Джек представил Ахмеда Кхадру.
- А этих людей зовут Флора и Фауна, - добавил он. - Я взял их, чтобы
познакомить с Бриллиантом.
Грего наклонился к ним и сказал:
- Привет, Флора, привет Фауна. Аки-газза. Хита-со.
Произношение было неплохим, но он медленно подбирал слова. Пушистики
вежливо ответили. Грего начал было говорить, что Бриллиант находится на
террасе, но увидел Пушистика, выглядывающего из-за двери гостиной, и
улыбнулся. Мгновением позже Бриллиант заметил Флору и Фауну и бросился
вперед, а те, возбужденно щебеча, побежали ему навстречу. Вслед за
Бриллиантом вышла высокая рыжеволосая девушка. Грего представил ее как
Сандру Глинн. За ней появился Юан Джименз; теперь собрались все.
- Пойдем в гостиную или выйдем на террасу? - спросил Грего. - Я
советую террасу, гостиная будет тесновата для трех только что
познакомившихся Пушистиков. Иногда она кажется тесной и с одним
Пушистиком.
Они прошли через гостиную. Тишина и со вкусом расставленная мебель
создавали уют, но установленные здесь видеомагнитофоны, проигрыватель,
информационный экран и экран связи больше подходили конторе, чем жилой
комнате. И еще одна деталь, находящаяся в гостиной, вызывала удивление:
кресло, похожее на старомодный электрический стул. Возле него стояла
стойка, на которой висел металлический шлем, а сверху был прикреплен
большой полупрозрачный шар. Полиэнцефалографический детектор лжи; Грего
знал, что ему придется доказывать свою правоту. Ничего не трогая, они
вышли на террасу.
Очевидно, это был личный сад Грего. Теперь он в большей степени
принадлежал Пушистику. Вероятно, совсем недавно здесь кто-то основательно
потрудился. Тут был воздвигнут целый игровой комплекс: качели, горка,
лесенка, турник и тому подобное. Был установлен маленький, по росту
Пушистика, питьевой фонтанчик и сделан бассейн. Грего, казалось,
предусмотрел все, что могло понравится Пушистику.
Бриллиант повел Флору и Фауну к горке, взобрался наверх и скатился
вниз. Флора и Фауна сделали то же самое, а затем вновь полезли вверх,
чтобы скатиться еще раз. Надо бы построить нечто подобное и у себя в
лагере, подумал Джек. Держу пари, что Флора и Фауна, едва попав домой,
пристанут к папочке Бену, чтобы он сделал им такой же комплекс.
Ахмед Кхадра и Панчо Убарра остались на террасе с Пушистиками. Джек,
Гус, Грего, Мейлин и Кумбес вернулись назад. Некоторое время они болтали о
Пушистиках вообще и о Бриллианте в частности. Одно было очевидно: Грего
любил Пушистиков и был предан своему Бриллианту.
- Я полагаю, вы хотите услышать о том, как он здесь очутился? Если вы
не возражаете, то, чтобы не осталось никаких сомнений, я предпочел бы
говорить об этом перед детектором лжи. Мистер Бранхард, вы сначала
проверьте машину?
- Это неплохая мысль. Джек, может, вы опробуете ее?
- Если спрашивать будете вы.
Детектор лжи действовал, улавливая и регистрируя характерные
колебания электромагнитных волн головного мозга, вовлеченных в подавление
правдивой мысли и замену ее на заведомо ложную. Явный обман изменяет
голубое свечение на красное, и даже самый способный йог не сможет так
контролировать свои мысли, чтобы предотвратить это. Джек уселся в кресло,
а Бранхард прикрепил электроды и надел ему на голову шлем.
- Как вас зовут?
Джек ответил. Гус кивнул и спросил его о местожительстве.
- Сколько вам лет?
Джек прибавил десять лет. Детектор уловил это; Гус знал, сколько ему
лет на самом деле.
- Семьдесят четыре, я родился в 580 году. Просто я не учел
дифференциальное время и гиперпространственные прыжки.
- Это правда, - сказал Гус. - Не думаю, чтобы вам было больше
шестидесяти.
Затем он спросил о планетах, на которых тот побывал. Джек перечислил
их, включая одну, на которой он никогда не был. Детектор уловил и это.
Завершая испытание, он в темно-красной вспышке лживости сказал, что
является трезвенником, пацифистом и незаконнорожденным сыном
епископа-сатаниста. Бранхард был удовлетворен; детектор лжи работал. Он
отвязал Джека, и его место занял Грего.
Шар остался голубым в течение всего рассказа Грего о том, как он
обнаружил Пушистика в спальне; пока они летели сюда с континента Бета,
этот рассказ передавали в последних известиях. Затем Грего уступил место
Мейлину, а Мейлин - Джимензу. Они не привозили этот Пушистика в
Мэллори-Порт, и детектор подтвердил это. Они были уверены, что Бриллиант
признал в Керкеде и Новайсе людей, которые привезли его, а возможно, и
других Пушистиков.
- Как вы думаете, - спросил Кумбес, когда они расселись в креслах, -
они привезли этих Пушистиков, чтобы продать как забаву?
- Не вижу других оснований, я предполагал нечто подобное. Но все-таки
почему они принесли его в дом Компании? Я не вижу в этом здравого смысла.
- Я тоже, - Грего был раздражен. Его раздражение возникло внезапно,
он резко заговорил о том, что происходит на не занятых уровнях дома
Компании. - Шеф Стифер вышел на тропу войны. Мы разыскиваем Керкеда и
Новайса за угон...
- Оставьте это, - посоветовал Бранхард. - Они понесут большее
наказание за то, в чем обвиню их я.
Вошел Кхадра. Он снял берет, но оставил оружие.
- Их было шестеро, - сказал он. - Бриллиант и пять других. Керкед и
Новайс - он уверенно опознал их - доставили его и других в это здание и
пару дней держали в темной комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63