- Жалко, что я уехал так рано.
- Конечно, папенька. - наивно стрельнула глазками Милка. - Если бы ты остался здесь на всю ночь, то непременно бы схватил и в клочья растерзал этих негодяев.
- Милка, прекрати свои дурацкие шуточки, - строго промолвил отец и пригрозил ехидной дочери пальцем. - Но почему мы стоим в передней? Вера Григорьевна, приглашайте нас в комнату пить чай.
- Я... Но я же здесь сама на правах гостьи.
- Побудьте в этот вечер хозяйкой, а мы отводим себе роль гостей. Костя вам поможет на кухне, он хотел что-то у вас спросить.
- Да, конечно, - растерянно согласилась она. - Пойдемте, Константин Иванович.
- И я с вами, - проходя на кухню, заявил Макс.
- Так что же вас интересует? - включая чайник, боязливо спросила она.
- Вера Григорьевна, - вместо меня начал Макс, - вам что-нибудь говорит имя Алексея Синицкого?
- Конечно, он работал у нас дворником, подметал площадку перед домом и садовые дорожки. А еще Светлана доверяла ему чистить собачьи клетки.
- Когда он устроился к вам на работу?
- Случилось это в середине мая, ближе к обеду я возвращалась с рынка. Гляжу, а на перекрестке, на углу дома отдыха, стоит симпатичный мужик и беспомощно вертит головой, вроде как не знает, в какую сторону ему податься. Я, конечно, по тормозам и спрашиваю его:
- Мужик, ты что, как дятел, головой вертишь? Заблудился, что ли?
- Ага, вроде того, - смеясь, ответил он. - Мне надо найти один частный дом.
- Какой еще дом? - заинтересовалась я. - Тут мало домов, да и те друг от друга на полкилометра отстоят.
- Дом Арбузова, - немного помявшись, ответил он.
- А что тебе от Арбузова нужно? - осторожно спросила я, так как боялась нашествия рэкета и прочей нечисти. - Что ты от него хочешь и откуда знаешь его фамилию?
- Как сказать... Вообще-то я ищу работу. Заходил в дом отдыха, а там весь штат набран и никто не собирается увольняться. Я уж и так и эдак. Говорю, пока хоть на полставки каким-нибудь сантехником возьмите. Ни в какую! Нет, и все. А тут подходит ко мне электрик и советует: "А ты, говорит, земеля, попробуй к Арбузу попроситься, может, возьмет. Мужичок он говнистый, но платит хорошо. Ты что делать-то умеешь?" - "Все умею", отвечаю я. "Ну так иди, и поскорее".
- А что ты умеешь делать на самом деле? - невольно заинтересовалась я.
- А тебе-то какое дело?! - заносчиво ответил он.
- Большое, - усмехнулась я. - Дело в том, что я являюсь законной женой этого самого говнистого Арбуза.
- Елки-моталки! - взвыл от отчаяния мужик. - Ведь это ж надо так вляпаться! Ну почему я такой невезучий? У всех все получается, а у меня все шиворот-навыворот.
- Успокойся, парень. - Смеясь, я открыла дверцу. - Садись, и поехали. Нам действительно нужен дворник, сантехник и электрик в одном лице, а кроме того, тебя наверняка подпряжет Светлана. Потребует, чтобы ты чистил ее собачьи вольеры, но не волнуйся, за это она платит отдельно и совсем не хило. Собак-то не боишься?
- Это смотря какие собаки, - залезая в машину, оживился мужик. - Если собака маленькая и некусачая, то чего ж ее бояться? А ежели пес ростом с теленка и может запросто оторвать тебе все самое главное, то, конечно, таких собак я опасаюсь и не уважаю. А какие песики у вашей Светланы?
- Приедем - увидишь, - коротко ответила я, потому что меня начала раздражать его болтливость. - Ты не волнуйся, я баба сдержанная. Арбузу ничего не скажу.
Вот так он и поселился в нашем доме. Работником он оказался добросовестным и толковым. К тому же был мастером на все руки в полном смысле этого слова. Алеша мог все, начиная от уборки двора и кончая мелким ремонтом автомобильного двигателя. Причем все проделывал весело и играючи. Его не надо было просить дважды. Работал быстро и аккуратно. Но и платили ему соответственно. За тот месяц, что он отработал, старик выложил ему четыре тысячи, и столько же ему доплачивала Светлана, причем не за красивые глаза. Все свободное время он проводил с ее собаками и оказался хорошим дрессировщиком. Когда собак выпускали погулять, они шли за ним стаей, как звери за Маугли, не имея ни малейшего желания куда-то сбежать.
В общем, он нравился всем, кроме старика, тот почему-то невзлюбил его с первого взгляда. Постоянно к нему придирался, а в начале июня стал поговаривать о его увольнении, но тут мы все сконсолидировались и встали за него стеной.
В тот раз мы его отвоевали, но недели через три, проснувшись поутру, мы его не обнаружили. Алексея нигде не было, исчезли и его немудрящие пожитки, и тогда мы со Светланой насели на старика, требуя от него объяснений.
- А чего тут объяснять, - недовольно проворчал он. - Уволился ваш Алексей.
- Когда? - совершенно естественно спросила я.
- Сегодня утром, часов в пять. Только-только начало светать, и я вышел во двор подышать прохладой, а тут он подходит: "Все, говорит, Петр Геннадьевич, отработал я у вас, хватит с меня. Давайте расчет, паспорт, и я пойду". Ну, я, конечно, отговаривать его не стал, отдал паспорт и все причитающиеся ему деньги, и за тебя, Светлана, тоже отдал три тысячи.
- Я их верну. - Побелев лицом и сжав кулаки, она пошла на старика. Придет время, и я все тебе верну сполна, братец! Столько верну, что мало не покажется.
Такой непонятной, злобной и яростной вспышки от нее не ожидал никто. Потея лысиной, старик попятился и закрылся в своем кабинете.
Вот и все, а Алексея мы с тех пор больше и не видели. А на следующий день, случайно столкнувшись с ней во дворе, я спросила напрямик, что ей известно о судьбе Алексея Синицкого. "Придет время, и узнаешь, - сузив глаза, зло ответила Светлана и, повернувшись, выкрикнула неизвестно кому адресованное: - Ненавижу!"
- А остальные жители дома как реагировали на исчезновение Синицкого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60