если космические викинги не станут угрожать и не навредят их
войскам, то им доставят десять тон золота.
Траск сделал вид, что благосклонно принимает это предложение.
Столголэнд располагался в узких и мелководных морях государства
Эглонсби; это были крошечные острова, но каждый из них имел нефть. У
нефтяных компаний были самолеты и наземные машины; нефть была причиной
раздора двух наций. Шпионаж в Эглонсби был отлично налажен, и советы
Траска захватить посла подтвердили подозрение, что готовится какая-то
авантюра. Ежечасно радиостанции Эглонсби призывали народ присоединиться к
космическим викингам и готовиться к войне. Шпионы Эглонсби в Столголэнде
активизировались. Столголэндские армии сосредоточились в четырех морских
портах на побережье, обращенном к Эглонсби; были собраны все типы
кораблей. Тем временем симпатии траска и к тем и к другим улетучились.
Вторжение в Столголэнд началось на пятое утро после их прибытия на
Эглонсби. Перед рассветом шесть катеров взлетели, покружили над планетой и
полетели на север в двух из тройки было золото. Их обнаружили радары, но
слишком поздно. Хотя на двух даже не было оружия, три улетели со слитками
и монетами.
Четыре морских порта были нейтрализованы брошенной ядерной бомбой.
Подходящее слово, нейтрализованы, подумал Траск, в нем не было отзвука
смерти, увечий, ожогов. "Немезида" и "Бич космоса" могли выполнять роль
десантных кораблей; они высадили войска Эглонсби в Столгонополисе. Пока
они грабили город с обычной жестокостью, космические викинги грузили
золото и другие ценности.
Они оставались там и на следующее утро, когда туда прибыл президент
Педросан с предложением столголэндскому премьеру и его кабинету
капитулировать. К вечеру возвратились в Эглонсби.
Добыча составляла полмиллиарда экскалибурских стелларов. Боук
Волкенхэйн и Гэрван Спассоу были так поражены, что лишились дара речи.
Потом начался грабеж.
Они забирали машины, стальные листы и сплавы легких металлов. Город
превратился в склад, переполненный ценностями. Несмотря на протесты
социалистов и эгалитеристов (поборников равноправия), на которых опиралось
правительство, золото было конфисковано. Там еще было несколько больших
музеев. Вэн Ларч - специалист в этой отрасли выбрал лучшее.
Также там была огромная публичная библиотека. В ней исчез Отто
Харкэман с шестью людьми и антигравитационной шаландой. Ее исторический
отдел пригодиться в будущем.
Президент Педро Педросан этой ночью выступил по радио из
Столгонополиса.
- Так вы, космические викинги, держите свое слово, - возмущался он. -
Вы покидаете меня и моих солдат, собираясь грабить Эглонсби. Вы обещали не
трогать нас, если я помогу вам получить золото Столголэнда.
- Ничто такого я не обещал. Обещал помочь захватить Столголэнд. Вы
получили его, - ответил Траск. - Обещал избежать ненужных жестокостей и
потерь. Я уже повесил дюжину своих молодцов за воровство и убийства. Через
двадцать четыре часа нас здесь не будет. Сами можете начинать грабить. Мы
умываем руки.
Это было правдой. Те несколько воинских частей и полиция, оставленные
в городе не смогли справиться с толпой, потревоженной космическими
викингами. Люди хватали все, что попадет под руку. Произошло по меньшей
мере двенадцать изнасилований и жестоких убийств, преступников повесили.
Никто из команд, даже с "Бича космоса" не возмутился. Они чувствовали свою
вину перед местными жителями и то, что не подчинились приказу.
Несколько воинских частей на самолетах улетели их Столголэнда. Им там
больше нечего было делать.
Харкэман пополнил свой запас микрокниг, сейчас стоял на командной
палубе и хохотал.
- Не знаю, что станет делать Педросан. Чертовщина какая-то, я сам не
знаю, что бы стал делать, очутись в таком положении. Наверное, с половиной
армии вернется назад, другую половину оставит в Столголэнде и обе
потеряет. Думаю, заглянет сюда года через три-четыре из любопытства. Если
мы получим еще процентов двадцать их того, что получили Вояж окупится.
После того, как они вышли в гиперпространство, почувствовав себя в
безопасности, три стандартных галактических дня на корабле трезвых не
было.
Харкэман нес чепуху, начитавшись исторических рукописей, которые
нашел. Спассоу ликовал. Никто не сможет больше называть их трусливыми
воришками. Он это повторял все время. На Кипере, соглашался он, может, так
и было. Вшивые два или три миллиона стелларов!

6
На Беовульфе было скверно.
Волкенхэйн и Спассоу противились грабежам. Никто Беовульф не грабил;
это был крепкий орешек. На нем была ядерная энергия и атомное оружие;
антигравитационные и обыкновенные летательные аппараты; они колонизировали
пару планет своей системы. У них было все. Беовульф был цивилизованной
планетой, а вы еще не имели дела с такими. Кроме того, разве мало грабить
на Эматерэзу?
- Нет, не хотим, - сказал им Траск. - Если мы собираемся что-то
сделать на Тэнисе, нам нужна энергия, ведь не ветряными же мельницами или
турбинами пользоваться. Как вы заметили, Беовульф владеет ядерной
энергией. Вот, где мы получим плутоний и энергетические аппараты.
Так они подошли к Беовульфу, вылетели из гиперпространства за восемь
световых часов со звезды Ф-7, бывшей четвертой планетой от Беовульфа в
двадцати световых минутах от него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57