- Может это и не так уж плохо. Все может произойти, кто знает, что
ждет их обоих. Они сами деградируют. Останутся здесь на какое-то время, а
когда бессильны будут справиться с местными жителями, снова превратятся в
трусливых воришек, но долго еще будут здесь, презирая рабов, но в конце
концов их корабли обветшают, а они не смогут восстановить их. Через
некоторое время на них нападут местные жители, если они ослабят
бдительность, и выгонят. Но туземцам это впрок не пойдет.
Они снова повернули аэрокар на запад и полетели вдоль реки. По дороге
осмотрели несколько деревень.
Одна или две относились к периоду Федерации, около них были плантации
до случившегося. Большая часть была построена через пять веков. Две были
разрушены в наказание за самооборону.
- Вы знаете, - сказал он, немного помолчав. - Я хочу сделать все по
хорошему. Дам возможность Спассоу и Волкенхэйну убрать прочь с их планеты.
Харкэман, ведший аэрокар, быстро повернулся.
- Вы, что сошли с ума или как?
- Когда кто-то высказывает свое мнение не стоит считать его
сумасшедшим. Надо спросить, что он имеет ввиду. Чьи это слова?
- Учту, - усмехнулся Харкэман. - Что вы имеете ввиду, лорд Траск?
- Я не смогу захватить Даннэна без погони. Я должен загородить ему
путь. Вы все сами прекрасно понимаете. Когда до него дойдет, я обоснуюсь
здесь на базе; рано или поздно он натолкнется на нет. А если и нет, мы
побольше разузнаем о нем, когда корабли будут заходить сюда, круг
замкнется над Старой Федерацией.
Минуту Харкэман раздумывал, потом кивнул.
- Да, если у нас будет база, как на Мергеле или Ксочитле, -
согласился он. - Там бывают от четырех до пяти кораблей космических
викингов, торговцев и других.
Если бы у нас был груз, какой прихватил Даннэн, у нас была база,
такая, как те. Но у нас нет того, что надо, а вы знаете, что у Спассоу с
Волкенхэйном тоже.
- Мы сможем получить все с Грэма. Когда все встанет на свои места,
средства, вложенные герцогом Ангусом в тэнисскую авантюру, окупятся. Если
раскошелиться, то все возвратится сторицей, никто ничего не потеряет, а
наоборот - приобретет. Есть планеты низкой цивилизации на уровне весельных
лодок и воловьих упряжек, набеги на которые дадут все, что надо.
- Верно. Я могу назвать полдюжины таких на расстоянии пятисот
световых лет. Хоть там не такие порядки, как у Спассоу и Волкенхэйна. И
есть машины, можно добывать золото и другие ценные вещи, которые можно
продать на Грэме.
И если у нас все получится, вы отправитесь дальше охотиться на
Даннэна, а не станете сидеть здесь, собирая слухи и поджидал его. Так мы
охотились на болотных свиней на Конеде, когда я был ребенком; а именно
выбрав хорошее местечко, сидели, дожидались.
Они пригласили Спассоу и Волкенхэйна пообедать на борту "Немезиды";
это поможет больше узнать о ресурсах и возможностях Тэниса.
Наконец, когда они изрядно подвыпили бренди и угостились кофе; Траск
лениво проговорил:
- Я верю, что сообща много можно сделать на этой планете.
- О чем мы вам и толкуем все время, - пылко поддержал Спассоу. - Это
великолепная планета...
- Может быть. Сейчас все возможно. Нам нужен космопорт для одного
дела.
- Что ж, а какого? - захотелось узнать Волкенхэйну.
- Здешний космопорт, - сказал Харкэман.
- Можно восстановить. Нам нужна корабельная верфь для производства
любого ремонта и чтобы строить корабли. Я ни разу не видел, чтобы корабль,
войдя с ценным грузом на базу викингов не нуждался в ремонте. Принц Виктор
и Ксочитла теряет добрую половину денег на ремонт корабля, как и Ник
Гретэм с Джигената и Эверрад с Хота.
- Инженерные работы в нормальной и псевдогравитационной средах, -
добавил Траск. - Сталелитейные заводы и установка оборудования; заводы по
производству робототехники и...
- О, вот в чем дело! - воскликнул Волкенхэйн. - Делая по двадцать
рейсов корабли здесь все получат, а что будет иметь мы?
- Такие базы запланированы герцогом Ангусом. "Отвага" - дубликат
"Немезиды" - доставила все необходимое, пока не была захвачена пиратами.
- Когда?..
- Пришло время раскрыть правду, - хмыкнул Харкэман. - Я собирался это
сделать. - Он вынул изо рта сигару, глотнул бренди и рассказал о герцоге
Ангусе и тэнисской авантюре.
- Это лишь часть обширного плана; Ангусу нужно экономическое
превосходство Уордшейвна, это цель его политических амбиций. И это было
подтверждено деловыми кругами. Я был противником этого, потому что считал,
что Тэнис таким образом лишит преимуществ родную планету.
Он рассказал им об "Отваге" и грузах, бывших на ней, а потом, как
Эндрю Даннэн захватил ее.
- Мне досадно, что он овладел кораблем так не вовремя. Даннэн
расстроил мой брак, ранил меня, тестя, убил девушку, на которой я
собирался жениться, все рухнуло меньше, чем за полчаса. Я снарядил этот
корабль на собственные деньги, нанял капитана Харкэмана, оставшегося без
экипажа и появился здесь для поимки и расправы над Даннэном. Верю, что
смогу создать лучшую базу на Тэнисе. Или она будет полезна или все рухнет.
- Он взял сигару и закурил. - Я приглашаю вас, джентльмены, стать моими
партнерами.
- Нам надо поговорить, обговорить, где добыть деньги для
финансирования, - настаивал Спассоу. - Уордшейвнский герцог и другие, кто
заинтересован в Тэнисе вложат деньги. Только так можно восполнить
потерянное с "Отвагой".
- Но потом этот герцог не сбежит от нас?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57