Дай я помогу тебе.
Он до самого верху, до ровной дороги, нес Васину мачту.
Я ждал его и думал: «Миша только и глядит, как бы чем-нибудь кому-нибудь пом
очь».
Утром взял деревянную парусную лодочку своей работы и пошел к Ершовым. С
ел на крыльцо. Вышел Вася, загляделся на лодочку.
Я говорю:
Ц Это тебе.
Он улыбнулся и покраснел. А мне так стало весело, будто в праздник.

Однажды мой отец строил корабль недалеко от города, и мы с Мишей ходили гл
ядеть на его работу. В обеденный час отец угощал нас пирогами с рыбой. Он г
ладил Мишу по голове и говорил:
Ц Ешь, мой голубчик.
Потом нальет квасу в ковшик и первому подаст Мише:
Ц Пей, мой желанный.
Я всегда ходил на стройку вместе с Мишей. Но однажды я подумал: «Не возьму
сегодня Мишу. Умею с кем поговорить не хуже его».
И не сказал товарищу, один убежал.
Корабль уже был спущен на воду. Без лодки не добраться. Я с берега кричу, чт
обы послали лодку. Отец поглядывает на меня, а сам с помощниками крепит ма
чту. А меня будто и не узнает.
Целый час орал я понапрасну. Собрался уходить домой. И вдруг идет Миша. Спр
ашивает меня:
Ц Почему ты не зашел за мной?
Я еще ничего не успел соврать, а уж с корабля плывет лодочка. Отец увидел, ч
то я стою с Мишей, и послал за нами.
На корабле отец сказал мне строго и печально:
Ц Ты убежал от Миши потихоньку. Ты обидел верного товарища. Проси у него
прощенья и люби его без хитрости.

Миша захотел украсить место, где строят корабли. Мы начали выкапывать в л
есу кусты шиповника и садить на корабельном берегу. На другое лето садик
стал цвести.
Миша Ласкин любил читать и то, что нравилось, переписывал в тетрадь. На сво
бодных страницах я рисовал картинки, и у нас получилась книга. Книжное ху
дожество увлекло и Васю: он писал, будто печатал. Нам дивно было, какие аль
бомы получаются у Миши из наших расписных листов.
Книги, и письмо, и рисование Ц дело зимнее. Летом наши думы устремлялись к
рыбной ловле. Чуть зашепчутся весенние капели, у нас тут и разговор: как п
оплывем на острова, как будем рыбу промышлять и уток добывать.
Мечтали мы о легкой лодочке. И вот такая лодка объявилась в дальней дерев
ушке, у Мишиных знакомцев. Миша сам туда ходил, еще по зимнему пути. Лодка с
тоила не дешево, но мастеру понравился Мишин разговор, Мишино желание и с
тарание, и он не только сбавил цену, но и сделал льготу: половину денег сей
час, половину Ц к началу навигации.
Отцы наши считали эту затею дорогой забавой, однако, доверяясь Мише, дали
денег на задаток.
Мы с Васей ликовали, величали Мишу кормщиком и шкипером, клялись, что до см
ерти будем ему послушны и подручны.
Перед самой распутой зашли мы трое в Рыбопромышленный музей. Любуемся мо
делями судов, а Вася говорит:
Ц Скоро и у нас будет красовитое суденышко!
Миша помолчал и говорит:
Ц Одно не красовито: снова править деньги на отцах.
Вздохнул и я:
Ц Ох, если бы нашим письмом да рисованием можно было заработать!…
Мы не заметили, что разговор слышит основатель музея Верпаховский. Он к н
ам подходит и говорит:
Ц Покажите мне ваше письмо и рисование.
Через час он уж разглядывал наши самодельные издания.
Ц Великолепно! Я как раз искал таких умельцев. В Морском собрании сейчас
находится редкостная книга. Ее надобно спешно списать и срисовать. За до
брый труд получите добрую цену.
И вот мы получили для переписывания книгу стогодовалую, премудрую, под н
азванием: «Морское знание и умение».
В книге было триста страниц. Сроку нам дано две недели. Мы рассудили, что к
аждый из нас спишет в день десять страниц. Трое спишут тридцать страниц. З
начит, переписку можно кончить в десять дней.
Сегодня, скажем, мы распределили часы работы для каждого, а назавтра с Миш
ей Ласкиным стряслась оказия.
Он для спешных дел побежал к отцу на судно. У отца заночевал, а ночью вешня
я вода сломала лед, и началась великая распута. Сообщения с городом не ста
ло.
Люди Ц думать, а мы с Васей делать.
Ц Давай, Ц говорим, Ц сделаем нашему шкиперу сюрприз, спишем книгу без
него.
Так работали Ц недосуг носа утереть. Старая книга была замысловатая, ру
кописная, но вздумаем о Мише Ц и на уме станет светло и явится понятие. Эт
у морскую премудрость втроем бы в две недели не понять, а мы двое списали,
срисовали в девять дней.
Верпаховский похвалил работу и сказал:
Ц Завтра в Морском собрании будут заседать степенные, я покажу вашу раб
оту. И вы туда придите в полдень.
На другой день мы бежали в собрание, а навстречу Миша:
Ц Ребята, я книгу разорил?
Ц Миша, ты не разоритель, ты строитель. Пойдем с нами.
В Морском собрании сидят степенные, и перед ними наша новенькая книга. Ми
ша понял, что работа сделана, и так-то весело взглянул на нас.
Степенный Воробьев, старичище с грозной бородищей, сказал:
Ц Молодцы, ребята! Возьмите и от нас хоть малые подарочки.
Старик берет со стола три костяные узорные коробочки, подает Мише, мне и В
асе. В каждой коробочке поблескивает золотой червонец. Миша побледнел и
положил коробочку на стол.
Ц Господин степенный, Ц сказал Миша, Ц эта книга Ц труд моих товарище
й. Не дико ли мне будет взять награду за чужой труд?
Этими словами Миша нас как кнутом стегнул. Вася скривил рот, будто прогло
тил что-то горькое-прегорькое. А я взвопил со слезами:
Ц Миша! Давно ли мы стали тебе чужие? Миша, отнял ты у нас нашу радость!
Все молчат, глядят на Мишу. Он стоит прям, как изваяние. Но вот из-под опущен
ных ресниц у него блеснули две слезы и медленно покатились по щекам.
Старчище Воробьев взял Мишину коробочку, положил ему в руку, поцеловал в
сех нас троих и сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120