Она почла за лучшее не мешать, вышла на двор и читала до
самого заката, пока небо из голубого не превратилось в багровое. Тогда она
вернулась в купол - отец сидел все в том же кресле, стуча все по той же
клавиатуре.
Подойдя, она встала рядом, помня, что он просто не может работать,
если за ним наблюдают. Она стояла молча, и через несколько секунд отец
заметил ее присутствие.
- Что? - Казалось, он лишь невероятным усилием смог сосредоточиться
на ней. - Чего тебе, Юми?
- Я собираюсь поесть. Тебя еда не заинтересует?
- Э-э, да. Я освобожусь через несколько минут.
Юми давным-давно узнала на опыте, что это может означать любой
временной промежуток - от часа до целых суток. Она осталась стоять, где
стояла, отказавшись в кои-то веки подчиниться молчаливому приказу
убраться. Перечить отцу - от этого холодело в животе и даже дрожали
руки... Но если она сейчас сдастся, то неизбежно будет злиться на себя,
будет испытывать стыд за себя, а это куда хуже.
- Знаешь, - сказала она, - мне думается, что, если ты вправду
собираешься с понедельника лечь в больницу, то, наверное, пожелаешь
выделить хоть немного времени, чтобы побеседовать. Ты ведь говорил, что
именно для этого просил меня приехать.
Он поднял на нее искренне изумленный взгляд.
- Конечно, мы сможем побеседовать. Только вначале я должен закончить
с этим. - Он кивнул на экран. - Это чрезвычайно важно.
Они рассматривали друг друга, оба сбитые с толку, точно звери двух
разных пород.
- Ты работаешь для проекта "ЖС"? - спросила Юми. Не в ее обычае было
расспрашивать отца, но беседа в машине Ричарда Уилсона что-то такое
сдвинула в ее душе.
- Да, именно так.
Она сохранила спокойствие на лице, демонстрируя отцу маску притворной
скромности и невинности, перенятую от матери.
- Ты уже столько лет тратишь на этот проект так много времени...
Наверное, ты огорчен его провалом.
Он резко отнял руки от клавиатуры. Движение было так резко, что
напомнило Юми о ковбоях, выхватывающих "кольты" из кобур.
- Кто сказал, что проект провалился? - Тон его был резок; на скулах
заиграли желваки.
Юми почувствовала себя так, точно ткнула палкой свирепого зверя.
- Твой сегодняшний гость, мистер Уилсон, говорил что-то такое. Когда
подвозил меня до магазина.
- Уилсон... - Готтбаум издал короткий резкий смешок.
- Он сказал, что руководство "Норт-Индастриз"...
- Они совершенно не в курсе происходящего. И тому есть причина.
Проект потенциально опасен - возможны нежелательные применения. И уж во
всяком случае он не провалился.
Значит, Уилсон был прав - отец что-то скрывает. Конечно же, отец все
это обосновал; он всегда так уверен в своей правоте; он же всегда лучше
знает, как будет лучше для всех и каждого... Удивительно, что он вообще
хоть что-то ей сказал. У него это само вырвалось - совсем как если подсечь
человека под коленки, он не сможет удержаться на ногах.
Интересно, много ли он еще скажет?
- Знаешь, - сказала Юми, все еще притворно-сдержанная и робкая, - я
никогда толком не понимала, в чем суть этого проекта.
Он подозрительно покосился на нее. Понятно. Невидимый барьер снова на
месте.
- И не нужно. - Он помолчал, точно повторяя про себя это утверждение
и сожалея о нем. - В такие вещи тебе не нужно вмешиваться. Понимаешь? - Он
пристально посмотрел на нее.
- Конечно, отец. - Она почтительно склонила голову; покорная женщина,
во всем полагающаяся на авторитет мудрого человека... А интересно, не
напоминает ли это ему о его невесте, выглядевшей так наивно и смиренно, но
на поверку оказавшейся едва ли не жестче его самого. Только одна она
умудрилась пробраться сквозь его оборону и кое-что украсть у него: любовь,
время, гены - и напоследок, даже некоторую толику его денег.
А отец снова повернулся к монитору.
- Если ты не возражаешь, я все же закончу дела.
- Разумеется, отец. - Она отступила назад.
По дороге на кухню она прошла мимо обеденного стола. На столе лежала
плоская черная папка и еще какая-то штука, не больше мужского бумажника.
Микрокомп, поняла она, сложенный клавиатурой к экранчику форматом примерно
с почтовую открытку. Она приостановилась, думая, откуда это все могло
взяться, и догадалась: Ричард Уилсон забыл, когда отец велел ему
убираться.
Юми оглянулась - отец опять был поглощен работой. Она тихонько взяла
со стола имущество Уилсона, крадучись, ретировалась в свою спальню и
заперла дверь.
Она устроилась, скрестив ноги, на лоскутном одеяле, которое она сшила
себе пятнадцать лет назад, повертела в руках микрокомп, поколебалась и
отложила в сторону, не желая совать нос в личные записи Уилсона. Однако
черная папка - совсем другое дело. Раскрыв ее, она взглянула на титульный
лист.
На секунду она растерялась. Вот здесь, в ее руках был ответ на тот
самый вопрос, на который отказался отвечать отец. Всю свою жизнь слышала
она брошенные мимоходом упоминания о "ЖС", но никогда прежде ей не
представлялось случая понять смысл услышанного.
Гриф "секретно" ее не смутил - она выросла в доме, где засекреченные
документы были делом обычным и просто так лежали где попало. Итак, Юми
начала чтение.
Через два часа, закончив чтение, она - в первый раз за всю свою жизнь
- осознала, всю грандиозность масштабов того, чем был одержим отец.
Достижения, описанные в заключении, без сомнения были только началом, и
достигнуты были еще до отставки отца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88