Это же
было сверх всякой меры!
Ивана вынесло на поверхность у шара-переходника. И он не стал
испытывать судьбы. Он повернулся к шару спиной, как учил жирный вертухай,
повалился назад-он сразу попал в вязкую тьму. И сразу же развернулся,
вцепился в скобы, полез наверх.
Он лез как ненормальный, тяжело дыша, не оглядываясь, бормоча что-то,
чего и сам не понимал, все тело болело, голова разламывалась, руки и ноги
отказывались слушаться. Но он лез и лез. И только одно гудело в мозгу:
"Форточка! Форточка! Форточка! Они указали ему форточку! Все! Теперь-то он
не опростоволосится! Это ведь и есть та самая форточка, в которую - и
только в которую - может вылететь жалкий комаришка! Пускай! Ничего! Потом
еще разберется, кто комаришка, кто слизняк, кто есть кто! А сейчас
вперед!"
Иван словно ошпаренный вылетел из шара на траву.
- Ну как? - поинтересовался вертухай, сидящий наверху каменного шлюза
в той же позе.
- Нормально! - ответил Иван рефлекторно.
- Тогда прощай!
- Ну уж нет! Я к вам еще вернусь!
Иван перепрыгнул через заборчик и опрометью кинулся через сад к
бетонным столбам, к навесам. По дороге он сшиб с ног двух гмыховидных
существ. Он не дал им опомниться, ударами пятки вышиб глаза, расплющил
носы и помчался дальше.
Но эти существа были невероятно живучи. Они уже вскочили на ноги.
Гнались за Иваном, дико скрежеща, скрипя и издавая прочие
нечленораздельные звуки. И все-таки он их опередил! Столбы были на месте.
Навес тоже! Иван белкой взлетел вверх. Пробил головой груду хлама. Пнул
колченогий табурет. Ушибся. Но не стал тратить времени на переживания,
ощущения. Прыгнул вверх, и уцепившись за невидимые края, протиснулся в
лаз. Сзади послышался ехидный сипатый смещок. Кто это был - Псевдо-Хук? А
может, Мертвец-Верховник? Иван не оборачивался.
- Ничего, ничего, - бубнил он как заведенный, - мы еще встретимся,
еще потолкуем!
На площадочке трубы-колодца его поджидали. Иван не рассмотрел в
потемках лиц, но знал, они, трехглазые.
- Ползет., гнида, - сказал один, заглядывая в лаз.
- Щас мы его и ущучим! - гундосо отозвался Другой.
Иван ударил кулаком в невидимую рожу. И попал! Да еще как попал!
- Что же это творится? - удивленно протянул то ли Гмых, то ли Хмаг. И
полетел вниз. Долго еще доносилось со дна колодца: - Ится, ится, ится,
ица, ица, ица... - Колодец был гулким.
Второй врезал Ивану. Но он, видно, не ожидал такого напора. Иван,
будто не заметив удара, прыгнул на него всем телом. Он решил, что теперь
пусть хоть сам погибнет, но угробит и этого гада. С негуманоидами только
их методами!
- Это ты - гнида! - прохрипел он, ударяя лучеметом-дубиной по
восьмипалой лапе, вцепившейся в скобу. - Это тебя я щас ущучу, тварь
поганая!
Он перебил увесистой железякой суставы трехглазому. И тот полетел
вслед за приятелем-напарником. Полетел молча, будто мешок с песком.
А Иван, не мешкая, полез вперед, вверх. Теперь он знал, почему
промежутки между скобами были такими большими, на кого они рассчитаны. Но
сейчас это не имело никакого значения. "Тебя убьют другие! От них не
уйдешь!" - стучало в мозгу. Поглядим еще, поглядим! Иван добрался до
тайника, оттянул изрезанное железо. Вытащил шлем.
Но прежде чем расправить скафандр, вытащить бронекольчугу и
комбинезон, он снова со всей силы надавил на возвратник. Тот щелкнул... но
не сработал! Нет, его явно изготовляли где-нибудь тайком, втихаря. Эх,
Бронкс, Бронкс! Подсунул фуфло! Иван бросил в колодец комбинезон - некогда
с ним возиться. Натянул бронекольчугу. Сверху намотал обрывок цепи. Влез в
скафандр. Несмотря на страшную усталость, на дрожь в руках и ногах, на
гудящую голову, он действовал предельно четко, выверенно. Никогда он не
влезал в скафандр так быстро, даже в обычных условиях; никогда он не
заваривал швы с такой скоростью, но вместе с тем и с необычайной
тщательностью. Все! Теперь его непросто будет убить! Но в мозгу било,
пульсировало: "Тебя убьют! Другие! От них не уйдешь!" Ну и пусть! Не
уйдешь, так не уйдешь! Но сидеть, сложа руки, он не будет. Ни за что не
будет!
Теперь у Ивана "был нож-резак. Он закинул лучемет-дубину за спину. И
полез наверх. С ножом это было проще. И все же он выдохся вконец, прежде
чем приблизился к выходу.
Просвета не было. А это могло означать лишь одно-дракон-птеродактиль
ожил, свил новое гнездышко.
Да, так оно и было. Иван с трудом пробился сквозь прутья, балки,
обломки, шпалы какие-то и рельсины. И он снова оказался среди змеенышей -
в мокроте, тесноте, шевелении. Но на этот раз он не стал воевать с
порождениями ящеровидной гадины. Не до них! Сам дракон сидел на гнезде. И
это было Ивановым спасением! Это было огромной удачей!
Иван вцепился одной рукой в толстенную морщинистую лапищу. А другой,
сжимавшей нож-резак, с силой ударил дракону в брюхо. Это был мастерский
удар!
Никогда еще Иван не слышал такого озлобленно-пугливого визга - ни на
Гадре, ни в подводных лабиринтах Гиргеи, ни на призрачной Сельме, ни
здесь, в треклятой Системе. Это была какая-то сбесившаяся сверхсирена!
Даже уши заложило, хотя фильтры шлема были рассчитаны и на более громкие
звуки.
Гигантская гадина взлетела стрелой. И Иван сумел разглядеть, что она
одноголова. На месте второй головы, а точнее шеи, торчал жалкий
сморщившийся обрубок - видно, не зря он тогда не жалел патронов! И сейчас
не надо было жалеть сил!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256