Теперь они используют тачку
для сбора добычи. В другой раз, если заметите что-нибудь новенькое,
обратите на это внимание. Это им нравится.
- Ну, это прекрасно, - сказал Гус, а затем повторил это на языке
Пушистиков. Заметив, как Гус продвинулся в изучении языка, Бен высказал
ему комплимент.
- Это проклятая необходимость. Так же, как на Лики, Раимли, Ворс.
Пэндервис хочет учредить здесь суд по делам аборигенов. Кое-кто полагает,
что в качестве свидетелей мне скоро придется выслушивать Пушистиков.
Он заглянул в палатку. Шерстяные одеяла и подушки были свалены в
угол. Пушистики, кажется, так и не научились убирать постель. Постель
существовала для того, чтобы спать на ней, и Пушистики не видели
необходимости убирать и разбирать ее каждый день. Из кучи всевозможных
предметов он взял маленький нож и попробовал лезвие большим пальцем. Флора
немедленно крикнула:
- Нозик, дядя Гус! Облезися!
- Черт подери, Бен! Вы слышите, что она говорит? Она говорит на языке
землян!
- Правильно. Это первое, чему я научил их, - он немного подождал, а
затем что-то сказал Пушистикам. Они, казалось, были разочарованы, но Фауна
сказал "О'кей" и полез в палатку. Он вытащил свой заплечный мешок и два
рубило-копателя. - Я сказал им, что нам надо поговорить, и чтобы они шли
охотиться на сухопутных креветок. Сегодня утром я выпустил для них
несколько штук.
Фауна уселся в тачку. Флора встала между ручек, подняла их и толкнула
тачку. Пассажир громко закричал. Бек, проследив, как они скрылись в
зарослях кустарника, достал трубку и табак.
- Гус, за каким чертом Лесли Кумбес пришел сегодня в суд, и почему он
выступил против Ингерманна? - спросил он. - Мне кажется, Ингерманн
работает на Грего. Да. Если что-то случится, то виноват будет Грего.
- Нет, Бек. Компания, как и мы, не заинтересована в раздаче земли.
Они не хотят, чтобы вся их рабочая сила расползлась, как клопы, а это
может произойти. Я не знаю, как вбить в вашу голову, что Виктор Грего так
же хочет сохранить порядок на планете, как и вы.
- Да, если он использует все возможные средства, то сохранит над этим
контроль. Ну, я не позволю ему...
Гус нетерпеливо перебил:
- А Ингерманн? Грего до него еще расти и расти. Вы назвали Грего
преступником? Возможно, зная о преисподней Мэллори-Порта то, что я знаю
как адвокат, вы тоже стали бы считать деревья на континенте Бета или
проверять любовь к жизни кустарниковых домовых. Да по сравнению с Хьюго
Ингерманном Виктор Грего святой, и его иконы надо развешивать в церквях.
Назовите любой рэкет - наркотики, проституция, азартные игры, незаконная
торговля драгоценностями, ростовщичество, воровство - все это стоит за
спиной Ингерманна. А сегодняшнее дело в суде! За ним стоит шайка
разбойников, которые хотят нажиться на спекуляции землей. Вот почему я
хотел остановить его, вот почему Грего послал Кумбеса помочь мне. Бек, это
первое дело, в котором вы и Грего оказались на одной стороне. А сколько их
еще будет?
Рейнсфорд хотел что-то ответить, но прежде, чем он заговорил, от дома
донесся голос Герда ван Рибика:
- Есть тут кто-нибудь?
- Никою нет, кроме нас и Пушистиков, - крикнул в ответ Рейнсфорд. -
Идите сюда.

4
Со вздохом облегчения Виктор Грего вошел в гостиную своего особняка,
расположенного на крыше дома Компании. Его рука потянулась к выключателю и
опустилась: слабого света, льющегося из окна, было достаточно. Он налил
себе выпивку и, отдыхая, сел в сумрачной тишине. Тело его устало, но мысли
в мозгу мчались с огромной скоростью.
Сняв пиджак и галстук, он положил их на стул. Затем, расстегивая на
ходу рубашку, направился к бару. Там он долил стакан, наполовину наполнив
его бренди, и пошел к своему любимому креслу, но, немного подумав,
вернулся назад и взял бутылку. Для того, чтобы успокоить бешеное кружение
в голове, могло понадобиться более одного стакана. Он поставил бутылку на
низкий столик возле газона с цветами и сел, пытаясь понять, что же
беспокоит его. Ничего важного. Он откинулся назад, закрыл глаза и стал
медленно потягивать бренди.
У них были неприятности на континентах Бета и Дельта с пастухами
степняков, но, по крайней мере, они знали, что с этим нужно было делать.
Надо прекратить все инженерные работы по проекту осушения Большой воды и
различные строительные работы, а освободившихся людей перебросить в районы
разведения крупного рогатого скота. Это положит конец борьбе с бандами
похитителей вельбестов, которые внезапно образовались там. Возможно, если
там возникнут какие-нибудь стычки, Ян Фергюсон и его Колониальная Полиция
сами займутся этим. Но главное - это сохранить стада и дикие степи. Бен
Рейнсфорд - консерватор, поэтому он заинтересован в их защите.
И еще не выработана тактика скупки солнечных камней. В существующей
ситуации не хватает информации. С этим надо что-то делать.
Черт с ними. Подумаю об этом завтра.
Он глотнул бренди и, потянувшись к стоящей на столе вазочке,
обнаружил, что она пустая. Это его обеспокоило. Когда они с Лесли Кумбесом
уходили на обед, она была наполовину наполнена сластями и лакомствами. То
были соленые орехи, вафли, печенье. Или их не было? Может, ему только
кажется, что они были? Это обеспокоило его еще больше. К тому же сегодня
утром он забыл об инвентаризации солнечных камней. Надо вызвать Эрнста
Мейлина, и пусть он проверит его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63