Френч отвернулась от Бейли.
- Джереми, вот записи с его голосом. - Она протянула Портеру
маленькую кассету. - Надеюсь, тебе этого хватит.
- Я посмотрю, что тут можно сделать. - Портер взял кассету. Он явно
обрадовался поводу удалиться.
Бейли осмотрел помещение. Белый бетонный пол, стены и потолок. На
стеллажах полно оборудования - и недешевого, надо сказать. Вот, наверное,
еще для чего Френч продавала пистолеты в Малой Азии - чтобы оплатить все
это.
Он опустил взгляд. Кресло его было металлическим - свинчено из
согнутых полос алюминия. Он посмотрел вверх. Над головой его нависло нечто
вроде полусферического шлема с датчиками и электродами. От шлема тянулись
провода к какому-то довольно большому устройству, назначения коего Бейли
не смог определить. Было во всем этом что-то медицинское, точно Бейли
находился в больнице. Этакое домодельное хирургическое устройство... Он
ощутил, как неприятный холодок в животе стекает вниз впитываясь в пах...
- Сейчас мы позвоним твоей жене, - сказала Розалинда Френч. - У
Джереми есть такое устройство. Он говорит в него, а на выходе получается
чей угодно голос, синтезированный из образцов. Ты в машине без умолку
болтал, и образцов у нас достаточно.
- Уголки губ ее на миг растянулись в победной улыбке; она откинула
волосы с лица. Понятно, она восстанавливает уверенность в себе, стараясь
взять себя в руки. - Твоей жене мы скажем, что на прибрежном шоссе у тебя
сломалась машина. Скажем, что на ночь ты остановишься в мотеле, а утром
поищешь станцию техпомощи. Итак, никто ничего не заподозрит. Никому и в
голову не придет тебя разыскивать.
- Мой домашний телефон отключен, - сказал Бейли.
Снова легкая улыбка. На щеках ее вновь заиграл румянец.
- Нет. Больше нет. Лео об этом позаботился.
- Готтбаум? - Бейли выдавил смешок. - Он у вас что - в телефонной
компании работает?
Френч раскрыла было рот, но Фосс шагнул вперед и поднял руку.
- Розалинда, если ты позволишь... Этот человек нарочно подбивает тебя
на разговор. Чтобы установить хоть какую-то связь между собой и нами. Он
отлично понимает, что нам тогда тяжелее будет сделать... то, что мы должны
сделать. Пожалуйста, не забывайся, держись с ним равнодушно; он - всего
лишь наш пленник.
На лице Френч промелькнули самые разноречивые чувства. Бейли видел;
ей очень не нравится, что Фосс ее поправляет. Однако она не дала выхода
раздражению.
- Ты совершенно прав, Ганс. - И отвернулась.
- Ганс, а где тебя обучали? - спросил Бейли.
- Я воевал в Литовской Освободительной Армии. - Он поспешно
отвернулся, обрывая разговор.
- Майкл, тебе для первой части процедуры обязательно надо, чтобы наш
пленник был в сознании?
- Без разницы, - сказал Баттеруорт. На лице его все еще было
выражение детского изумления, точно сам он в происходящем не участвовал,
а, скажем смотрел передачу по видео.
Дай ему немного демерола. Его ведь можно будет, если возникнет нужда,
привести в сознание?
Конечно. В любой момент.
Баттеруорт прошел к шкафчику с препаратами и достал из него инъектор.
- Вы мне только скажите: для чего все это оборудование? - спросил
Бейли. Он чувствовал, что уже проиграл. В голосе его отчетливо слышен был
страх, хотя это, возможно, могло послужить к его выгоде. Фосс-то, конечно,
крепость, однако остальным до него далеко. Особенно Френч. Чем больше
страха он выкажет, тем больше вероятность того, что удастся пронять ее. -
Вы меня убить собираетесь, пытать, или еще что?
- Да нет, - сказал Баттеруорт. - Не собираемся мы тебя убивать. Как
раз наоборот. - Он улыбнулся. В улыбке его было что-то странное. Улыбка
была безмятежной и таинственной. - Для начала кое-какие тесты. Больно не
будет. - Он закатал Бейли рукав и приложил инъектор к его руке. - Ты уж
мне поверь. - И нажал кнопку.

ПРИЗНАКИ
Наркотик разом уничтожил все страхи. Бейли почувствовал, что плывет.
Он забыл, где находится, затем вдруг вспомнил - и снова забыл. Вокруг
ходили люди. Он понимал, кто они, но на это ему было ровным счетом
наплевать. Он сказал себе, что так нельзя. Надо бежать из этого ада.
Он вспомнил, как в первый раз увидел Шерон - в колледже, в кафетерии.
Она была одета в футболку цвета листьев липы и белые штаны. Она сидела в
углу, читая книгу о декоративных цветах, а он сел за соседний столик и
спросил, не ботанику ли она изучает.
- Нет, - удивленно ответила она, - я просто случайно выбрала эту
книгу. Я вообще все читаю по всем предметам.
Они посмотрели друг на друга... вот так все и началось.
Внезапно яркий свет ударил по глазам. Это Фосс, держит перед лицом
большую флюоресцентную панель. Панель начала менять цвет, а Фосс называл
тем временем какие-то числа. Бейли обратил внимание, что шлем-полусфера,
висевший над его головой, теперь опущен. Тонкие ниточки щекотали кожу
головы.
- Нужен по-настоящему хороший сигнал. - Голос Баттеруорта откуда-то
издалека.
Потом Бейли услышал свой собственный голос.
- Машина сломалась, - сказал его голос, а дальше - что-то про мотель.
Бейли понял: это Портер говорит через свое синтезирующее устройство с
Шерон. Он заворочался, пытаясь освободиться. Ему нужно поговорить с Шерон.
- Пустите, - слабо бормотнул он.
- Скажи, когда увидишь чисто-белый, - сказал чей-то голос прямо в его
ухо. - Это очень важно. Сосредоточься на цвете.
Бейли, потеряв нить, смотрел на мерцающую панель.
- Белый, - сказал он, и тут вспомнил, как была одета Шерон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88