Он не надеялся встретить здесь самого
Патриарха, такое случается раз в жизни. И ему уже повезло однажды, второго
раза не будет. Но будет всегда иное - сопричастность, нет, просто
прикосновение к Добру и Свету. И ощущение себя малой частичкой этого Света,
живым квантиком - и водной и корпускулой, которых ни один из приборов не
нащупает. По образу и подобию!
"Благословен ли мой путь как преяоде или лишен я доброго
покровительства?"- спросил он мысленно, поднимая глаза к лику Всевышнего.
Ответа не будет, он знал. Надо поумерить гордыню. Ответ иридет в
испытаниях, Бог со страждущими и претерпевающими. Он всегда с ними!
Невольно сжал кулаки. Он не даст уничтожить этот свет. Он не даст
уничтожить этот Храм, и тысячи других он не даст уничтожить. Он опередит
их! Господи, ну благослови же!
И вновь, как и давным-давно, в его прошлой жизни, еще до Системы, легкий
лучик озарил лик, высветлил высокое чело. И вновь Иван словно воспарим под
куполом, утратил ощущение собственного тела.
- Спасибо, - сказал тихо и как-то по-мирски.
Он уходил быстрой, уверенной походкой. Не оборачивался на Золотые Купола.
Но он видел их ослепительно-чистые блики - они освещали ему путь, торили
дорогу.
* * *
Дил Бронкс разыскал его сам. Это было для Ивана полной неожиданностью.
Тяжеленная черная рука легла на плечо сзади. Иван оглянулся- и чуть не
ослеп: улыбка Бронкса и прежде была лучезарной и широкой, но теперь...
огромный бриллиант сверкал из переднего зуба, отражая в своих гранях тысячи
полуденных солнц.
- Ваня, я пока ничего не решил, - заявил Дил с ходу, предугадывая вопрос,
- мне есть что оставлять на этом свете, понимаешь? У меня жена,
обсерватория и... еще кое-что.
- На Гиргею я пойду один, - отрезал Иван, не сводя глаз с бриллианта,
отмечая про себя, что ни один нормальный человек не стал бы портить
собственного зуба ради сияющей безделицы.
- Ты чертовски изменился, Ваня, - на лице у Дила застыло замешательство,
- ты был таким лет пятнадцать назад, на Гадре.
- Глупости, - отрезал Иван. Ему было лень рассказывать про Пристанище,
откат, про всю эту жуткую тягомотину многопространственных миров, успеется
еще.- Мне нужна боевая капсула, Дил.
- Прямо сейчас?
- Чем раньше, тем лучше. Они уже где-то рядом...
- Кто они? ~ в глазах Дила сквозило явное сомнение по части психического
здоровья приятеля.
- Узнаешь еще. Дашь капсулу или нет?
- Дам! - выкрикнул Дил. - Потом догоню и еще добавлю! Ты можешь толком
объяснить, что случилось?!
Иван смотрел на Бронкса печально и отрешенно. Он видел, как постарел
однокашник, бузотер и сорви-голова, видел седину в коротко, под бобрик
остриженных волосах, видел морщины у выученных глаз и огромных губ. Он
всегда думал, что неграм лучше не стареть, негры всегда должны быть молоды,
старый негр вызывает жалость, он похож на больного... нет, Бронкс совсем не
стар, он парень еще хоть куда! Вон лапищи какие! И глаза блестят - зачем
его Таека одного отпускает! Но хитре-е-ец!
- Как твоя цепь поживает? - спросил Иван тихо.
- Забыл, Ваня! - Дил немного опешил, но тут же взял себя в руки. - Ты
ведь оставил себе кусок?
- Конечно. Только я, в отличие от тебя, не стал его загонять, не тот
случай.
- Да ладно, я продал всего три звена. Видал камушек? - он снова
осклабился бриллиантовой улыбкой. - Не хотел тебя расстраивать, Ваня, но...
ведь ты мне сам обещал привезти чего-нибудь, ведь я тебе тогда здорово
помог, верно?!
Иван похлопал его по локтю.
- Помог, Дил, помог. Без твоего возвратника гнить бы мне на Хархане или в
Пространстве. Я тебя даже спрашивать не стану, где ты его раздобыл, какие
радетели тебе подсунули эту самоделку... Меня чудом вынесло, Дил! - По
спине словно холодная змейка проползла, лучше не вспоминать.
- Главное, вынесло, Ваня! А я на эти три звена еще одну обсерваторию
купил, уже пристыковал, понял? Да еще наземный пункт слежения, и еще виллу
в Греции. И на мелочи осталось! - Дил щелкнул языком. - Ваня, нам с тобой
на эту цепочку можно всю жизнь жить, кататься в маслице и иметь столько
девочек, сколько не заездят насмерть! А ты мне про какую-то Гиргею! Ваня, с
такими денежками можно на Земле местечко отхватить, да, можно и кое с кем
потягаться, Ваня. А чего, мы лыком, что ли, шиты, думаешь, всякие
губернаторы-сенаторы из другого теста сделаны? Давай-ка присядем.
Столик торчал прямо под пальмой. Три полупрозрачных стула. Один Бронкс
сразу отпихнул ногой - тот отлетел, перевернулся, начал съеживаться в
псевдобиошар. По зеркальной поверхности столика заскользили названия блюд и
напитков. Бронкс щелкнул пальцем. Столик погас. И из его внутренностей
выползли два хрустальных бокала с прохладным морковным соком.
- Пей!
Сам Дил опрокинул оранжевое содержимое бокала в свою непомерную пасть тут
же, не дожидаясь особого приглашения. Иван смотрел на хрусталь тоскливо,
ему виделось иное.
- Я неспроста тебя разыскал, Иван. Выслушай меня. Одного звена цепи
хватит на самую лучшую боевую капсулу с разгонниками. Но это все детство,
мальчишество, поверь мне. Нельзя без конца мотаться по этой проклятой
черной пропасти! Ты знаешь, из чего сделана цепь?
- Нет,- ответил Иван прямодушно,- не до ерунды всякой.
- Такого металла нет на Земле, Ваня,- проговорил Бронкс шепотом, - такого
металла нет во всей Федерации, его нет нигде... и не может быть, понял?!
- Много чего не может быть, - философски заметил Иван, - а оно есть. Я не
собираюсь продавать цепь, это моя память, Дил, пусть она будет со мной.
- Я сам все сделаю, тебе не придется дергаться, - Бронкс начал спешить,
он нервничал, видно, какая-то идейка заела его совсем, не давала спать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256