Наверное, так будет лучше. Прав был Отшельник – незачем умножать зло в мире, его и так много!» Оно отвернулось от дрожащих. туристов. Наугад ткнуло щупальцем в пульт управления, попало в какую-то клавишу. Машину накренило. Моторы надсадно взвыли. Но, видно, была во внутренностях этой тарахтелки какая-то автоматика, она выправила машину. Второй раз экспериментировать Чудовище не стало.
– Эй, вы, – сказало оно вполголоса, не оборачиваясь. – Охотнички. Чего ж вы? Давайте, шуруйте, а то навернемся всей компанией!
Туристы явно не ожидали услышать нечто членораздельное от жуткой невообразимой твари, что заползла в их машину. И потому растерялись окончательно. Один из них упал – лицом вниз, сознание потерял. Второго Чудовище за ногу подтянуло к креслу, усадило. Надавило слегка на плечо.
– Давай! Потом будешь нюни распускать! Никто тебя не трогает, понял?!
И турист что-то понял. Может, был докой по части лингвистики, может, его предки когда-то жили на этой земле, и он от них перенял немного, может, просто толковый попался.
– Тофай! Тофай! – повторил он возбужденно. – Мы умель! Пошла! – и вцепился в рычаги.
Тарахтелка пошла вниз.
– Где мы? – спросило чудовище.
Турист залопотал что-то по-своему, быстро и непонятно.
– Не суетись, Биг! Я рядом! – сказал вдруг Отшельник.
Чудовище резко обернулось. В кабине никого не было. Померещилось, небось.
– Нет, Биг, тебе не померещилось, – повторил Отшельник.
И Чудовище сообразило, что слова доносятся не снаружи, что они звучат в голове.
– Ты никогда не разговаривал со мной так, издалека... – начало было Чудовище.
– Мало ли чего еще не случалось с тобой, Биг. Не удивляйся. Я помогу тебе немного, чем смогу. Правда, для этого мне пришлось высосать полторы банки проклятого пойла. Ну да ладно, Биг, мы же не будем считаться, верно?
– Нет, – ответило Чудовище.
– Ну и хорошо, малыш. Я не буду надоедать. Сам все делай! Но я буду переводчиком между тобой и этим, считай, что я спутник связи, а вы два абонента!
– Ты мудрено говоришь, Отшельник, я не все твои слова понимаю.
– Если бы хоть кто-нибудь на земле все слова понимал, Биг! Мы бы жили совсем в другом мире! Ну все, хватит болтать! Не для того я себя гроблю, Биг.
Чудовище повернуло голову к туристу.
– Где мы?
Тот ответил, не разжимая губ.
– В двухстах милях от этой вонючей дыры, где погибли наши парни! Чего ты хочешь? Не смотри на меня, мороз по коже дерет! Никогда бы не подумал, что такое... – он запнулся, – что такие бывают разумными. Нет, не смотри, у меня руки дрожат. Мы навернемся, если я не успокоюсь. Хотя какая разница, все равно ведь ты меня сожрешь со всеми потрохами, когда мы приземлимся, верно?
– Верно! – подтвердило Чудовище. – Сожру и не поперхнусь.
После этих слов турист как-то расслабился, вздохнул – почти облегченно.
– Куда ты сейчас правишь?
– Какая разница, где быть сожранным.
– Не шути, охотничек, ты не у себя за барьером, помни об этом!
Краска отлила от лица туриста, руки задрожали. Но он был крепким парнем, совладал с собой.
– Если ты настаиваешь, можно повернуть назад!
– Да, я настаиваю, – подтвердило Чудовище.
Тарахтелка завалилась на левый бок. В брешь стало задувать. Но Чудовище не боялось сквозняков.
– Ты можешь связаться с другими машинами, теми, что жгли поселок?
– Нет! – резко ответил турист. – Не могу!
– Врешь!
– Нет, не вру! Ты сам разгромил здесь все. Сейчас связи нет.
– Но они знали о том, что я улетел с вами, знали?
Турист усмехнулся. Сдвинул маску.
– Конечно, знали! – он помедлил немного, видно, решая, говорить или не говорить. Но потом сказал всетаки: – Мы вместе смеялись. Над тобой! Они не видели, но мы все им рассказывали. А они давали советы – как тебя прижать к земле и раздавить или подняться повыше да тряхнуть так, чтобы сле-тел. Но потом решили, что ты и сам отвалишься – повисишь, повисишь немного, пока силенок хватит, да и отвалишься... Вот и отвалился, мать твою! – турист искренне и беззлобно выругался. – Лишь когда ты выдернул Сила, они хотели сблизиться, расстрелять тебя в упор. Говорили, мы изрешетим это чучело паршивое за нашего мальчугана! Мы с него на лету скальп снимем!
– Ладно, заткнись! Слишком много говоришь, приятель! – оборвало его Чудовище.
– Ничего, перед смертью можно! – сказал турист и умолк.
– Где мы?
– Еще миль двадцать.
– Они не встретятся нам?
– А я почем знаю! Ты чего, боишься?
– Боюсь, – сказало Чудовище, – за них боюсь!
– Ну-ну! – выдавил турист с иронией. Он окончательно пришел в себя.
Чудовище выглядывало вниз. Но оно ничегошеньки не видело. Все было в дыму, в тумане. Только теперь оно осознало, в какой степени было прокопчено и загазовано Подкуполье. Но Чудовищу не с чем было сравнивать, оно не видело иных мест, знало лишь, что на востоке совсем плохо, что там земли под собой не увидишь. И все же зрелище это навевало печаль.
– Ты бы пониже спустился, что ли!
– Есть, командор! – ответил турист.
Машину накренило.
Они зависли над какими-то развалинами, еле проглядывающими в серо-желтой пелене, похоже, над тем самым пустырем, где произошло ночное сражение.
– Давай-ка еще ниже!
Теперь прямо под ними стояла гусеничная машина с погнутым стволом. Чудовище признало ее – та самая!
Турист молчал. Но по лицу у него ходили желваки, губы подрагивали.
– Любуешься? – наконец выдавил он. – Твое дело, наверное?!
Чудовище еле сдерживалось, чтобы не отвесить наглецу хорошую плюху.
– Это их работа! – процедило оно, почти не разжимая жвал. – Спускайся!
Тарахтелка совсем медленно, будто в нерешительности, опустилась прямо на брюхо.
– Старая модель, – оправдался за нее турист, – с ваших складов, кстати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32