Странная
догадка осенила Парка. Он подбежал к Джонсу и вместо него увидел Чека. Чек
безмолвно лежал в костюме Джонса и дымил пробитой грудью. Парк метнулся в
открытый люк, и успел сделать несколько шагов. Сзади раздался
торжествующий смех Джонса и скрипнула дверца люка. Парк остановился и
бросился обратно, но было поздно. Люк позади него захлопнулся. Теперь он
был отрезан от штурманской. Еще не веря в случившееся, Парк подбежал к
люку и попытался его открыть. Бесполезно. Джонс опять перехитрил его. "Это
ж надо, а ведь у него такая простецкая рожа!" - подумал Парк и представил,
как сейчас торжествует Джонс, добравшись до управления кораблем. Сейчас он
откроет переходные отсеки...
Пройдя несколько люков, Парк очутился в отсеке управления бортовым
двигателем, который он еще недавно регулировал и, подойдя к стойке, вынул
из нее несколько блоков. "Жалко портить красоту", - мелькнула в голове
сентиментальная мысль. Он поглядел на залитые прозрачной массой тонкие
разноцветные линии одной из плат, взял в правую, здоровую руку большой
разводной ключ и с размахом опустил на содержимое блока. Раздался хруст и
из блока посыпались зеленые искры. Несколькими взмахами он превратил
нужные блоки в крошево, затем сорвал предохранители системы и открыл
задвижки подачи топлива. Теперь оставалось только нажать кнопку разгона
двигателя и вся энергия, которой уже наполнялся двигатель, из-за
невозможности выплеснуться через сопло через несколько секунд разорвет
"Тезаурус" и вместе с ним причаливший корабль, силуэт которого уже занимал
все видимое пространство иллюминатора.
Парк открыл панель управления автономной работой и сразу увидел эту
кнопку. Ее черное, зловещее поблескивание говорило ему о том, что это -
последнее, что он видит в жизни. За прошедшие сутки он уже балансировал на
грани жизни и смерти, но теперь смерть была неотвратима, потому что он
убивал с себя сам. "Как это глупо, я ведь не хочу умирать!" - мелькнула в
голове провокационная мысль. И пропала.
Он приблизился к кнопке. Голову словно обложило ватой, он оглох, и
словно ослеп, не видя ничего, кроме этой символически черной кнопки. Он
перестал ощущать себя и время. Он стал автоматом. Как во сне, рука его
поднялась. Палец коснулся кнопки. Прикосновение. Кнопка мягко подалась и
стала медленно проваливаться под пальцем. Движение ее затормозилось.
Щелчок. Все. Внезапно голова стала ясной.
Один... Парк ощутил толчок под ногами. "Форсеры причалили. Привет,
ребята! Вы очень кстати", - подумал он.
Два... Парк обвел взглядом отсек. Еще недавно он здесь с интересом
работал... Парк представил, каким ярким и мощным будет взрыв. "Тезаурус"
полон горючим, он мгновенно разлетится, и не то что на мелкие куски, а на
крошечные расплавленные шарики, которые еще долго будут лететь по
вселенной, пока не захватятся каким-нибудь космическим телом. И из него,
Парка, тоже шарики получатся... Одно успокаивает - форсеры точно в таком
же положении. Их корабль сдетонирует, и уже нельзя будет различить, где
шарики от "Тезауруса", а где от их корабля. Два взрыва сольются в один...
Три... "Сейчас будет взрыв!.." В памяти мелькнуло лицо Тони...
Четы...
И покачнулись звезды...

...Внимательный наблюдатель с ближайшей населенной планеты мог бы
рассмотреть синий всполох на небе, но у человечества и без того много дел,
чтобы впустую таращиться на звезды.

2
Оранжевые хлопья замедлили свое движение и, становясь крупнее,
слились в сплошное яркое поле, затем все померкло.
Из темноты появилось лицо Тони. Она что-то беззвучно говорила, тая в
снова гаснущем свете. Потом появилась боль.
Парк открыл глаза. Не понимая, что с ним, он огляделся. В иллюминатор
пробивался яркий свет звезд, изредка заслоняемый кусками рваного металла.
Крупный кусок противно проскрежетал по корпусу корабля. Парк лежал между
каких-то стоек, из которых в беспорядке торчали блоки и обрывки жгутов.
"Где я?" - подумал он. И вспомнил все. - "Почему я жив? Где форсеры?". Он
попытался подняться и это ему удалось. Все тело ныло и болело, будто по
нему проехал планетный вездеход. Раздумывая, как оправдать свое
продолжающееся существование, он встал. Под ногами заскрипели осколки.
"Почему меня не разнесло вместе с "Тезаурусом"?" - недоумевал он.
Прислушался. Тихо. Только изредка до него доносился легкое царапание
задевающих за корпус корабля остатков двигателя. Постояв в раздумье, он
двинулся к штурманскому отсеку.
Несколько часов он выламывал заблокированный Джонсом люк в надежде,
что с другой стороны люка его не встретит открытый космос. Наконец люк
распахнулся и Парк вошел в штурманскую.
На пульте, упершись головой в ручки управления, лежал Джонс. Все
помещение было пропитано тяжелым устоявшимся запахом гари. Подойдя к
Джонсу, он увидел, что лицо его залито спекшейся кровью. "Все же я его, а
не он меня", - равнодушно подумал Парк и, превозмогая усталость, занялся
осмотром пультового хозяйства. Не дождавшись команд с пульта, аппаратура
сама вела корабль заданным курсом. Многие приборы были повреждены, но, что
самое неприятное - не работали две внешние ступени защиты, что значительно
снизило скорость "Тезауруса". Автоматика позволяла кораблю двигаться
только с безопасной для него скоростью.
Во время осмотра Парка не покидало ощущение нелогичности и
непонятности окружающего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15