Вам еще предстоит пройти долгий путь развития, чтобы окончательно
избавиться от гуманистических и религиозных предрассудков, чтобы
переработать человеческий, земной материал в сверхсуществ-демократоров,
несущих миру новый, наш порядок... Впрочем, вам уже ничего не предстоит,
вам...
- Как это?! - возмутился Иван.
- Ладно, замнем! Это все пока что тайна, которой тебе не следует
знать. Ты не прошел предварительного карантина, не смог избавиться от
слизнячьего мировоззрения и мироощущения, да, не дозрел, лягушонок. И мне
даже жаль тебя. Но у Системы свои законы! Пора!
Верховник встал во весь свой гигантский рост. И в руке его вдруг
проявился огромный двуручный меч.
Иван невольно подался назад. Только одно удерживало его в этом мире -
русоволосая. Но ее слова?! Как понимать ее слова?! Он еще придет! Значит,
он просто обязан еще придти! Он обязан прежде всего выжить, чтобы придти и
забрать ее!
Верховник спрыгнул вниз. Изможденное высушенное тело его было полно
энергии, внешность обманчива! Лишь длинные мосластые руки и ноги
подрагивали, да скрипели при ходьбе суставы, что-то булькало внутри.
Черный плащ развевался за спиной Верховника, будто часть мрачного и
смертоносного Пространства.
- Я не понимаю ничего! - прошептал Иван.
- Сейчас поймешь!
Верховник взмахнул мечом. И Иван еле успел увернуться, он отскочил в
последний миг. Начиналось что-то страшное, непредвиденное.
Еще два удара мечом были столь сильны и быстры, что Ивану пришлось
сначала подпрыгнуть вверх на три метра, перевернуться, а потом кубарем
покатиться между ног Верховника по каменному полу. И он понял, что такая
игра не может продолжаться бесконечно, что это игра кошки с мышкой.
- Я приду за тобой! - выкрикнул он во всю глотку, срывая голос. - Жди
меня!!!
И с силой надавил рукой на переходник. Напрягся.
Ничего не произошло! Чертовая штуковина, подаренная Дилом Бронксом не
сработала! Это был конец! Подсунул некондицию, гад, предатель, барыга,
сволочь! У Ивана не хватало ни слов, ни злости! Это же подлость! Это...
- Никуда ты не придешь! - с ехидцей сказал Верховник. - Тебе незачем
приходить сюда! Ты тут останешься навсегда! Твой труп распылят, лягушонок!
И никто про тебя не вспомнит!
- Вспомнят! - крикнул Иван. И увернулся от очередного удара. -
Вспомнят! Если я не вернусь, придут другие!
- И другие не придут!
Меч обрушился на Иванову спину плашмя, а сам он полетел к кубу,
ударился об него, отскочил, еле увернулся от острия. Вскочил и бросился
бегом за колонны. Там была лестница. Иван покатился вниз-через голову,
кубарем, не щадя себя. Но и не выпуская Из рук лучемета-дубины.
Он все жал и жал рукой на переходник. Но тот не срабатывал. Он только
пощелкивал, пощелкивал... а контакта не было. Но ведь там, на Дубль-Биге,
он же работал! Они же проверяли!
Хищное лезвие огромного меча сверкало то с одной стороны, то с
другой. Иван подпрыгивал и приседал, падал наземь и уворачивался, пробовал
отбиваться лучеметом, но это было и смешно и глупо, эдакой соломинкой
разве отобьешься.
Он уже слетел вниз по длиннющей лестнице и мчался теперь по какому-то
полутемному коридору, куда-то сворачивал, на что-то надеялся. А гигантский
и жутко скряпящий суставами Верховник в развевающемся и, казалось, все
увеличивающемся, вырастающем черном плаще гнался за ним, тяжело топоча,
обдавая горячим гнилостным дыханием, чемто страшным, неживым. Да, ведь это
и был труп, самый настоящий огромный мертвец, в которого вселилось нечто
вообще неуловимое. И спасения от Мертвеца-Верховника не было.
У Ивана все оборвалось э груди, когда он увидал глухую стену,
выросшую перед ним. Тупик! Он развернулся, прижался спиной к стене.
Но Верховник тут же сбил его голоменью меча наземь. А сам острейший и
тяжеленный меч, ухватив его обеими руками, вздел над Иваном. Еще миг,
сотая мига - и все!
Иван даже руки не поднял, чтобы защититься - бесполезно.
- Нет! Я не убью тебя! - проскрипел металлически Мертвец. - Тебя
убьют другие, и ты от них не уйдешь! Нет, не уйдешь лягушонок! - Он затих
на секунду, меч стал подниматься, но не уходить в сторону, нет! Он
поднимался выше, для более сильного и выверенного удара.
Иван не мог вымолвить ни слова. Он глядел на сверкающее бритвенное
острие меча. И ни на что не надейдся. Раз меч поднимался, так поднимался,
он должен был и опуститься. Бежать некуда!
- Все же напоследок повторю тебе то, что говаривал твой забулдыжный
приятель Хук Образина, - проговорил вдруг Мертвец-Верховник голосом самого
Хука Образины, - дурак ты, Ванюша, дурак набитый, дурачина и простофиля!
Ладно уж, поживи еще чуток! - Голос опять стал металлическим, чужим. - Вот
твоя форточка, комар! Лети!!!
И меч обрушился на Ивана подобно молнии. Он вонзился в грудь, прошиб
ее, прошиб каменные плиты - и все раскололось вдруг! Точно громом ударило!
Все пропало, исчезло, растворилось.
Но Иван не умер. Его швырнуло куда-то. Он почувствовал, что опять его
несет сквозь какие-то ярусы, уровни, структуры... И еще прежде, чем его
выбросило на поверхность, он сообразил - сам меч, это вовсе никакой не
меч! Было бы наивно предполагать, что сверхцивилизация играется в
средневековые игрушки! Это был, видно, какой-то аппарат-перебросчик, или
что-то наподобие. Только чем бы все это ни было, Ивана уже нельзя было
удивить, он пресытился, он изнемог, ни одному лягушонку, ни одному
комаришке, ни одному слизню не доводилось претерпевать подобного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256