Видимо, сказалась чрезмерная нагр
узка последних дней, организм не выдержал и… сами понимаете, Ч бред, галл
юцинация. Это бывает… Да и сам я не выдержал Ч уснул, крепко уснул. Не могу
себе простить…
Акопян облегченно вздохнул:
Ч Осознал, кается. Значит Ч тихий. Ну а что делать с этим буйнопомешанны
м? Ч Он указал на меня.
Ч Оставить в покое.
Все повернулись к Шарову. Командир минуту медлит, задумчиво поглаживая п
одбородок, затем добавляет:
Ч Мало ли что может присниться человеку… Я и сам провел очень беспокойн
ую ночь.
Акопян вонзает в спину командира подозрительный взгляд.
Ч Хотите знать, что я обо всем этом думаю? Ч спрашивает он. Ч Ну что ж, изв
ольте слушать. Слабонервных попрошу заткнуть уши.
И он, нисколько не стесняясь в выражениях, выкладывает свое мнение.
Ч Не корабль, а филиал психиатрической больницы! Ч закончил он свою кол
оритную речь. Ч Еще одно слово о девушках из чужих галактик Ч и я положу
корабль на обратный курс.
Как бы подтверждая угрозу, он направился к центральному пульту.
Ч Назад! Ч приказал Шаров. Ч Спокойно. Для паники нет основания. Шаров о
бвел нас испытующим взглядом и опустился в кресло. Он выглядел слишком с
ерьезным.
Дневная вахта началась как обычно. Но это только на первый взгляд. Все раб
отали молча, избегая смотреть друг на друга. Я чувствовал себя усталым, бы
л рассеян и потому охотно подчинился командиру, когда он приказал мне от
дыхать. Долго не мог уснуть, лежал с открытыми глазами, а в мыслях царил ха
ос…
Ночную вахту приняли я и Шаров.
На этот раз Веншин не дал мне никакой работы. На моем попечении оставалис
ь только приборы. Ну что ж, может быть, это даже и к лучшему.
Проверяю кассеты и ухожу к своему столу.
Над спинкой кресла у центрального пульта виднеется затылок Шарова. Он по
дходит к спальной нише Акопяна, отодвигает перегородку, заглядывает. То
же самое проделывает у спальной ниши Веншина. Тихо. Желтые глазищи лоцма
на спокойно мигают, ярко мерцают экраны…
Шаров возвращается к пульту и снова садится. Словно почувствовав, что за
ним наблюдают, он поворачивает голову в мою сторону. Поединок взглядов.
И вдруг Шаров манит меня к себе пальцем.
Ч Расскажи мне подробно обо всем, Ч просит он. Ч Ну, садись.
Я понимаю, какой рассказ он имеет в виду, и мною овладевает безразличие. Си
жу рядом с ним и молчу.
Ч Мало ли что человеку может присниться… Ч наконец отвечаю и делаю поп
ытку встать, уйти.
Командир кладет на мое плечо тяжелую руку:
Ч Не горячись, Алеша… Нам с тобой нужно поговорить с глазу на глаз.
Для меня это имеет достаточно веские основания…
И я рассказал ему все. Все, до мельчайших подробностей. Шаров выслушал, ни
разу не перебив.
Ч Добро, Ч сказал он после минутного молчания и шепотом добавил: Ч Мол
одчина.
Ч Вы о чем?
Ч Так… Мы не ошиблись в тебе.
Ошеломленный похвалой, сути которой я, впрочем, так и не понял, я ждал, что о
н скажет еще.
И он спросил:
Ч Тебе не показалось странным, что ни Веншин, ни Акопян абсолютно не в ку
рсе ночных событий? Они считают твой рассказ…
Ч Чистейшим вымыслом? Вы сами объявили все это сновидением.
Шаров погладил подбородок и спокойно ответил:
Ч Я правильно оценил обстановку и не мог поступить иначе. Экипаж «Бизон
а» должен доверять своему командиру… Полет еще не окончен, и сохранить э
то доверие нужно было любой ценой. Поэтому я промолчал, Алеша.
Я вскочил с кресла, точно подброшенный пружиной.
Ч Сядь, Ч сказал командир. Ч Да, я был там… И могу сейчас рассказать об э
том только тебе. Так вот, Ч начал он словно бы нехотя. Ч В последний час в
черашней вахты я заметил кратковременный всплеск общего фона радиации.
Причина возникновения столь мощного потока протонов казалась мне ясно
й: внезапное развитие надфотосферной вспышки из водородного флоккула. В
ключив модулятор, я, несмотря на большие помехи, смог убедиться в правиль
ности своего заключения.
Всплеск радиации Ч старый враг космонавтов. Однажды я испытал такое, ко
гда мы на «Джафаре» задели радиационный пояс Юпитера. Тогда это действит
ельно было опасно. Но мы очень спешили: прямо по курсу подавала сигналы бе
дствия «Ставрида», капитан которой Майкл Линнэй частенько доставлял сп
асателям много хлопот… Для «Бизона» даже эта чудовищная атака протонов
не представляла опасности. К тому же вскоре все регистраторы, как один, ст
али отмечать медленное, но неуклонное падение радиации. Да, вместо того, ч
тобы возрастать, она уменьшалась… Я подозвал Веншина, указал ему на приб
оры и послал запрос Внепрограммному Центру защитной системы корабля. Це
нтр выдал информацию. То, что он сообщил, было похоже на взаимодействие дв
ух защитных полей: напряженность магнитного поля возрастала, наблюдало
сь резкое смещение пространственных потенциалов.
«Забавно…» Ч сказал Веншин.
«…И странно, Ч добавил я. Ч Чужеродное поле?..»
«Чужеродное?! Гм… Зачем вам понадобилось такое э-э… двусмысленное выраж
ение? Ведь мы имеем дело с конкретным, хотя и малоизученным явлением Ч яв
лением перехода энергии фотосферной плазмы в энергию магнитного поля. Н
у да ладно, идите спать, а я займусь этим сам…»
Откуда нам было знать тогда, что «Бизон» проскочил защитный пояс Гелианы
…
«Не забудьте разбудить меня, если падение радиации будет продолжаться»,
Ч предупредил я его. Я не спал. Лежал с открытыми глазами и ждал. Веншин в
се не приходил. С трудом удавалось подавить в себе желание встать, выйти и
проверить показания приборов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36