Однако телохранитель не успел сделать и двух шагов, как тоже рухнул на
пол - подножка Гвоздя вовремя сделала свое дело. Пузырь тут же подхватил
выскользнувший из рук скуластого пистолет, саданул им того по макушке,-и
все четверо тотчас бросились к дверям.
А перед тем, как выбежать из квартиры, уже у самого порога, Сергей вновь
почувствовал какую-то невидимую упругую волну, которая на этот раз приятно,
щекотно, окутала все его тело, - от макушки до пяток, - затем пахнула жаром
прямо в лицо и, казалось, ушла внутрь, пронзив кожу и даже кости до самого
основания. Но не остановилась на этом - ушла еще дальше, еще глубже, будто
сумела перейти какую-то запредельную черту, за которой уже окончательно
размываются границы всей окружающей реальности.
Бежали они долго. Но не по улице - по каким-то зигзагообразным закуткам,
крохотным узеньким проулочкам, о которых Сергей даже и не подозревал, хотя
жил в этом городе, вернее в его абсолютной копии, уже давно и совсем
недалеко от этого места, и, как ему казалось, знал тут каждый дом, каждый
двор и каждую дырку в окрестных заборах.
Сердце бешено колотилось, и если бы этот дикий галоп продлился еще
минуту, Сергей, наверное, замертво рухнул бы на землю. Однако Нос, который
бежал все время впереди, неожиданно остановился, приподнял руку и
огляделся. Прямо перед ним, на стыке двух бетонных заборов, просматривался
узкий прямой проход, в конце которого виднелась оживленная улица.
Все разом прислонились к приятно холодным каменным плитам, а затем
обессиленно опустились задом на черноватый, взявшийся уже жесткой корочкой
снег. Передохнув немного, они как по команде поднялись, отряхнули друг
друга от снега, затем протиснулись в проход, спокойно вышли на тротуар
улицы и тут же растворились в толпе.
Пахло чем-то пережженным, горьким, и Сергей вдруг с ужасом осознал, что
попал в какую-то чудовищную западню, а точнее - в катакомбу, заполненную
удушливым угарным газом. Он мучительно застонал, широко открыл рот, ища
хотя бы, глоток чистого спасительного воздуха, а не найдя его, резко дернул
головой и... проснулся.
На кухне слышался приглушенный говор и умиротворенное шипенье жарившихся
на газовой плите котлет. Жена вернулась!
Сергей резко вскочил с постели и кинулся на кухню. Однако вместо
знакомого и дорогого ему лица - правда, как всегда сердитого и строгого -
его встретила ухмыляющаяся физиономия Пузыря.
- А-а, голубчик, - осклабился тот, - почувствовал аппетитный запашок -
сразу зеньки продрал?
- Да пошел ты!.. - со злостью бросил Сергей и, досадливо вертанув
головой, поплелся назад.
- Да-да, - протянул Гвоздь, - видать, не с той ноги поднялся наш
плюс-био. - И снова принялся усердно перемалывать своими костлявыми
челюстями поджаренную котлету.
- Вряд ли. - Нос расплылся в улыбке, шагнул из-за стола, догнал Сергея,
положил ему руку на плечо, и потянул назад. А когда привел на кухню,
продолжил, снова скалясь: - Вряд ли он не с той ноги встал, правда, Серый?
Просто ему любимая женушка во сне пригрезилась. Только уж слишком злючая!
Не обласкала! Я угадал, а, Серый?
Сергей дернулся плечом, скидывая руку предводителя, и процедил сквозь
зубы:
- Отвяжись!
- Ну что ты заладил: пошел да отвяжись? - Нос притворно скривил губы. -
Мы же не чужие!
Сергей ухмыльнулся, оглядел своих недовольных товарищей и буркнул:
- А я и не говорю, что чужие. - Вздохнул и тихо добавил: - Если уж судьба
так распорядиласв...
- Кстати, о судьбе, - живо отреагировал Ное. - Раньше я в нее не верил.
- А теперь? - полюбопытствовал Гвоздь, отправляя в рот очередную порцию
котлеты.
- Теперь верю.
- Это почему же? - заинтересовался Пузырь, он отстранился от плиты и
прищуро уставился на своего шефа.
- Потому что всю жизнь меня преследует цифра три.
- Цифра три? - Сергей хмуро покосился на своего бывшего сокамерника.
- Да, Серый, три. Три раза меня сажали. Три раза я проворачивал крупное
дельце и не разу на них не попался. Все на мелочах. Три раза был жестоко
избит. Три раза попадал в автомобильную катастрофу и каждый раз оставался
живехоньким и невредимым. Три раза...
- Постой,- прервал его излияния Сергей, морщась, словно от зубной боли. -
Это мы уже слышали еще в камере. Ты лучше скажи, что мы будем делать
дальше.
- Именно к этому я и веду! - рубанул тот и возбужденно засверкал глазами.
- Судьба к нам благосклонна! Там, где я лично участвую, что-то делаю, цифра
три для меня, как правило, удачлива. Хоть и не всегда. Но в основном - меня
проносит! Так вот, она для меня, как бы, священна. - На это Сергей криво
усмехнулся, однако Нос, казалось, не заметил этого и все также возбужденно
продолжал: - Если первый раз нам посчастливилось и мы успешно справились с
заданием, то и во второй раз это должно было случиться! А это случилось? -
Он круто развернулся к Сергею и уставил на него свои мутноватые кругляшки
глаз.
- Случилось, - буркнул тот. - Ну и что из этого?
- А то, что и третий раз нам повезет! - напыщенно заверил его Нос и с
довольной миной растянул губы.
- А четвертый? - спросил Гвоздь.
- Четвертого раза не будет, - бесстрастно изрек предводитель.
- Не будет? - Глаза Сергея чуть-чуть ожили, и он добавил уже с оттенком
явной радости в голосе:
- Значит, нас ожидает всего лишь одно, последнее испытание?
- Не испытание, а задание, - поморщился Нос.
- Ну да, да, конечно... - торопливо закивал головой Сергей, не в силах
подавить охватившее его волнение. - А когда?
- Сегодня вечером.
День тянулся долго, и Сергей не находил себе места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33