.. и голова его
стала пропадать в шаре, за ней плечи, туловище, задница...
- Ну?! - крикнула Лана.
Иван встал на карачки. Но вперед подтолкнул русоволосую. Да та и сама
уже скрывалась за ребристой и очень твердой на вид поверхностью шара, в
- Ну чего ты сидишь? - крикнул сверху Толик. - У меня ты больше
мелькнула пяточка. И пропала.
Иван ткнулся головой в бок шара, думая, что сейчас набьет себе шишку
и отскочит назад. Но нет, голова свободно прошла внутрь, в темноту.
Последнее, что Иван услыхал из внешнего мира, было проклятие
смуглянки.
- Чтоб вам всем в корчах передохнуть, суки поганые! - рычала она
совсем не женским, звериным рыком. - Чтоб ни возврату, ни спасения! Чтоб
вас там живьем изжарили и слопали!!!!
В кромешной тьме ничего не было видно. Иван нащупал руку Ланы.
Притянул женщину к себе, обнял. От прикосновения ее теплого и нежного тела
его сразу бросило в дрожь, в голове помутилось. Но она отпрянула... Иван
дернулся следом. Но тут же остановился - ее можно было понять, ведь она
прижалась не к человеку, не к мягкой и упругой коже, а к шершавым
пластинам, к холодной чешуе. Она права! Но руки Иван не отпустил.
- Ну, я полез, что ли? - спросил глуховато невидимый евнух-вертухай.
- Куда?
- Обратно! Куда ж еще? Мне туда дороги нет! - обиженно протянул
вертухай.
Иван даже почувствовал на себе его зловонное, мертвенное дыхание.
Отшатнулся.
- А нам куда же?! - спросил он зло. - Завел, гад, и назад, деру
давать!
- Тут так положено, - с расстановкой ответил вертухай, - ежели
желаете за мной вылазьте. А нет, так лезьте туда - вход-то один! Я тута не
причем получаюсь!
Лана подтолкнула Ивана. Но он ничего не видел.
- Здеся надо бы метров сорок вверх по лесенке подняться, -
проинструктировал вертухай, - а потом по трубе проползти чуток. И прямиком
в нижний люк - там будет Ярус-Чистилище. Ну, а коли через него
проберетесь, так и попадете сразу куда вам надобно!
Иван не знал - куда ему надобно. Но вопросил:
- Какие еще сорок метров? Чего голову морочишь - шар-то всего ничего,
в три обхвата, а ты говоришь, сорок метров! Запутать хочешь?! Лана ткнула
его в бок кулаком.
- Помалкивай!
- А хотите, назад давайте - в садике ведь тоже неплохо, жить-то
можно, а?! - просипел вертухай. - Чего тут раздумывать - бери себе любую
из баб, да живи на радость! А хочешь, так и всех бери! - Вертухай надолго
заскрипел, засопел. - Мы народ не ревнивый, нам это все до фени! У нас
другие заботы!
Иван, не глядя, на звук, ткнул его кулаком в рожу. И вертухай сразу
замолк.
- Полезли! - Предложила русоволосая.
- Полезли, - согласился Иван, хотя был абсолютно уверен, что через
три-четыре шага по невидимой лесенке стукнется макушкой о внутреннюю
оболочку шара.
Лана дернула его за рукав.
- Иди сюда!
Иван нащупал скобу. Подтянулся. Потом еще и еще раз. Русоволосая
поднималась рядом, иногда прижимаясь к нему своим упруго-трепетным телом,
но тут же отстраняясь. И Ивану было обидно это. Ни во что он не уперся, ни
обо что не стукнулся, хотя уже они по логике вещей должны были подняться
над самим шаром метров на десять. Снизу раздался приглушенный голос
вертухая:
- Вы там только Хранителя не задевайте, не надо! Еще ни один из тех,
кто его задел, внутрь-то не проскакивал, понятно?! - вертухай совсем осип,
голос сорвался до хрипа. - А так-то он никого не трогает, смирный!
Иван пошарил по карманам-бросить бы чем-нибудь в мерзавца. Но,
разумеется, ничего не нашел подходящего. Зато неловко оперевшись на
боковую скобу, представлявшую из себя нечто вроде перильцев, он
почувствовал слабину. И поднатужившись вырвал кусок арматуры метра в
полтора длиной, распрямил - кто знает, может, небольшое железное копьецо
еще и пригодится ему!
- Ты чего там застрял?
Голос Ланы прозвучал взволнованно, И у Ивана невольно защемило
сердце, спазм подкатил к горлу. Но он вспомнил о своем новом жутком
обличий, и о том, что лишь темнота скрывает его от глаз русоволосой. И
сразу отрезвел - ни о каких взаимностях сейчас и помышлять не стоило, все
это будет потом, после...
- Иду!
Иван стрелой взлетел вверх по невидимой лестнице. И все ж таки
пребольно ударился макушкой обо что-то - звук был гулкий, а стало быть,
преграда была не глухой стеной, а очередной переборкой. Ох, как они, все
эти переборки, трубы, люки, лазы, колодцы и прочая бестолковщина, надоели
Ивану!
Он ощупал поверхность рукой. Наткнулся на выступ, надавил на него
сильнее - и нечто плоское, похожее на заслонку съехало в сторону.
- Что там еще? - поинтересовалась Лана. Она держала Ивана за локоть,
тяжело, возбужденно дышала.
- Сейчас проверим!
Иван просунул в образовавшееся отверстие голову. Стало светло, даже
по глазам резануло от яркого синеватого света. И это было по меньшей мере
странно, так как из самого отверстия во тьму лаза не пробивалось ни
лучика, ни даже жалкого приглушенного отсвета - переход был неожиданным.
- Ну, чего ты молчишь, отвечай?! - донеслось снизу.
Иван хотел было вылезти полностью на свет, но приглядевшись
внимательно, заметил, что сделать ему этого не удастся - его голова
находилась под прозрачной, почти неуловимой сферой, имевшей радиус не
более полуметра. Иван протащил в проем руку, вытянул ее, постучал всеми
восемью когтями по прозрачному покрытию, потом уперся в него ладонью,
пытаясь сдвинуть. Не тут-то было!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256