Выматерился, споткнулся. Но сумел
удержаться в строю - Иван-Гуг подхватил его под локоть.
За поворотом их ожидал сюрприз.
Бежавший впереди андроид рухнул без ног- сгусток шаровой плазмы прожег
его, скользнул по кремниевой пластине-хребту, ушел вверх.
- Огонь!!! - заорал Иван-Гуг во всю глотку. Но он немного опоздал.
- Первая шеренга приняла на себя залп засады. Все четве-
ро упали. Они уже были свободными, они умерли сразу.
- Прими, Господи, их души! - прошипел Кеша Мочила.
Залп! Еще залп!! Третий!!! От засады осталась куча расплавленного
металла. Вперед! Только вперед! Иван быстро переглянулся с карликом Цаем.
Тот не знал ни боли, ни страха, ни усталости. Вид у него был нелепый -
полутораметровый кривобокий и косорукий человечек в полудетском скафандре
держал на ребристом Плече огромный четырехствольный сигма-бомбомет - тот
самый, выпавший из рук несчастного андроида. Залп!!! Это был уже иной залп,
упреждающий. Надо было жечь все - на сотни метров вперед, жечь!
- Не останавливаться!!! Огонь!!!
Пять трупов позади, с андроидом шесть. Семеро, всего семеро из тридцати
семи! И ни малейшей надежды. Это конец. Это труба. Где рубка централа?
Где?! Боезапасы на исходе. На десять, от силы на пятнадцать залпов. Надо
успеть!
Надо добраться!
- Заложников вперед, Лива!!!
- Я слышу! - мулатка совсем выбилась из сил, голос ее был прерывист,
хрипл. - Я все слышу, любимый!
Подчиняясь команде, заложники вырвались вперед.
Оии бежали в своих легких скафах, надеясь только на одно лишь чудо, на
то, что свои их пощадят.
- Еще немного,- подал голос Цай,- метров двести. Надо поднажать!
- Вперед!- заорал совем дико, нечеловечески Иван-Гуг. И ударил стволом в
спину бегущего впереди Криса Галицки. Тот даже не оглянулся. Они рванули из
последних сил, не своих - их несла гидравлика скафов, но она была
беспомощна и бесполезна без движений их рук, их ног, без стука их сердец. -
Вперед! Огонь!!
Бущующее пламя разметало по стенам выскочивших из-за укрытия стражников.
Нет, это еще не каратели. Это простая охрана! Иван знал, с
карателями-боевиками им так запросто не совладать.
А вот это уже они!
Восемь черных фигур стояли на пути, укрываясь щитами. Они преграждали
путь в рубку. Сети-парализаторы шли верхом. Еще миг... Иван вскинул
лучемет, дал на полную. Жечь! Их надо жечь!!!
- Не останавливаться! Вперед!! Огонь!!!
Две стены зримого и незримого пламени налетели одна на другую,
схестнулись в исполинском, чудовищном единоборстве, взмыли огненными
бущующими языками к черным сводам. Ад, кромешный ад бесновался в
титанобазальтовых подземных лабиринтах.
- Вперед!!!
Иван видел, как рухнули Чак Гастролер, Гога Мордоворот, Моня Колесо...
Четверо! Их всего четверо! От заложников остался один лишь пепел. Но и от
карателей остался только пепел.
- Бей! - закричал он карлику Цаю.
Но тому не надо было указывать. Из всех четырех стволов он ударил в
бронированный люк-дверь. Многотонная громадина треснула, вдавилась внутрь,
оставляя узкий лаз.
- Быстрей! Ну!!!
Иван втолкнул внутрь Ливу, потом Цая. Кеша замотал головой.
- Я прикрою. Гуг! Лезь давай! - прохрипел он.
Иван протиснулся в щель. Огляделся - где Д-статор? Где?!
Иннокентий Булыгин отчаянно долбил по какой-то цели из своего плазмомета,
неужели они настигают их, неужели настигли?!
- Живей сюда! - крикнул Иван в щель.
Кеша влез не сразу. И был он без своего черного бревна.
- Все заряды вышли, - смущенно оправдался он, разводя руками. - Хана нам!
- Да, погоди ты! Давай-ка поднапрем! - Иван навалился плечом на
внутреннюю заглушку. - Ну! Разом!
Заглушка сдвинулась, поехала. Хорошая это была штуковина, хотя и
предназначалась на случай аварии, на случай затопления зоны... а вот ведь,
пригодилась. Из-за заглушки разрывы почти не были слышны. Торба! Надо
срочно... Иван отстегнул клапан. Но чья-то рука дернула его вперед.
- Скорей!
Лива умоляющим взглядом глядела на него.
- Куда?!
- Вниз!
Они долго спускались по винтовой лестнице. Кеша отчаянно матерился,
хромал - ему все же крепко досталось в бою.
Цай крутился в полумраке возле тороида средних размеров.
- Ушли! - сказал он тоном победителя, когда заметил Гуга-Ивана, Ливу и
Кешу. - Теперь им никогда нас не достать!
- Ливу вперед! - скомандовал Иван-Гуг.
- Нет! Без тебя я не пойду, - закричала мулатка. - Нет!
Иван силой впихнул ее в тороид. Рявкнул, прикрывая люк.
- На Землю! Только на Землю! Я найду тебя!
- Не могу!!!
- Ливочка, лапушка, - мягко проговорил в микрофоны карлик Цай, - ты
погубишь всех нас. Уходи!
Вспыхнул зеленый индикатор. Вздрогнул Д-статор.
- Порядок, - кивнул головой Цай, - она на Земле. Давай, Гуг!
- Я уйду последним! - отрезал Иван.
- Они сейчас вырубят энергию, понял?!
- Уходи!
- Как знаешь! Прощай!
Карлик Цай протиснулся в тороид, хлопнул люк.
- Куда? Куда?! - заволновался Кеша. - Куда он уходит?
Карлик не ответил. Его уже не было в статоре.
- Давай живо! - Иван подтолкнул Кешу клюку.
- Поздно!
Иннокентий Булыгин стоял с отвисшей челюстью, белый как полотно. Сверху
доносился мерный гуд. Это прожигали стену возле заслонки. Там не очень
спешили, там знали, что статор уже отключен, внутренние запасы исчерпаны,
беглецы в их руках.
- Влипли, матерь их вертухайскую! - грустно заметил Кеша. И опустился на
корточки.
Иван и сам понимал - все, игра окончена, у них нет ни малейшего шанса.
Это конец! Это конец всему! 3емде! Вселенной. Человечеству. Ну и,
разумеется, им с Кешей. Сейчас убьют их. Потом сюда и повсюду придут -
Система, Пристанище, носители Черного Блага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256