- Гадра, - пояснил седой Говард Буковски, он же Крежень.
Иван не стал доискиваться подробностей.
- Он сказал что-то прямо мне?
- Да.
- Можно послушать?
- Можно, - седой подошел к стене, нажал на пластину. - Подождите минутку,
сейчас отыщется.
Отыскалось раньше, почти сразу. Из стены пробасил Гуг, будто он сидел под
ней, живой и невредимый.
- Ваня, ежели ты надумал меня спасать, брось эту глупую затею, тебя
всегда заносило! Простота, Ваня, хуже воровства. Смертники с Гиргеи никогда
не возвращаются не нами это заведено, не нам и ломать традицию эту. Тебе
дадут все, что ты просишь. Но не губи себя, подумай! Я тебе говорю с того
света, меня уже нет, Ваня. Прощай!
- И это все? - Иван даже опешил немного.
- Все.
- Не слишком много для лучшего друга.
- Это обращение не остудило вас?
- Нет.
- Тогда перейдем к делу. - Говард набрал комбинацию цифр на выдвижном
пультике, и стена встала на свое место.- Вы получите все, что просили. Но я
вынужден вас предупредить, что в случае неудачи мы не будем рады видеть вас
на Земле. Понимаете? Не будем!
* * *
Больше всего Ивану хотелось бы повидаться с Первозургом. Но того словно
корова языком слизнула. Может еще там, подо льдами Антарктиды, они
раскусили пришельца, разоблачили его в теле удавленного шефа, убили или
держат в темнице? Тут можно гадать сколько угодно широчайшее поле для
фантазий. Но одно очевидно, без феноменального старца не обойтись, Иван
понимал это все отчетливее с каждым часом.
Итак, Гуг Хлодрик и остальные, раз! логово "серьезных" в Антарктике,
концы, таятся там, точно, это два! хлипая ниточка - Умберто, три!... что же
еще? ах, да! секты сатаиистов и им подобных - агентура Пристанища на Земле,
это четыре! Пока хватит. Одному ему все равно не совладать, надо срочно
проворачивать "операцию"... надо только начать, надо ввязаться в дело, в
драку. А там разберемся!
Что-то неосознанное несло Ивана в Париж, в незримый центр Сообщества,
неофициальную столицу все тех же незримых сил, что управляли по меньшей
мере половиной мира. Он еще сам не знал, что ему там нужно, но чутье не
могло обмануть его. До отлета оставалось два-три часа, так он сам наметил,
так и надо было держаться. Локоть оттягиваема внушительная торба. Иван еще
не успел разобраться с Гуговым наследством: ни инструкций, ни
перечней-скисков не было. Седой Говард по кличке Крежень очень коротко
рассказал о каждой штуковине - в два-три слова. Иван видел, что седому
страшно жаль расставаться с этим добром - на старушке Земле нет таких
сокровищ, за которые все это можно приобрести, но Крежень не решался
нарушить волю босса, он знал, что Буйный оставил и еще коекому кое-какие
инструкции. И он знал, что раздумывать исполнители не будут. Ивану не надо
было обладать особой проницательностью, чтобы понять это. Кроме того
Крежекь уважал босса. Ну да ладно. Хуже было с координатами... или
осведомители дали в банду неточные, неполные сведения, или Гуга и впрямь
запихнули в самый ад, на самое дно, не определив ему там конкретного места.
Иван знал, что такое Гиргея и что такое "дно". Но лучше всего он знал, что
любая массовка, любая "операция", планируемая бандой, неминуемо провалится
- на гиргейскую каторгу нельзя идти скопом, нельзя идти в налет, это не
нью-йоркская центральная тюрьма, это не гренландский концбокс. Гиргею на
гоп-стоп, с пушками, гиканьем, ором, пальбой, лихими виражами не возьмешь.
На Гиргею можно войти тихо. И уйти тихо. Иначе - труба!
Иван выпрыгнул из дисколета над пляс Эгалите. Антигравы мягко опустили
его возле старого накренившегося каштана, рядом с чугунно-деревянной
лавочкой четырехвековой давности, явно вытащенной городскими чудаками из
музейных запасников. На такую лавку было страшно садиться - антиквариат,
ага, вот и табличка: "Изготовлена в 1914 году... простояла до 1998 года...
на этом самом месте..." Чудеса! Иван остановился. Надо прислушаться к себе,
надо услышать. Он стоял долго, минут десять. Прохожие оглядывались на него,
какой-то болван обозвал наркоманом паршивым. Иван не слышал. Он определял
направление - прямо, не менее восьмисот шагов, нет, шестьсот пятьдесят -
там, что-то нужное ему происходит там. Он встряхнул головой, перекинул
Гугову торбу на другую руку. И пошел.
На огромной резной желтой деревянной двери красовался черный грубо
выпиленный из куска металла квадрат. Черный квадрат! И ничего более. Его
влекло туда, за дверь. Но одновременно чутье подсказывало, что туда идти не
следует, там опасность! еще неизвестно какая, но опасность! не ходи! не
надо рисковать перед отлетом! можно все испортить!
Иван рванул на себя дверь. Вошел в мрачное парадное.
- Вход с другой стороны, - прошипело ему в ухо из-за спины. - Вы ошиблись
дверью, месье.
- Нет, мне надо сюда, - решительно заявил Иван.
- Ваш знак?
Иван промолчал.
- Вы не приобщены, как я вижу?
- Я жажду приобщения, - произнес Иван с нажимом.
- И за вас некому поручиться? Вы оттуда? - бледное испитое лицо
вопрошавшего поднялось кверху.
- Да, я оттуда. И у меня никого нет на Земле, - Иван импровизировал, он
не мог уйти, не солоно хлебавши, у него оставалось слишком мало времени. -
Перед смертью, на Агаде, мой напарник говорил мне про вас...
- Что он говорил вам про нас?
- Он сказал только одно - там приют для ищущих. И дал адрес.
- Он вас обманул, месье. Уходите. Здесь частное владение.
Иван понял, что дальнейший разговор не принесет успеха. Он резко выбросил
руку к бледному испитому лицу стража дверей - что-то хрустнуло под нижней
челюстью, там, где череп крепится к шее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256