- Я не собираюсь возвращаться, переведу большую часть денег из
уордшейвнского банка сюда, здесь будет его филиал. Вот, где стоит
заниматься бизнесом. Лучше здесь большой, чем там малый.
- А в чем дело?
- Во-первых, налоги. Чем больше вы посылаете отсюда. Тем они выше.
Также дискриминационные налоги, тяжелы для малых арендаторов и
промышленников, но дают привилегии крупным владельцам. Барону Спассоу и
его команде.
- Барону Спассоу?
Ффэйл кивнул.
- Многие бароны Глеспита теряют имения, а кое-кто и головы после
побега герцога Омфрея. Кажется там зрел заговор против его величества. Его
предотвратили, благодаря усердию и бдительности сэра Гэрвана Спассоу, и
его сделали пэром, наградили землями и имением.
- Вы сказали дела были плохи?
Ффэйл снова кивнул головой.
- Большая тэнисская шумиха стала утихать. Все захотели сверхприбылей.
Не захотели строить два последних корабля "Гонку" и "Надежду". Потом вы
создали собственную промышленность, делаете свое оборудование и оружие, а
это вызвало кризис индустрии Грэма. Я рад, что Левина Карвалль сберегла
деньги. И наконец, крупные предприниматели стали улетать сюда. Один из
кораблей в своих сейфах привезет золото и драгоценности и окупит дорогу.
Все пригодится, никто не будет думать о бесполезности межзвездной
торговли.
Барон Траск из Траскона даже не подозревал, что тэнисская база дорого
обойдется Грэму.

10
Как и следовало ожидать беовульфцы закончили первый свой сверхмощный
корабль. Быстро все освоили. На Эматерэзу занялись созданием индустрии
нужной для постройки корабля. Беовульфский "Дар викинга" прилетел на Тэнис
через пять с половиной лет после нападения "Немезиды" и "Бича космоса" на
их планету. Его шкипер сражался в том бою на обыкновенном корабле. Кроме
плутония и радиоактивных изотопов они привезли обычный груз: предметы
роскоши, которые всегда ценились в межзвездной торговле. Продав груз и
вложив деньги в банк, шкипер "Дара викинга" захотел узнать, на какую
планету ему лучше совершить набег. Ему дали список не очень плохих и еще
один, куда не стоит соваться, планеты, торгующие с Тэнисом.
Через шесть месяцев узнали, что он появлялся на Кипере, с которой они
торговали и улетел с награбленными тканями, скобяными изделиями, керамикой
и пластмассами. Но купил мясо креггов и шкуры.
- Видите, что натворили? - воскликнул Харкэман. - Думали, что нашли
клиента, а оказалось конкурента.
- Но мне хотелось иметь союзника. Если мы найдем планету Даннэна, нам
будет нужен флот. Пара беовульфских кораблей может помочь. Вы их знаете;
бились с нами.
Харкэман опасался другого. Во время круиза на "Корисанде-2" он
заходил на Витаф - одну из планет, торгующих с тэнисскими кораблями, чтобы
найти кто ограбил корабль космических викингов на базе Ксочитла.
Произошла короткая, но жестокая схватка с захватчиком, пока тот не
удрал в гиперпространство. Потом прямо направился к Ксочитлу по пятам
побитого корабля и предъявил ультиматум капитану и принцу Виктору,
заставлял на будущее оставить планеты в покое, торгующие с Тэнисом.
- Как же они поступят? - спросил Траск, обернувшись.
- А как захотите. Виктор сказал, что космические викинги не
джентльмены и не джилгэмишерцы. Я подтвердил. Вы хотите, чтобы я вернулся?
Конечно, вы всегда можете вперед послать принца Виктора, и оправдание...
- Если и захочу послать его куда-нибудь, так отправлю к планетам,
начиненным адскими зажигалками. Вы правильно думаете, Отто, вот, что бы я
сделал на вашем месте.
Пока все было тихо. Космические корабли не делали набегов ни на какие
планеты - торговые партнеры Тэниса. В отчетах, направляемых на Грэм не
упоминались никакие инциденты. Ситуация на Грэме быстро ухудшалась.
Наконец, поступило сообщение от самого Ангуса, он сидел в короне на троне
и говорил:
- Мы, Ангус, король Грэма и Тэниса очень недовольны своим вассалом
Лукасом, принцем и вице-королем Тэниса; мы считаем, что принц Траск плохо
нам служит. Мы приказываем ему вернуться на Грэм и заплатить нам за
управление нашей колонией и королевством Тэнис.
Вспылив, Траск ответил: он тоже сидел на троне, тоже в короне, такой
же, как и у Ангуса, в мантии, отороченной белым и черным мехами имхотепа.
- Мы, Лукас - принц Тэниса, - начал он, - признаем протекторат короля
Грэма, формально герцога Уордшейвна. Наше самое большое желание жить в
мире и дружбе с королем Грэма, сохранять с ним и его вассалами торговли
связи.
Однако мы должны отбросить все попытки с его стороны диктовать
полиции нашего королевства Тэнис. Мы надеемся на это, - подумал и добавил,
- не станет же король Грэма рвать дружеские связи между нашими
королевствами.
Через три месяца, корабль, бывший в гиперпространстве во время их
разговора, доставил барона Ретмора. Поздоровавшись с ним, Траск спросил,
не привез ли он нового вице-короля. Ретмор вначале засмеялся, потом
выругался.
- Нет. Я явился предложить свою шпагу королю Тэниса, - сказал он.
- Пока еще принцу, - корректно заметил Траск. - Шпагу я принимаю,
если вы признаете своего сюзерена.
- Лукас, здесь у вас достаточно кораблей и людей, чтоб захватить
Грэм, - сказал Ретмор. - Провозгласите себя королем Тэниса, а потом
претендуйте на трон Грэма, а планета будет за вас.
Ретмор понизил голос, чтобы не услышали даже чуткие уши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57