Говард Буковски, он же Седой, он же Крежень в черном кожаном плаще с
поднятым воротником, высокой черной кожаной шляпе и вдобавок ко всему в
черных очках сидел за шестым от прохода столиком и нервно отхлебывал из
антикварного граненого стакана забористую и кристально чистую русскую
водку.
Крежень заметно выделялся в этой разношерстной ублюдочной массе, в
пестром и большей частью дегенеративном сброде, проводившем время за
выпивкой. Крежень выглядел нахохлившимся черным вороном, невесть как
попавшим в плотно сбившуюся стаю спившихся, обрюзгших и изрядно вылинявших
попугаев. Ивану вообще все это претило. Середина XXV-го века... и эти
дикарские притоны, эта первобытная жажда глушить свое пойло среди себе
подобных, в полумраке, грязи и вони. Атавизм! Так было семь тысяч лет
назад, так было пять тысяч лет назад, так было в прошлом веке... неужели
точно так же будет и в веке будущем, и еще пять тысяч лет спустя?! А где же
прогресс?! Где восхождение человечества по спирали?! Может, и правы
исполчившиеся на землян, может, таким животным не стоит жить во Вселенной?!
Глядя на притихшую, но таящую в себе недоброе, гнетущее напряжение пьянь,
Иван невольно ловил себя на мысли, что человеческое общество можно было бы
слегка пошерстить, почистить маленько.
- Пошли! - оборвал его размышления Гуг. - А то этот змей снова улизнет.
Пошли, Ваня, мне не терпится сказать Седому пару добрых слов!
* * *
Дил Бронкс подрулил на своем сверкающем боте прямо к ржавому и помятому
боку старушки Эрты-387. При одном только виде этой развалюхи, этой нищеты,
затхлости и вырождения Дилу захотелось встать под душ или хотя бы помыть
руки. На заправочные станции всегда выделяли гроши. Но эта была, по всей
видимости, совсем позаброшенной-позабытой.
Дил немного обождал, наивно надеясь на приглашение. Но не дождался
такового. Или его тут совсем не уважали, или автоматика Эрты-387 не
работала. И потому он без спроса завел бот в пустующий ангар, и снова
сидел, все никак не мог преодолеть брезгливости- всего два слова-кода или
одно нажатие пальца, и переходная мембрана-присоска вопьется в шлюзовый
лвдк, а там - шагни, и уже на станции, уже в компании старых и верных
друзей. Но нет, Дила начинало тошнить. Он заплатил за свою игрушечку,
вылизанную и выхоленную, огромные деньги, и он не мог даже представить, как
нежный и почти живой витапластик мембраны прикоснется к ледяной, колючей,
ржавой и покореженной уродине.
Нет! Все-таки Иван втравил его в плохую историю, он нутром чуял - и это
только начало. Он не ищет помощи у сильных мира сего! Он не протягивает
руку к богатым и всевластным! Он сам роется в отбросах... и его, Дила
Бронкса, заставляет заниматься тем же!
- Все! Хватит! Мать твою! - оборвал себя Дил вслух.
Так можно и совсем разнежиться, разбабиться, разнюниться. Он что, не
десантник-смертник, что ли?! не сорви-голова из Отряда Дальнего Поиска?!
Эх-хе-хе, бывший десантник, бывший сорви-голова... все в прошлом. А в
настоящем- богатство, тихая обеспеченная жизнь, связи кое-какие... что еще
надо?
- Ну давай!
Дил преодолел свои слабости, поднялся и шагнул в нежность и теплоту
мембраны.
Станция была пуста и неприветлива. Он долго бродил по длинным и нудным
коридорам. Наткнулся на вялого шестилапого кибера с глуповато-сонным лицом,
пнуд его под зад со злости - кибер отлетел к стене, долго кряхтел и сопел.
Дил на него не оглядывался. Будь его воля, он бы всю эту развалину вместе
со всеми киберами, а заодно и самим Хуком Образиной сдал бы в металлолом,
на переплавку.
Арман-Жофруа дер Крузербильд-Дзухмантовский сидел почему-то в ремонтном
отсеке. Сидел на корточках за огромным старинным стальным сейфом
гнусно-зеленого цвета. Сидел и махал рукой, будто отгоняя от себя
незванного гостя.
Дил не на шутку обиделся. Мало того, что он почти битый час бродил по
проклятущей Эрге, так он еще ободрал себе все руки и порезал клапан на
комбинезоне, разгребая жуткий завал перед дверью в ремотсек. Чего там
только не было! Будто со всей станции стащили весь тяжелый, железный хлам к
этой ржавой дверце. Киберы, болваны! Но ведь им кто-то дал такую
бессмысленную команду... Дил с трудом начинал понимать, что тут происходит.
- Крузя! Ты чего - охренел, что ли?! - завопил он во всю глотку, вместо
того, чтобы поздороваться. Не виделись они лет пятнадцать.
- Уходи! Прочь! - просипел Крузербильд и неумело перекрестил Дила
дрожащей рукой.
Был он до невозможности изможден, худ, страшен, дик. Но трезв. Дил Бронкс
сразу заметил это - Крузербильд был абсолютно трезв! Это был он, такого не
спутаешь ни с кем другим. Но если раньше его называли Великолепным, то
теперь Крузе можно было смело давать другое прозвище - Урод.
- Они везде! - судорожно сипел он. - Везде! Они... - Крузербильд понизил
голос до шепота и закатил нездорово поблескивающие глаза, - повсюду! Я
через каждые два дня-прячусь в новое место. Но они всегда меня находят!
Дил опешил.
- Кто?!
- Они, - очень серьезно ответил Крузя, - их тут много! - Он выразительно
поднял палец вверх. - Они пришли за мной. Но я еще не хочу туда. Мне еще
рано.
Это была явная белая горячка. Теперь Дил не сомневался. Они с Хуком
допились до чертей. Нет... до чертей они допились еще давным-давно, лет
десять назад. А теперь им и пить не надо - вон, Крузя, трезв-трезвехонек, а
ум за разум зашел.
Дил подошел ближе. Опустился на корточки.
- Ты узнаешь меня? - спросил он у Крузербильда.
- Узнаю,- серьезно ответил тот.- Ты Иван! Ты вернулся из ада!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256