Сделает дело - будет
гулять смело. Синдикат не то что не тронет его, а и защитит от любого. Ну а
нет - на нет и суда нет, не будет ему суда, придавят без суда и следствия и
не поглядят на знатность рода, на тридцать.восьмое колено. Вот так!
До микролифта оставалось не более двухсот метров в пыли и грязи. Цай
выругался вслух, разорвал трехпалой рукой ворот, ему не хватало воздуха, а
скаф валялся далеко позади. До тайника оставались считанные метры. Силы
были на исходе. Цай чуть не пропустил кругленькую бронированную дверцу, он
проваливался в обморок и выплывал назад, когда скрюченный коготь на левой
руке уперся в гнездо кодоприемника. В голове сразу прояснилось. Все!
Через полминуты дрожащий от нетерпения и слабости карлик Цай запихивал в
загортанный клапан биодискету - его чуть не вырвало, еле сдержал жуткий
приступ тошноты.
А еще через миг он ощутил такой прилив сил, будто б мышцы его
превратились в титаносиликон, а в артериях запульсировала ие кровь, а
кипящая ртуть. Программа, записанаж биодискете, в первую очередь
восстанавливала физические силы субъекта, добавляла ему новых, а потом уже
знакомила с целью и задачами. Синдикат работал профессионально.
За тайником ниточка заметно расширялась. Последние сорок метров до лифта
Цай пробежал на четвереньках. Он еще смутно представлял, что от него
требуют хозяева, но знал, что дело сложное и опасное, что ему предстоит
спускаться в самое ядрышко этой поганой планетищи. Биодискета выдавала
информацию по крохам, каждый раз словно прожигало ледяным колющим огнем.
Цай ван Дау поневоле припомнил саму операцию, когда под гортань вшивали
клапан-приемник, вводили электроды в мозг - все это было очень неприятно.
Но у него не было другого выхода, и его уже никто и не спрашивал, он был
рабом Синдиката, а с рабами не церемонятся.
То, что до ядра нет никаких нитей-каналов, Цай знал точно, он сам
проектировал все эти тайные ходы вселенской мафии. Неужели кто-то работал
параллельно с ним?
Всякое могло быть. Синдикат многократно дублировал каждого, он не
допускал сбоев.
Карлик Цай ничуть не завидовал настоящему Гугу, который наверняка смывал
каторжную пыль со своей шкуры где-нибудь на пурпурных пляжах Езерской
лагуны, не завидовал он красавице мулатке, выскользнувшей из каменных
объятий Гиргеи. Ему было плевать на Ивана, на всех беглецов. Карлик Цай
устал от жизни. Больше всего на свете ему хотелось забраться в глухую и
темную нору на затерянной в Пространстве, Богом забытой планетенке и дожить
в этой норе оставшиеся годы, никого не видя и не слыша. Но это были всего
лишь мечты. Никто не даст ему спокойной и тихой старости, слишком по
крупному он завязан в таких делах, из которых живыми не выкарабкиваются.
Проклятье!
Лифт опускал его все ниже и ниже, пока не ударился обо что-то невидимое и
не застыл. Дверь уползла в паз со скрипом. Надо было выходить. Но карлик
Цай медлил - ему было жаль расставаться с последней защитной оболочкой, с
этой хлипкой скорлупкой. Он шагнул во тьму на дрожащих, непослушных ногах -
те, кто прежде хорошо знали железного карлика, не поверили бы своим глазам,
настолько тог был слаб и растерян.
Лифт уполз наверх. Шахта заблокировалась.
Вниз вел черный, бездонный ствол, не отмеченный ни на одном, даже
суперсверхсекретном плане. Шагиуть в этот ствол означало верную погибель.
И вот тут перед бельмастыми глазами потомка императорской фамилии в
тридцать восьмом колене Цая ван Дау ослепительным сиянием засиял прозрачный
цилиндр, поднимавшийся из потаенных глубин ствола. Это был хрустальный лед.
* * *
-... мы многое храним в себе. Именно в себе, а не в хранилищах и
архивах,- звенел над Ивановой головой голос, - мы храним то, чего не умеете
хранить и ценить вы - мы храним сущности более или менее выдающихся
личностей всех миров и цивилизаций. Это бесконечно малые величины в
сравнении с нами, но мы и их вбираем в себя. Кто знает, что принесет нам
будущий глобальный Коллапс.
- Это еще что такое? - выпалил иа полудремы Иван.
- Мир не вечен. И ни одно Мироздание во всех временных измерениях не
вечно. Вашу Вселенную ждут чудовищные катастрофы и как венец всего -
гибель! Да, вы все погибнете, все до единого во всех мирах. Но мы не имеем
права уйти из Бытия. Бытие вне Вселенных и Мирозданий - это высшая форма
существования разума. Это почти...
- Что - почти? - переспросил Иван, не услышав окончания фразы.
- Не будем говорить о том, кто выше нас. Вернемся к прерванному. Смотри -
вот они!
Хрустальная стена перед Иваном словно растворилась в воздухе. И он увидел
тысячи, миллионы двенадцатисферных сотовых ячей. И в каждой что-то было,
что-то темнело.
Чудища, гадины, отвратительные уродцы ... и вдруг человек с узкими
прорезями глаз, в китайском шелковом желтом халате и с белокурой бородой и
такими же волнистыми волосами. Рваное ухо с кроваво-красной серьгой,
высохшая рука, неровный шрам на шее. Нукер Тенгиз, Чему-чжин, великий хан.
Откуда он здесь? Щелки гдаз растворились, и Ивана обожгло синим пламенем -
взгляд хана был пронизывающ.
- Биокадавр?!
- Нет, это он сам.
- Бред! Чушь!! Галлюцинации!!!
- Смотри дальше.
И вновь соты-ячеи приблизились к Ивану. Вновь перед его взором потекла
вереница инопланетян, скорчившихся в своих послесмертных утробах. И вновь
кто-то знакомый - совсем юный, с полуседой-полурусой бородкой, в княжей
шапке с красным верхом и куньим околышем. Иван не успел понять кто - Борис,
Глеб, Александр? А ячея уже уплыла и в новой ежился хмурый, усатый грузин,
рыжеволосый, весь в оспимах, глядел мрачно, полусонно, не замечая ничего
внешнего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256