Два дня назад началось следствие по делу моста, и дома у
начальника дистанции лежала повестка от следователя
железнодорожного Ревтрибунала. Назначенный в экстренную
поездку, инженер не мог пойти в Ревтрибунал, но помнил об этом.
Поэтому ему не пилось и не елось. Но страха он тоже не имел,
терзаясь сплошным равнодушием; равнодушие, он чувствовал, может
быть страшнее боязливости -- оно выпаривает из человека душу,
как воду медленный огонь, и когда очнешься -- останется от
сердца одно сухое место; тогда человека хоть ежедневно к стенке
ставь -- он покурить не попросит: последнее удовольствие
казнимого.
-- Теперь куда поедете?-- спросил у Пухова главный матрос.
-- Должно, на Грязи!
-- Верно: под Усманью два эшелона и броневик в сугробах
застряли!-- вспомнил матрос.-- Казаки, говорят, Давыдовку
взяли, а снаряды за Козловом в заносах стоят!
-- Расчистим, сталь режем, а снег -- вещество чепуховое!--
уверенно определил Пухов, спешно допивая последние капли
спирта, чтобы ничто не пропадало в такое время.
----
Тронулись на Грязи. Пассажиром напросился старичок -- будто
бы ехал от сына в Лиски,-- а кто ж его знает!
Поехали. Загремел балансир, кидая щит то вниз, то вверх,
забурчали рабочие, которым не досталось матросской жирной рыбы.
-- Яблок бы моченых я теперь поел!-- сказал на полном ходу
снегоочистителя Пухов.-- Ух, и поел бы -- ведро бы съел!
-- А я бы сельдь покушал!-- ответил ему
старичок-пассажир.-- Люди говорят, что в Астрахани сельди той
миллионы пудов гниют, только маршрутов туда нету!
-- Тебя посадили, ты и молчи сиди!-- строго предупредил
Пухов.-- Сельдь бы он покушал! Будто без него съесть ее некому!
-- А я,-- встрял в разговор помощник Пухова, слесарь
Зворычный,-- на свадьбе в Усмани был, так полного петуха съел
-- жирен был, дьявол!
-- А сколько петухов-то было на столе?-- спросил Пухов,
чувствуя на вкус того петуха.
-- Один и был -- откуда теперь петухи?
-- Что ж тебя не выгнали со свадьбы?-- допытывался Пухов,
желая, чтоб его выгнали.
-- Нет, я сам рано ушел. Вылез из стола, будто на двор
захотел,-- мужики часто ходят,-- и ушел.
-- А тебе, старик, не пора слезать -- деревня твоя не видна
еще?-- спросил Пухов пассажира.-- Гляди, а то разбалакаешься --
проскочишь!
Старик подскочил к окну, подышал на стекло и потер его.
-- Места будто знакомые пошли -- будто Хамовские выселки
торчат на юру.
-- Раз Хамовские выселки -- тебе к месту,-- сказал сведущий
Пухов.-- Слезай, пока на подъем прем!
Старик почухался с мешком и покорно возразил:
-- Машина ходко бежит, аж воздух журчит,-- жутко убиваться,
господин машинист! Может, окоротить позволите на одну минуту --
я враз.
-- Обдумал!-- осерчал Пухов.-- Окоротить ему казенную
машину в военное время! Теперь до самых Грязей остановки не
будет!
Старик смолчал, а потом спросил особо покорным голосом:
-- Сказывали, тормоза теперь могучие пошли -- на всякую
скороту окорот дают!
-- Слазь, слазь, старик!-- серчал Пухов.-- Скороту ему
окоротить! Не на каменную гору прыгаешь, а в снег! Так мягко
придется, что сам полежишь -- и потянешься еще!
Старик вышел на наружную площадку, осмотрел веревку на
мешке -- не для прочности, конечно, а для угона времени, чтобы
духу набраться,-- а потом пропал: должно, шлепнулся.
----
С Грязей снегоочистителю вручили приказ: вести за собой
броневик и поезд наркома, пробивая траншею в заносах, вплоть до
Лисок.
Снегоочистителю дали двойную тягу: другой паровоз уступил
поезд наркома -- громадную спокойную машину Путиловского
завода.
Тяжелый боевой поезд наркома всегда шел на двух лучших
паровозах.
Но и два паровоза теперь обессилели от снега, потому что
снег хуже песка. Поэтому не паровозы были в славе в ту мятежную
и снежную зиму, а снегоочистители.
И то, что белых громила артиллерия бронепоездов под
Давыдовкой и Лисками, случилось потому, что бригады паровозов и
снегоочистителей крушили сугробы, не спя неделями и питаясь
сухой кашей.
Пухов, например, Фома Егорыч, сразу почел такое занятие
обыкновенным делом и только боялся, что исчезнет махорка с
вольного рынка; поэтому дома имел ее пуд, проверив вес на
безмене.
Не доезжая станции Колодезной, снегоочиститель стал: два
могучих паровоза, которые волокли его, как плуг, влетели в
сугроб и зарылись по трубу.
Машинист-петроградец с поезда наркома, ведший головной
паровоз, был выбит из сиденья и вышвырнут на тендер от удара
паровоза в снег и мгновенной остановки. А паровоз его, не
сдаваясь, продолжал буксовать на месте, дрожа от свирепой
безысходной силы, яростно прессуя грудью горы снега впереди.
Машинист прыгнул в снег, катаясь в нем окровавленной
головой и бормоча неслыханные ругательства.
К нему подошел Пухов с четырьмя собственными зубами в
кулаке -- он стукнулся челюстью о рычаг и вытащил изо рта
ослабшие лишние зубы. В другой руке он нес мешочек со своими
харчами хлеб и пшено. Не глядя на лежащего машиниста, он
засмотрелся на его замечательный паровоз, все еще бившийся в
снегу.
-- Хороша машина, сволочь!
Потом крикнул помощнику:
-- Закрой пар, стервец, кривошипы порвешь!
С паровоза никто не ответил.
Положив харчи на снег и зашвырнув зубы, Пухов сам полез на
паровоз, чтобы закрыть регулятор и сифон.
В будке лежал мертвый помощник. Его бросило головой на
штырь, и в расшившийся череп просунулась медь -- так он повис и
умер, поливая кровью мазут на полу.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4