Плаха наминала медленно вращаться вокруг своей вертикальной оси. Движение
было еле заметным. Но для Иваиа оно стало знаком - это начало конца. Он
попробовал еще раз вырваться. Мышцы свело от титанического напряжения,
захрустели кости, из-под ногтей потекла кровь, лопнула кожа на плече и на
запястье, он чуть не свернул себе шею, но не смог ослабить пут.
- Все форточки закрыты, комаришка, - еле слышно произнес старик. - Тебе
не улететь как в прошлый раз.
Ивана словно током прожгло.
- Кто ты?! - зжрал он.
Старик сидел, тихо-тихо смеялся. Глаза его были закрыты.
- Ты Верховник! - кричал Иван. - Я узнал тебя! Таких совпадений быть не
может! Ты уже здесь?! - Ивану казалось, что разум его помутился, что он
снова в Системе, что Верховник, этот огромный, исполинский старец,
выкованный из железа и рассыпающийся как глина, поднимется сейчас со своего
блистательного и непостижимого трона, возьмет в лапы здоровенный двуручный
меч... И он полетит, полетит сквозь уровни, ярусы, времена и пространства,
а и след ему будет грохотать старческий надменный смех, Опоздал! Он так
ничего и не успел сделать. Они пришли!!!
- Вы ошибаетесь, молодой человек, - вяло ответил старик, - я не
верховник. И тот, кого вы так называете, тоже никакой не верховник. Но он
был здесь, он был во мне своей частицей. Вы же знаете от него, что он может
одновременно присутствовать в разных местах, разделенных миллионами
парсеков. Это просто один из них. Не надо быть слишком умным, чтобы понять
- насколько они совершеннее людишек. Они по праву придут сюда и по праву
займут место, которое занимали недостойные.
- Ложь! - не сдавался Иван. - У них нет хода в нашу Вселенную! Он не мог
быть здесь!
- Вот и заблуждаетесь. Ход давно есть. Они просто не спешат. А ему
помогали наши общие друзья. Какой же вы недогадливый, а еще говорят, что
перед смертью у людишек проясняются мозги. Врут всё!
Перед Иваном словно из воздуха выявилась клыкастая гадина. Обожгла
взглядом. И пропала. Так вот кто их "общие друзья"! Наблюдатели? Нет! Иван
понял, что близок к разгадке. Но времени у него оставалось совсем немного.
Распятие вращалось все быстрее. Он чувствовал как нарастает новый слой
кожи, как твердеют ногти, превращаясь в большие и острые когти. Это пока
внешние изменения.
"Скоро пойдут внутренние. Значит, они уже сняли с него всю нужную им
информацию. Значит, они решили не отключать его сознания на время
перехода-трансформации.
Они решили немного помучить его перед небытием. Пусть!
Иван не страшился мук. Ему надо было понять все до конца. Теперь он
держал в руках ниточку - надо потянуть, и клубок распутается. Какая
трагедия! Выборная, земная власть, и те, что стоят за ее спиной, предали
землян, предали Землю. Они все знали! Заранее! И вместо того, чтобы
организовать отпор Вторжению, мобилизовать все силы Федерации, России,
дружественных миров Вселенной, Сообщества, в конце концов, они прикинули на
своих весах, кто сильнее - и встали на сторону сильного. На сторону
негуманоидов, готовящих уничтожение цивилизации! Они купили себе жизнь и
власть над жалкими остатками землян, если вообще таковые останутся! Они
продали всех с потрохами, продали заранее, до первого выстрела, до того,
как подошва первого иновселенского оккупанта коснется темных территорий.
Это было страшно! Иван до боли стискивал зубы: старикашка прав, он на самом
деле витал в облаках, он идеалист, до безумия наивный человек. А ведь он
первое время обивал пороги, бегал, стучался в кабинеты - он думал его сразу
поймут, ударят в колокола, сделают хоть что-то. Но его гасили повсюду,
тормозили повсеместно.
Это было не просто так. Значит, кто-то дал установку заранее?! Да! Но
тогда выходит, что они все знали еще раньше, чем он вернулся из Системы? Не
может быть! Проклятые бабуины! Выродки!! Сволочь!!! Если бы он догадался,
кто правит миром, он делал бы все иначе, он разбудил бы человечество от
дремотной спячки... Поздно! Кабы знать, где упасть! В оставшиеся минуты
бытия, жуткого и мучительного, можно лишь стонать, выть, плакать, распинать
себя на своей плахе. Все силы Зла против людей! Все сила Зла против него!
- Будьте вы прокляты во веки веков! - вырвался хрип из его горла.
- Будем, будем, - с нескрываемым злорадством проблеял старик. - Прощайте,
молодой, человек! Спокойной вам смерти!
Краем глаза Иван увидал, как ушло вниз, в хрустальный пол кресло вместе
со стариком. Точно также уходили кресла и в прошлый раз - они провалились в
черноту и прозрачность гидропола будто по мановению ока. Старик ушел, ему
надоело это представление. И_йлевать! Все мельтешило перед Иваном. Он уже
почти не отличал яви от наваждений. Он был в зале и одновременно во
вселенской черной пропасти. Мерцающие холодные звезды кружились адским
водоворотом. И выплывали призраки, тени. Он ничуть не удивился, когда из
тьмы, будто выхваченный лучом прожектора, высветился старенький звездолет,
кораблик прошлых веков... такой знакомый, родной. И снова две фигуры,
мужская и женская, висели на железных поручнях смотровой площадки, снова на
круглых шлемах играли отблески пламени. Он не видел убийц отца и матери,
будто их и не было вовсе. Он видел лишь их, обреченных, умирающих по злой
воле чужих существ. Сколько раз он пытался заглянуть под забрала шлемов, за
прозрачные щитки. И никогда ему не удавалось сделать этого. Ои сотни раз
уже почти видел их черты, вглядывался в родные лица... но уни ускользали.
Вот и теперь, он не видел их. Лишь кровавые отблески пламени. Лишь мука и
невозможность помочь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256