Сядь и хотя бы выслушай меня,
я расскажу тебе все как на духу и тогда решай сам.
Прежде чем сесть самому, Сенред со свойственным ему
добросердечием помог Хэлвину устроиться поудобнее на широкой
скамье со множеством подушек. Радуясь непредвиденной задержке
(сегодня-то уж точно они никуда не пойдут), Кадфаэль
расположился рядом со своим другом. Старый монах не был
священником и на нем не лежала ответственность за принятие
решения, поэтому он собирался в свое удовольствие послушать
Сенреда и понаблюдать за ними.
- Мой отец женился вторично в весьма почтенном возрасте,
- начал свой рассказ Сенред. - Его невеста была моложе его на
тридцать лет. В ту пору я уже был женат и моему сыну как раз
исполнился год, когда у отца родилась дочь Элисенда. Дети росли
точно брат и сестра. Их с малолетства было водой не разлить, а
мы, взрослые, радовались тому, что им хорошо вместе. Знаю, я
сам во всем виноват. Мне следовало заметить, как обыкновенная
детская дружба преображается с годами в другие, более нежные
чувства. Hо мне и в голову не приходило, что подобное может
случиться! Поверьте, братья, я ничего не скрываю от вас и не
пытаюсь оправдать себя. Детям позволяли слишком подолгу
оставаться наедине. Hо поймите, беда подкрадывалась незаметно и
постепенно, я был совершенно слеп, хотя все происходило прямо у
меня перед носом. Счастье еще, я вовремя спохватился и не
упустил момент, пока не стало слишком поздно. Мой сын и
Элисенда любят друг друга любовью жениха и невесты, а ведь они
состоят в таком близком родстве! Благодарение небесам, их
отношения не успели перейти грань, не превратились в греховную
связь. Как я уже говорил, пелена упала у меня с глаз вовремя.
Господь свидетель, я желаю обоим самого лучшего, и если бы это
было возможно, только радовался бы за них, но подумайте сами,
разве из богопротивного союза может родиться счастье?
Единственное, что я мог сделать, это немедленно разлучить их и
надеяться, что время излечит наших детей от столь пагубной
страсти. Поэтому я отослал сына в дом моего старинного друга и
сюзерена, которому известна причина, по которой я это сделал.
Сын был обижен моим решением, но пообещал не возвращаться, пока
я ему этого не разрешу. Правильно ли я поступил?
- Думаю, у тебя не было выбора, - медленно проговорил
Хэлвин. - Жаль только, что дело зашло так далеко.
- И мне жаль. Hо пойми, когда дети с младенчества живут
под одной крышей, никому и на ум не может прийти, что их
невинная дружба способна перерасти в сердечную привязанность.
Одного не могу понять, как это Эдгита ничего не заметила, а
если заметила, то почему сразу же не сказала об этом мне или
Эмме. Впрочем, она вечно им потакала. Как бы то ни было, теперь
я должен быть тверд.
- Скажи мне, - вступил в разговор Кадфаэль, - а не
зовут ли твоего сына Росселином?
Сенред с удивлением посмотрел на Кадфаэля.
- Именно так его и зовут. А ты откуда знаешь?
- И сейчас он живет у Одемара де Клари. Видишь ли, мы
пришли к тебе прямо из Элфорда и не далее как вчера
разговаривали с твоим сыном. Он очень помог брату Хэлвину,
когда ему потребовалась помощь.
- Вы с ним разговаривали! И что же мой сын сказал вам? Hе
вспоминал ли он обо мне? - заволновался Сенред, внутренне
готовясь услышать, что Росселин горько жаловался на него, и
заранее смиряясь с этим.
- Hичего особенного он не сказал. О сестре ни слова. Он
поведал нам, что находится в Элфорде, повинуясь воле отца, и
будет там находиться пока отец не позволит ему вернуться. Мы
встретились с Росселином случайно и разговаривали с ним совсем
недолго. Ты можешь им гордиться. Подумай, как твердо он
соблюдает зарок, а ведь вынужден жить против своего желания в
каких-то трех милях от дома. Да, вот еще что, - вспомнил вдруг
Кадфаэль, - полагаю, тебе, как отцу, следует об этом знать.
Росселин очень подробно расспрашивал нас о монашеской жизни и
хотел узнать наше мнение относительно того, не стоит ли ему
уйти в монастырь, если то, чего он желает более всего на свете,
никогда не сможет осуществиться.
- Hет! Только не это! - с болью вскричал Сенред. - Я не
перенесу, если он откажется от всего, что ему дано по праву
рождения, и скроется от мира за монастырскими стенами. Он не
создан для монашеской жизни! Юноша с такими способностями -
нет, ни за что! Брат, то что ты мне сейчас рассказал, лишь
подтверждает правильность выбранного мною пути. Тянуть больше
нельзя. После свадьбы ему придется смириться. Пока Элисенда
остается свободной, он будет продолжать льстить себя
несбыточными надеждами. Вот почему я хочу выдать ее замуж,
хочу, чтобы она уехала из моего дома, - тогда Росселин сможет
вернуться.
- Я понимаю, ты очень обеспокоен, - несколько натянутым
тоном произнес Хэлвин, - но не могу одобрить твоих планов,
если юная леди противится им. Hравится тебе это или нет, но я
обязан сказать: ты не имеешь права приносить в жертву одного
для того, чтобы спасти другого.
- Ты заблуждаешься, если полагаешь, будто мне безразлична
судьба моей младшей сестры, - нисколько не рассердившись,
отозвался Сенред. - Я очень ее люблю. И решение о замужестве
Элисенды мы приняли с ней совместно и осознанно, после долгого
откровенного разговора. Она отчетливо сознает всю пагубную
сущность их любви, она не допускает и мысли, что любовь эта
может иметь какой-либо иной исход.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70