у Тэниса
были и корабли и люди для помощи. - Что случилось? Мэканн сверг короля и
захватил власть?
Вот, что рассказал Бентрик. Это произошло перед выборами. Народные
дружинники открыто взяли оружие, приготовленное для торговли с
неоварварами, потом узнали еще об арсенале. Кто-то из полиции перешел к
Мэканну; остальные занялись террором. То тут, то там вспыхивали рабочие
бунты. Выборы стали фарсом взяткодателей. Но даже тогда группа Мэканна не
набрала большинства мест в палате представителей и стала пробиваться в
палату депутатов.
- И, конечно, они выбрали Мэканна канцлером, вот такие дела, - сказал
Бентрик. - Все оппозиционеры в палате представителей арестованы, всем
предъявлено идиотское обвинение в шести преступлениях, в получении взяток
от иностранной разведки. Все слишком абсурдно. Потом они выдвинули
ставленников канцлера в палату представителей, заняли все должности.
- Как мог последний принц допустить такое?
- Он надеялся, что сможет контролировать.
Королевская семья просто символ для народа. Даже Мэканн
снисходительно отнесся к королю и наследному принцу... И вот он угодил в
лапы Мэканну.
- Что случилось?
- Наследный принц убит. Убийца - неизвестный, подкупленный
джилгэмишерцами, сразу был расстрелян гвардейцами принца Эдварда. Мэканн
сразу захватил королевский дворец, прикончил всю охрану. Мардуканская
планетарная армия прекратила свое существование; там давно зрел заговор
против короля и правительства. По планете разбросаны маленькие гарнизоны,
армия разгромлена за полтора суток. Сейчас Мэканн набирает добровольцев;
исключительно из сторонников своей партии.
- Но ведь вы не сидели, сложа руки?
- О, нет, - ответил Бентрик. - Я делал все, что в моих силах,
предупреждал еще несколько лет назад. О тайном обществе мятежников в
королевском флоте. Когда адмирала Шефтера, насильно спровадив на пенсию,
поместили в психолечебницу, я исчез, превратившись в гражданского
оператора антигравитационных аппаратов в Малвертонской эскадре, но меня
заподозрил один из офицеров, меня арестовали и пытали, обвиняя в
контрабанде, тайно переправили на лунную базу. Там я стал санитаром в
госпитале. В тот день, когда был убит наследный принц, мы подняли мятеж.
Перебили всех мэканнистов. Лунную базу атаковали с планеты.
Услышав стук за спиной, Траск обернулся и увидел принцессу Бентрик и
мальчика. Он встал.
Потом поговорим. Здесь кое-кто появился...
Он придвинул их вперед и вышел; из комнаты раздался испуганный
вскрик.
Новости разнеслись по Райвингтону, потом и по Тэнису, когда катер
спустился вниз. В космопорту толпился народ, глазея на маленький аппарат с
короной и драконом на вымпеле. Траск встретил принца Бентрика, опередив
других и торопливо прошептал:
- Разговаривал здесь, помните, что Эндрю Даннэн сообщник Зэспара
Мэканна. Как только Мэканн укрепит свои позиции, он пошлет корабли на
Тэнис.
- Как вы узнали это? - поинтересовался Бентрик, - от джилгэмишерцев?
Потом к катеру подошли все остальные, и принц Бентрик обнял жену и
сына.
- Принц Траск, - он повернулся на голос, глядя в глубокие голубые
глаза под угольно-черными кудрями.
Сердце учащенно забилось; Лукас проговорил:
- Валери! - и потом, - леди Алварес; я счастлив видеть вас здесь.
Потом увидел, кто стоит рядом с ней, присел на корточки - и принцесса
Мирна. Приветствую вас на Тэнисе, ваше величество!
Ребенок обвил руками его шею.
- О, принц Лукас! Я так рада видеть вас. У нас было ужасно страшно!
- Здесь все будет хорошо, принцесса Мирна. Вы среди друзей, с
которыми у вас заключен договор. Помните?
Малышка горько расплакалась.
- Это, когда я играла в королеву. А сейчас, я все поняла, когда
говорили о дедушке и папе. Папа даже не успел стать королем!
Что-то большое, мягкое и теплое протиснулось между ними; пес с
длинной белой шерстью и висящими ушами. Это за полтора года щенок так
вырос. Мопси попытался лизнуть его в щеку. Траск потрепал собаку и
выпрямился.
- Леди Валери, вы пойдете с нами? - спросил он. - Я собираюсь
подыскать квартиру принцессе Мирне.

- Принцессе Мирне или королеве Мирне? - проговорил Траск.
Принц Бентрик покачал головой.
- Мы не знаем. Король был жив, когда мы улетали с Лунной базы, но это
было пятьсот часов назад. Мы ничего не знаем и о ее матери. Она была во
дворце, когда убили принца Эдварда; мы ничего о ней не слышали. Король
несколько раз появлялся на экране, как попугай, повторял, что ему велел
Мэканн. Как загипнотизированный. Они вероятно, что-то с ним сделали,
превратив в зомби.
- А как Мирна попала на Лунную базу?
- Об этом позаботилась леди Валери. Она, сэр Томас Кобблэй и капитан
Рейнер. Они вооружили слуг в Крэгдейле охотничьими ружьями и всем, что
было, захватили космическую яхту принца Эдварда и улетели. По яхте били из
наземных батарей и с кораблей Лунной базы. Кораблей королевского флота! -
зло добавил он.
По катеру, на котором они прилетели на Тэнис тоже стреляли, пытаясь
остановить. Но капитан почти сразу отправился в гиперпространство.
- Яхту послали к Джимли, - сказал Бентрик, - чтобы попытаться убедить
подразделения королевского флота не переходить к Мэканну. Они останутся
там, дожидаясь моего возвращения. Если я не прилечу через тысячу пятьсот
часов, я останусь на Лунной базе, а они будут действовать по своему
усмотрению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57