- лицо Гуга было совершенно непроницаемо и серьезно. - А за
скандал и потасовку в кабаке Сайруса, да и иных местах, о которых ты
изволил забыть, я заплатил столько, что ребятам придется изрядно попыхтеть
месячишко-другой, прежде чем мы восстановим нажитое... Не думай, что твои
пьяные истерики были бесплатным развлечением! Тебе надо мотать отсюда,
понял! За океаном сейчас совсем хреново, не скроешься от легавых. А в
России, я думаю, тебя не сразу сцапают. Вали домой, Ваня! Никто тебе здесь
не поможет. Но одну штуковину я тебе дам, глядишь, пригодится!
Иван уставился на Гуга иронически, скривил губы.
- Это какую же? - спросил он с явным сарказмом. - Фомку? Кастет?
Отмычку? Чего ты мне можешь дать сейчас, Гуг Хлодрик Буйный, предводитель
шайки грабителей и алкашей?! Чего у тебя есть за душой и вне ее - канистра
виски? Или, может быть, ржавый парализатор? Мне в нашей всесильной конторе
ни черта не смогли предложить, кроме любительской капсулы, понял! А
остальное мне и задаром не нужно!
Гуг поднял руку.
- Не спеши, Ванюша, отказаться всегда успеешь. Я не знаю, как ты
доберешься до того проклятого места, до этой окраины Метагалактики, это
все твое дело... но ежели ты доберешься до нее, ежели ты решишь
потолковать с местной братией, которая угробила твоих родичей, то тебе эта
штуковина ох как пригодится... Да и все равно продать ее некому! Бери,
Ваня!
Пора было собираться, уходить отсюда. Иван знал, что европоловцы
вернутся с подкреплением и зададут им жару. Но апатия держала его в своих
тисках. Он не мог встать, решиться на что-то.
- Вот, гляди! - Гуг долго ковырялся в стене за кроватью, наконец
вытащил что-то неопределенное, завернутое в тряпицу. Вид у него был весьма
самодовольный. - Мы тут год назад подломили парочку сейфов в одном
пришвартовавшемся судне. Дело было мокрое, пятерых охранничков пришлось в
воду сунуть с камешками, но, Ваня, они сами виноваты, защебуршились не ко
времени, задергались... А суденышко-то оказалось лабораторией
засекреченной, усек? Я как допер, так чуть не сверзился от беспокойства,
но поздно было - тут или пан, или кичман! Я грешным делом, подумал,
ридориумом удастся разжиться, Ваня! Это ж раз в жизни! Грамм - и гуляй до
могилы со всей оравой, еще и останется столько же!
- Раньше ты был другим, - вставил Иван. - Я жалею, что не удержал
тебя в Отряде, очень жалею!
- Поздно, Ваня,поздно, жизнь не переделаешь! Да и все относительно,
старина. Ты меня жалеешь, а я вот сейчас тебя жалею, не дай Бог, Ваня, на
твоем месте быть, не дай Бог! Но слушай! Какой там к черту ридориум -
пустые сейфы за семью бронированными дверями, а в одном-вот это яйцо!
Глядика, может, слыхал чего про такие!
Он развернул тряпицу, в огромной мясистой ладони оказалось обычное
яйцо, чуть больше куриного, но цветом такое же, покрытое какими-то
пятнышками, а может, и просто засиженное мухами. Иван понял, что самый
обычный дурацкий розыгрыш.
- Не-е, ты носа-то, не вороти, дурачина! - Гуг явно занервничал. -
Из-за этой штуковины вместе с нашими восемь душ отлетело к небесам, а ты
нос воротишь. Ну скажи, вам там самую последнюю технику дают, самые
новейшие- всякие-хреновины...
- Тебе тоже давали в свое время, - вставил Иван.
- Да ладно, я же не спорю! И не горюю, Ваня! Но ты скажи, такие
хреновины давали?
- Нет!
- То-то!
- Не тяни, мне пора уходить отсюда.
Гуг Хлодрик рассмеялся ему прямо в лицо.
- На, Ваня, держи! С этой штукой ты уйдешь от кого угодно, даже от
самого дьявола! И помни, какие у тебя друзья, а коли вернешься... - в
глазах у Гуга появились грусть, он судя по всему, не верил, что Ивану
доведется вернуться. Но он старался, чтобы это неверие не выплескивало
наружу. - А коли вернешься, отдашь. Я с тебя за нее строго спрошу, понял?!
- Понял! Оставь себе.
Иван собирался встать. Но Хлодрик остановил его, усадил напротив.
Задышал тяжело, взволнованно, будто должно было произойти нечто необычное.
- Гляди!
Гуг прижал яйцо острым концом к шее, прямо под сивой бородищей,
надавил. Поначалу ничего не изменилось, и Иван поневоле подумал, что
старый приятель свихнулся от пьянства, от всего этого дичайшего и
непотребного образа жизни, и он хотел толкнуть его рукой в плечо, чтобы
очнулся от бреда, пришел в себя... Но рука его застыла в воздухе. То, что
Иван увидал, было ни на что не похоже, если только на галлюцинацию. Лицо
Гуга, да и его фигура, начали на глазах меняться: щеки втягивались,
бледнели, плечи сужались, живот пропадал и одежда начинала обвисать
складками несмотря на панцирь, скрываемый под нею, нос из набрякшего и
непомерного превращался в тонкий, правильной формы, борода, вся до
волоска, исчезла, оставив на своем месте недельную щетину...
Иван машинательно провел ладонью по подбородку, щекам - он тоже не
брился давненько, щетина торчала наждаком. Но не это озадачивало его. Гуг
становился похожим на кого-то очень знакомого, он не просто утрачивал свой
обычный облик, он превращался в кого-то. Но в кого?! Ивану показалось, что
он сходит с ума! Перед ним сидел его собственный двойник, не надо было
зеркала! Только теперь Иван сообразил, что к чему, но поверить, что это
происходит на яву, не мог, не верилось! Да и не могло быть такого!
- А ты ущипни себя! - проговорил вдруг тот, кто был прежде Гугом
Хлодриком. - Ущипни за ляжку! А хочешь, за нос! Глядишь, и проснешься.
Иван словно загипнотизированный последовал дурацкому совету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256