Пора.
Цая вновь прожгло адским огнем. Швырнуло куда-то во мрак и темень. Не
сработало. Видать, и у них бывают сбои. В такой темнотище не может быть
никого. Скорее всего, он просто ослеп.
Но не оглох. Сырой и вялый сквознячок донес до ушей Цая ван Дау тяжелые
шаги. Шли двое, это можно было определить сразу. Оба тяжело дышали.
- Давай передохшем,- предложил Кеша. И уселся на корточки возле сырой
стены.
- Давай, - согласился с ним Иван. Он был раздражен и зол. Ему впервые за
многие годы хотелось выговориться. - Знаешь, Кеша - друг любезный, мне вот
сейчас стало ясно, что жизнь вся моя состояла и состоит из двух половинок.
В первой я жил как нормальный человек, учился, любил, дружил, покорял к
геизировалаовые планеты, сражался со злом на них и насаждал добро, отдыхая
на родимой земелюшке, короче, все как у людей. А во второй - я все время
брожу по каким-то лабиринтам, ходам, норам, ползаю по подэемельям, сигаю с
уровня на уровень, чтобы вновь попасть в норы-лабиринты, чтобы вновь
блуждать до бесконечности - и конца края этим мытарствам не предвидится.
А в Системе меня все время подвешивали за ноги на какихто ржавых цепях,
от этих процедур можно было сойти с ума ... Слушай, Кеша, может, я и сошел
с ума в харханских подземельях, а? Может, все остальное это уже один бред?!
- Не берусь судить насчет всего остального, но что я не бред и не твоя,
Иван, галлюцинация, могу поручиться твердо, - Кеша жевал какую-то корку и
говорил невнятно, с набитым ртом.
Уродливый карлик возник перед ними неожиданно.
- Вот она - галлюцинация! - ткнул в Цая железным пальцем рецидивист и
беглый каторжник Кеша Мочила. - Натуральная.
- Это точно,- машинально согласился Иван, - подлинник сейчас в Калифорнии
солнечные ванны принимает. - Сказав это. Иван встряхнул головой. Перед ним
стояла никакая не галлюцинация, а сам отпрыск императорской фамилии.
Но этот отпрыск вел себя странно. Он не поздоровался, не обрадовался, не
удивился, не изменился в лице. Казалось, он полностью погружен сам в себя.
Иван вытянул руку, обвитую шнуром-поисковиком, прибавил света - он научился
это делать, все было просто, достаточно лишь пожелать света и чуть напрячь
мышцы на руке - и Цай ван Дау расстаял, будто его и не было.
- Выруби прожектор! - сыронизировЯл Кеша.
Иван убрал свет. И почти сразу в темени ясно и зримо выступил карлик Цай.
- Не обращайте внимания, - прошепелявил он, - я тут кое с кем говорил ...
э-э, по внутренней связи. Вы меня четко видите?
- Ага! - ответил Кеша.
- И я вас вижу! Попробуйте дотронуться до меня!
Кеша заулыбался, наигранно отпрянул назад.
- Еще долбанет вдруг, - проговорил он с ехидцей, - ты случайно не с того
свету, милый друг?
Иван дотронулся до карлика. Тот был вполне осязаем.
- Ну вот и прекрасно! - выдохнул Цай ван Дау. - Это восходящая струя.
- Мы думали, ты из Д-статора сиганул на Землю, - сказал Иван.
- Нет. Я сейчас нахожусь внизу - в самом ядре Гиргеи. Меня вморозило в
огромный кусище льда, который выглядит лучше самого высокосортного
хрусталя...
- Хрустальный лед?! - чуть не выкрикнул Иван.
- Да.
- Это силовые поля, Цай. Это не простой лед.
- Догадываюсь.
- А кто ж тогда вот тут торчит, перед нами? - вклинился Кеша.
- Двойник, - спокойно ответил карлик. - Почему вы не ушли?
- Заряда не хватило, - сокрушенно ответил Кеша, - статор заглох.
- Понятно. - Карлик Цай не особо расстроился.
- Значит, они все-таки есть? - спросил Иван.
- Кто это они? - уточнил Цай.
- Довзрывники.
- Первый раз слышу, - сознался Цай. И добавил: - Не в названиях суть. В
нашей Вселенной сейчас присутствует какая-то всемогущественная сила. Она
пришла Извне. Она ни во что не вмешивается. Понимаете? Я не берусь судить
обо всем. Но, по-моему, каждая из наших земных группировок пытается
заставить эту силу работать на себя... и против своих соперников. Больше я
ни черта не знаю!
- Этого достаточно! - заключил Иван. Теперь он был убежден - если в этом
мире действует несколько соперничающих сторон, он обязательно вырвется
наружу, он будет пользоваться их враждой, он сумеет проскользнуть между
свивающимися щупальцами затаившихся перед битвой монстров. Итак, каким-то
непонятным образом здесь на Гиргее столкнулись интересы Синдиката,
"серьезных" - кто же они такие, черт побери! - официально существующей
Федерации или, как чаще ее принято называть, "мирового сообщества". Системы
и ... довзрывников? Нет, последние в стороне ото всех, если они есть на
самом деле.
Черт ногу сломит! Ну что такое для этих сверхгигантов какие-то
микроскопические мошки: Иван, Кеша, каторжник Цай?! Ничто! У Ивана внезапно
пересохло в горле, сердце комком подкатило к гортани, будто задумало
совершить отчаянную попытку и выпрыгнуть из тепа. Кристалл! Это надо же
быть таким круглым идиотом! Это надо же - самому вырваться из треклятого
Пристанища, а Кристалл, в котором записано ВСЕ, посеять! Ивану стало
нехорошо. Нет, он не мошка. Он стал тем узелком, не разрубив которого
могущественнейшие силы всех Мирозданий непостижимого конгломерата Бытия,
никогда не смогут достичь своих целей. Он и Кристалл! В этом единственная
отгадка вопроса вопросов - почему он до сих пор жив! Иди, и будь
благословен! Нет, он нужен не только силам зла. Значит, Кто-то и Что-то
есть и за ним? Господи милосердный, не дай сгинуть, не пройдя пути своего!
Как больно! Как страшно! Голова готова лопнуть. Она не вмещает вселенской
жути, она слишком мала чтобы вместить в себя этот ужас! Ну да ничего, ну да
ладно ... Иван пытался вернуть внутреннее равновесие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256