Правда, чуть-чуть изменилась характеристика поля г
равитации, но в пределах допустимого. И вдруг… вдруг я замечаю, что регист
раторы все, как один, точно сговорившись, указывают нуль радиации! Не сон л
и это? Приборы вышли из строя? Все сразу?.. Не может этого быть! Надо будить к
омандира.
Случайно мой взгляд останавливается на странице бортового журнала. Поч
ерк Шарова. Читаю: «Радиация падает… (колонка цифр). Параметры протонного
потока… (следуют символы, цифры). Чужеродное магнитное поле… Вспышка… Во
дородный флоккул…» Гм, значит, он знал об этом… Сажусь в кресло центральн
ого пульта и вопросительно смотрю в большие желтые глазищи-блюдца элект
ронного лоцмана. «Глаза» успокоительно мигают Ч желтоватое сияние то р
азгорается, то угасает. Внезапно в глубине этих громадных зрачков улавли
ваю какой-то красноватый, дьявольский отсвет. Вглядываюсь пристальней:
на выпуклой поверхности «глаз» медленно передвигаются отблески двух к
расных колец. Что-то знакомое чудится мне в их замедленном, плавном движе
нии… Торы!!!
Сердце сжалось от боли в предчувствии непоправимой беды. Я понял, что виж
у отражения торов… Но я не могу заставить себя обернуться. Наконец оцепе
нение прошло. Я вскакиваю с кресла… Там, под самым потолком салона, где сек
унду назад плавали кольца, медленно тает оранжевая дымка. Чушь, просто мн
е показалось!..
Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на спящего Веншина, и содрогаюсь: он
лежит на столе все в той же позе, но его хитро прищуренные глаза с любопытс
твом следят за мной… Мне становится жутко.
Ч Вы спали? Ч спросил я, чтобы услышать звук собственного голоса.
Ч Нет, я не спал, Ч Веншин направляется ко мне.
Ч А я был почему-то уверен…
Он жестом прерывает меня и долго молчит, разглядывая свои руки, словно вп
ервые их видит.
Ч Меня считают здесь сумасшедшим, Ч говорит он и вертит пальцем у лба.
Ч Ну что ж, я ухожу…
Ч Куда?.. Ч спрашиваю одними губами.
Ч Я ухожу к солнцу, Ч отвечает Веншин и смущенно смеется.
Чувствую, как по спине ползут холодные капли пота.
Ч Нельзя так шутить!
Ч Шутить?.. Ч взгляд его становится укоризненно-скорбным. Ч Я знаю: вы в
се боитесь идти со мной. И ты, и Шаров, и Акопян. Ведь правда? Ну что ж, прощайт
е, мне пора!.. Хочу крикнуть: «Вы действительно потеряли рассудок!», но вмес
то этого глотаю застрявший в горле комок. Веншин страшно бледнеет, закры
вает глаза, голова его безжизненно свешивается на грудь. Он куда-то уходи
т, точно плывет. Я смотрю ему вслед, но мне мешают видеть слезы и легкое гол
овокружение…
«Глаза» электронного мозга перестали мигать, в желтых зрачках застывае
т тупая покорность, на сигнальных панелях пробегает судорога зеленых ог
оньков. Мне почудилось, будто лязгнула крышка люка выходной шахты. Огляд
ываюсь Ч Веншина в салоне нет.
Я бросаюсь к люку переходной шахты и всем телом налегаю на рычаг. Рычаг не
поддается. Значит, Веншин успел накинуть внутренние замки! Что, если он на
думает открыть выход из переходной камеры?!
Меня пробирает дрожь.
Ч Вернись! Ч ору изо всех сил и колочу кулаками о металл.
Ну почему я не сумел заранее распознать его недуг?! Даже Акопян заметил!.. Н
о что же я медлю! Тревога! Тревога!!!
Вот спальная ниша Шарова. Рывком отодвигаю перегородку:
Ч Командир, просни…
Крик застывает в горле, холодеет кровь. Ниша командира пуста… Внутри, воз
ле сердца, обрывается что-то и рассыпается тысячью звенящих осколков.
Ниша Акопяна пуста…
Это выше моих сил!..
Не знаю, сколько времени я просидел в кресле с закрытыми глазами, обхвати
в ладонями виски. Не открывая глаз, думал: «Какой, однако, нелепый сон. Смеш
но».
Открываю глаза. По-прежнему тихо в безлюдном салоне.
Я вяло удивился, что навязчивый сон продолжается. Протянул руку и взял со
стола циркуль-измеритель. Холодный, гладкий, имеет вес… Стальные иглы во
нзились в тело, и я почувствовал боль. Нет, во сне так не бывает.
Оставалось признать себя сумасшедшим. Эта мысль показалась мне забавно
й. Попробовал скорчить идиотскую гримасу. Получилось. Горло перехватила
судорога отвращения.
Ч Мида, иди ко мне, Ч позвал я.
К моему креслу подкатил небольшой белый ящик на мягких колесиках. Холодн
ые щупальца электродов обвили руки, шею, забрались под одежду.
Ч Нервный шок, Ч констатировала Мида размеренным голосом. Ч Необходи
м полный покой, глубокий сон… Рекомендую принять снотворное.
Вот глупая! Разве я не сплю?
Ч Марш на место!
Ящик послушно укатился прочь.
Я брожу по салону и думаю, думаю… А может быть, и не думаю ни о чем, только бе
сцельно брожу и трогаю руками все, что ни попадается на пути. Скопище безм
озглых автоматов… Неужели «Бизон» все еще послушен им?! Впрочем, какая мн
е разница, мчится ли он по точно рассчитанной кривой или беспорядочно па
дает куда-то?.. Одному он мне не нужен. Да и я ему не нужен один…
Липкая мгла безудержного страха застилает сознание. В приступе ярости б
ью кулаками о стены, катаюсь по полу, кусая руки. Быть может, даже кричу… По
моим щекам струятся слезы.
Мне жаль себя, и я плачу навзрыд, как ребенок. Ох, как мне жаль себя!..

ГЕЛИАНА

Сколько прошло времени, не знаю. Может быть, целая вечность. Странная тиши
на. Тишина непроницаемая, мертвая. Поднимаю голову и оглядываю салон. При
боры замерли, и все вокруг выглядит так, словно корабль устал от бесцельн
ой работы и погрузился в дремоту. Он выполнил свой долг и теперь отдыхает,
прикрыв веки многочисленных экранов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36