальшь, но Бейли
никак не мог ее поймать. Частично, как понял он, мешало и то, что он
слишком долго наблюдал Шерон на экране - изображение начало вытеснять
воспоминания о реальной Шерон.
"И, наконец, мне нужен типичный для Шерон словарь. Построение фраз,
излюбленные слова и выражение, ласкательные выражения".
Это было куда легче. Он вытянулся на диване, закрыл глаза, вспомнил
все те вечера, что провел с ней на этом диване и принялся прокручивать в
памяти их беседы, проговаривая ее слова вслух. Среди воспоминаний
попадались и плохие: споры из-за денег (это из первых лет совместной
жизни), разногласия по поводу того, когда заводить детей... Однако чем
больше он вспоминал, тем пуще терзала его ностальгия.
В конце концов MAPHIS перебил его:
"Вы начинаете повторяться, мистер Бейли. Мне уже достаточно данных".
Бейли моргнул, стряхивая с себя грезы. Спустил на пол ноги, сел.
- Ты... готов? - Он заметил, что экран погас.
"Я готов. А вы?"
- Да.
Он сказал это быстро, чтобы успеть подыскать благовидного предлога
для отсрочки. Если, напомнил он себе, здесь будет убедительная реплика
Шерон, то выключение из реальности будет раза в два легче перенести.
Передняя дверь отворилась, и она вошла в комнату.
- Привет милый. - Она улыбнулась ему.
Он уставился на ее, изучая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88