Дилу Бронксу не надо было ничего объяснять. Он сам мог объяснить, что
к чему, когда дело доходило до космографии. И потому он, лишь бегло
взглянув сначала на мнемограммы, потом на Ивана, присвистнул и впервые за
время их встречи сомкнул свои толстенные синюшного цвета губы.
- Ваня, ты сокрушался, только что - о моих монетах, об этой жалкой
кучке, - сказал он с расстановкой, будто говорил с недоумком, - а ты
знаешь, сколько тебе надо будет, чтоб сигануть в эту дыру?!
Иван не ответил.
- Толик со мной связывался, жаловался на тебя, дескать, всю кровь из
жил высосал! - продолжал Бронкс. - И ведь это правда, Ваня! Я видал твои
баки, я все понимаю - из-за тебя Толик всех посадил лет на пять на сухой
паек, до тебя это доходит?
- Брось, Дил! Я не на прогулку собираюсь. Мне нужен возвратник! -
Иван решил брать быка за рога.
Но Бронкс не отозвался. Он все больше выкатывал свои и без того
выкаченные глаза, казалось, что они вот-вот вывалятся или лопнут.
- Это же больше, чем полмиллиарда монет, Ваня! Нет, как лицо
частнособственническое, я тебя не понимаю. По-моему, ты просто дурак,
Ваня!
Ну вот, начинается снова, подумалось Ивану. Он включил обзор. Капсула
подходила к обсерватории. Ах, что это была за обсерватория, что за
игрушечка! Иван много чего повидал, но таких ухоженных и до предела
нашпигованных даже снаружи всякой всячиной станций он не видывал. И впрямь
Дил Бронкс был прирожденным хозяином. Обычные и радиотелескопы торчали во
все стороны будто стволы орудий крейсера, локатор выпирал, казалось, из
локатора, немыслимые хитросплетения солнечных батарей раскинулись на
десятки километров чуть ли не во все стороны от станции, но они ничего не
заслоняли. - все было фантастически гармонично, даже не верилось! Теперь
пришла очередь присвистнуть Ивану.
- Дам я тебе возвратник, дам, - вдруг обиженно проворчал Бронкс. Но
сквозь обиду проступало иное - он явно видел, какой сногшибательный эффект
произвела на гостя его обсерватория, а потому и прятал настоящие чувства
за показными.
Иван сразу же оторвался от экранов.
- На вот, держи! - Бронкс протянул ему плоский диск на ремешке. - Я
не зря прихватил - думал, чего будет у парня душа болеть, надо сразу дать,
чтоб не мучился. Держи!
Иван взял диск в руку, пригляделся - фирменных знаков что-то не было
видно: и не разберешь, где сработан - за океаном, в Европе, России.
- Какая модель? - спросил он вместо благодарности.
- Последняя, - махнул рукой Бронск, - если не нравится, давай назад.
- Нет, что ты, Дил! Я тебе очень благодарен. Ты сам не представляешь,
как меня выручил! - опомнился Иван.
- Да чего там! - Бронкс снова улыбался от уха до уха. - Я же тебе не
просто так даю.
- А как же?
- Ну-у, привезешь чего-нибудь оттуда, - после некоторых раздумий
ответил Бронкс.
- Например?
- Да не морочь ты мне голову, Ваня! Чего попадется под руку, то и
привезешь! Так что ты того, не думай, что я благотворительностью
промышлять начал, нет, Ваня, у частнособственнических акул навроде меня на
уме одно - нажива!
Иван расхохотался, хлопнул Бронкса по массивному обтянутому
титанопластиковой тканью плечу.
- Годится, Дил! - сказал он. - Ну, а коли не вернусь, считай, что ты
прогорел!
- Еще бы!
Капсулу чуть качнуло. Они пристыковывались к приемному узлу
обсерватории. Дверь сразу же распахнулась, в капсулу влетело шесть, а и то
восемь, многоногих и многоруких биокиберов. Они засуетились, замельтешили,
подхватили на руки и Ивана, и Дила Бронкса, и понесли их в обсерваторию с
таким видом, будто несли героев-триумфаторов, вернувшихся на родину.
На ходу Иван сунул диск с ремешком за пазуху. И подумал - не окажется
ли гостеприимство Дила чересчур навязчивым. Биокиберы несли их не спеша,
торжественно. Ивану хотелось поднять руку и поприветствовать незримые
толпы встречающих, в такой роли он еще не выступал, не доводилось, но был
в ней особый вкус, изыск.
Внутри станция была ухожена не менее, чем снаружи. А встречать их
вышла одна только Таека, жена и помощница Бронкса. Была она крошечного
роста, неулыбчива и замкнута. Ей как никому другому шла роль затворницы на
этой обсерватории. Таека поздоровалась и тут же выскользнула из огромного
сферического приемного зала, такого лишнего на научноисследовательской
станции, но вполне уместного в частном космодворце.
- Вот так и живем, Ваня, учись! - сказал Дил без назидательства,
добродушно, но все же с подтекстом. - А ты, небось так ничего и не скопил,
ничем не обзавелся, да?
- Что правда, то правда, - вынужден был признаться Иван. - Даже
наоборот, многое утратил.
Они помолчали минуту - в память о Свете. Дил знал ее, ценил-а он
разбирался в женщинах.
Но долго грустить не полагалось.
- Ладно, сейчас с дорожки обмоемся, и за стол! - заявил Бронкс тоном,
не терпящим возражений.
Часа полтора они парились в прекрасной и самой натуральной русской
бане, выскакивая наружу, плюхаясь в псевдоснег, почти не отличающийся от
настоящего земного снега, ныряя в прорубь, выскакивая будто осатанелые
обратно.
- А вот глубина не та! - выкрикнул Иван в запале. - Надо, чтоб до дна
- метров шесть было, тогда самый смак!
- Да ладно, - Дил не обиделся. Он видел, что гостю все нравится.
Еще бы, у кого на станции найдешь такое: зальчик - сто на сто метров,
в нем травяной покров, тут же снег, полынья, а посредине чудо-чудесное:
срубленная из настоящих земных бревен русская банька с печкой, со всем,
что полагается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256