Но предпринимать чтолибо Шарки не отваживался, он чуял,
что противник серьезный и вовсе не беззубый.
- Ты чучело, останешься здесь, понял, я дважды не повторяю! - угрожал
Кеша оборотню и для пущей убедительности супил черные чужие, придуманные
фантазеркой Таекой брови, которые делали его похожим на киношного итальянца
времен романтизма XXII века. - Ты же, Хар, умный малый, смекни - ведь и
меня засветишь, и себя погубишь!
- Никак нельзя! - серьезно и грустно отвечал Хар. - Повеление королевы
есть высший закон. Мы - не люди! Мы держим слово. Всегда!
- Да я на два денечка смотаюсь в родимые края да и вернуся, неужто
помрешь без меня?! Королева твоя ни хрена не узнает!
- Она видит и слышит все!
- Шпик проклятый! - Кеша отвернулся.
- Внедрение может начаться в любую минуту, - добавил Хар.
- Чего?!
- Ты сам знаешь! Трогги не умеют жалеть людей. Будет очень плохо для вас.
- Не пугай!
- Ты смелый, я знаю, ты не боишься. Но ты можешь понимать - будет плохо.
А сейчас хорошо, И Загида не оставит тебя.
- Чего?! - Кеша чуть не сел на пол. - Загиду твоего прибили, Хар,
склеротик ты, а не оборотень, едрит твою королеву!
На поминание королевы в непочтительной форме Хар не среагировал. А насчет
Загиды пояснил:
- Он успел свернуться. И он в тебе.
Кеша похлопал себя по бокам, провел ладонью по животу, сунул руки в
карманы комбинезона.
- Ну понятное дело, во мне! Я его проглотил ненароком!
- Нет, - самым серьезным образом ответил Хар. - Он у тебя под ключицей,
пощупай!
Кеша приложил пальцы к коже в указанном месте и нащупал кругленький
плотненький бугорок, перекатывающийся будто солидный жировичок. Но причем
тут оборотень Загида!
- Мы не умеем лгать, - еще раз напомнил Хар. - А в левом грудном клапане
под комбинезоном, почти под рукой, у тебя лежит свернутый живоход, так ты
его называешь.
Кеша нахмурился, наморщился. Он никому не говорил про этот шарик, про
этот комочек-зародыш, что Иван вытащил из Гугова мешка, сослуживший им
неплохую службу. Но каков Хар, ничего от него не скроешь! Тяжеленько с
таким будет.
- Ладно, я возьму тебя на Землю, - неожиданно сказал Кеша.
- Конечно возьмешь, - без тени сомнения согласился оборотень.
- И не дерзи старшим! - Кеша рассердился. Но тут же поймал себя на мысли,
что неизвестно еще, кто из них двоих старше. - Возьму, ежели ты, образина,
будешь меня слушаться.
- Буду, - сразу же ответил Хар.
- И ежели ты делом докажешь, что оборотень! - разошелся Кеша.
- Что нужно?
- Понимаешь, на земле навалом всяких инопланетных собратьев наших. Но они
все на учете-пересчете. А ты вроде бы вне закона, как и я. Быть в облике
разумного, да еще двуногого существа ты не имеешь никакого права, усек?
- Не имею права, верно, - ничуть не обидевшись, произнес Хар. Он как-то
сильно ссутулился, стал до того несчастным, облезлым, горемычным, будто
больной, нищий, брошенный всеми старикашка из Сообщества.
Но Кеша замотал головой.
- Нет-ет! - пояснил он. - Человеческий облик тебе не годится. Вот пожил
бы ты среди людей век-другой, так научился бы превращаться в них на все
сто, а так нет, Хар, это все халтура. Я тебя возьму на Землю своей
собакой... - Кеша осекся, ему стало неловко и стыдно за свое предложение,
так унизить брата по разуму, хорош он гусь!
- Шарки? - сразу переспросил Хар.
- Понимаешь, пород собак так много, что никто в них никогда не
разберется, главное, чтоб на четвереньках, шерсть, хвост, уши, язык чтоб
висел... короче, у тебя получится.
Хар принял предложение с достоинством и без сомнений. Он опустился на
четвереньки, закрутился, заюлил, завертел задом, затряс головой, словно
пародируя бортового ньюфаундленда. Но в такого же красавца превратиться не
сумел, а стал облезлым, прямо говоря, поганым, драным, мосластым псом с
совершенно несобачьей головой, с плавникастыми лапами, выщипанным жалким
хвостом и просвечивающим из-под редкой шерсти бледно-желтым впалым брюхом.
Два длинных уха свисали вниз наподобие мерзких старых мочалок. Морда
немного вытянулась, язык свесился набок. Но глаза остались рыбьими, пустыми
и бессмысленными.
- Нормально, - в глубоком раздумий протянул Кеша. И крякнул совсем
по-стариковски.
Именно в эту минуту с оглушительным лаем из дальнего конца винтовой
подъемной трубы-сочления выскочил огромный и великолепный Шарки. Это был не
пес, это был сам царь зверей и всех прочих тварей - огромный, бесстрашный,
благородный и всемогущий. Он пронесся черным драконом метров двадцать... и
вдруг застыл как вкопанный, шерсть на загривке вздыбилась, глаза налились
кровью, обнажились клыки. Кеша с опаской подумал - конец его другу Хару,
все, крышка, сожрет его сейчас этот царь зверей. Но произошло нечто
неожиданное: вместо царского львиного рыка из огромной пасти вырвался
испуганный щенячий, пронзительный визг, шерсть на загривке опала, ноги
подломились... и Шарки упал, извернулся с шустростью нецарской, опустил
голову и, не чуя лап под собой, будто самая жалкая и трусливая дворняжка
опрометью умчался прочь, в изгибы труб-переходов.
- Нормально, - подтвердил Кеша решительно. - Мы у Таеки ошейник выпросим
и поводок, все будет путем. Ежели какой хмырь-собаковод заинтересуется,
скажем, э-э-э, зангезейская борзая... Но! Но!! Ты-то помалкивать будешь,
это я скажу, а то ляпнешь еще: я, мол, борзая зангезейская, на Землю
прилетела... тут нам и хана! Усек?
- Усек, - еще раз подтвердил Хар. Ему даже удобнее было стоять на
четвереньках. Но надо было вжиться в образ. И оборотни не всесильны.
В этот же вечер они покинули станцию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256