Мне предстояло осмыслить результаты своих наблюдений и прийти к каким
-то определенным выводам. Результат: голубое свечение выше уровня грави
тационных помех. Вывод: добиться изображения можно путем мгновенного че
редования верхнеэтажных комбинаций. Но это Ч отчаянный шаг. Нейтриггер
может выйти из строя…
Ч Мгновенное чередование? Ч переспросил Веншин. Ч Не вижу существенн
ой разницы. На чем основаны твои предположения?
Я объяснил. В качестве иллюстрации к своим выводам использовал сказку пр
о курочку рябу. Это ему за те пять миллионов шаров.
Ч Вполне логично, Ч согласился Веншин, проверив мои вычисления. Ч Н-да
… С одной стороны Ч заманчивая перспектива получить нейтринную гелиог
рамму, с другой… Слишком рискованный вариант.
Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза. Я подумал, что у меня, пожа
луй, хватило бы безрассудства провести эксперимент и без согласия Венши
на.
Ч Жалко нейтриггер… Ч пробормотал Веншин.
Ч Кому нужен бесполезный прибор? Ч выложил я свой главный довод.
Веншин махнул рукой:
Ч Действуй, Алеша. Если тебе удастся получить хотя бы один нейтринный сн
имок… В общем, действуй.
Ради призрачной надежды Веншин жертвовал дорогостоящим оборудованием
. Мне предоставили право собственноручно искалечить нейтриггер, и я был
ужасно горд. Веншин не стал отягощать меня своим присутствием во время о
пыта, и я был благодарен ему. Он мне доверял. Оставалось получить неуловим
ое изображение и зафиксировать его. Сущий пустяк! Однако я приходил в отч
аяние от мысли, что расчеты мои, в конечном итоге, могут оказаться недоста
точно верными…
Световые блики плывут вдоль шкалы интервалов времени: десять секунд, вос
емь, пять… стоп! Включаю нейтриггер: раздается густой, приятный для слуха
звук «баум», словно кто-то дернул басовую струну. В глубине экрана вспыхи
вают голубые зарницы. «Клик-клак, клик-клак», Ч торопливо защелкали отм
етчики времени, и снова это глубокое, волнующее «баум»… Блики застывают
на первом делении от нуля. Дальше Ч неизвестность. Каждую секунду может
последовать взрыв. Ощущаю на своем лице капельки холодного пота. Экран н
а мгновение темнеет и вдруг Ч «баум» Ч разливается широким озером свер
кающей голубизны. Проступили синие тени… И я увидел ядро! Я наблюдал это з
релище на протяжении двух-трех секунд, не более. Однако резец внимания ос
тавил в памяти изумительно четкий, яркий след неповторимой картины. Солн
ечное ядро не было просто круглым, как представлялось мне раньше. Ядро пл
азменного гиганта скорее напоминало какой-то странный плод в сморщенно
й кожуре, усеянной большими, крючковатыми шипами. Многие шипы были уродл
иво длинны и достигали границ фотосферы. Выше и ниже экваториальной обла
сти солнечного шара шипы вытягивались длинными усами, плавно загибаясь,
и, по-видимому, опоясывали ядро замкнутыми обручами. На северном и южном п
олюсах усы расслаивались на тонкие, едва заметные волокна. В центре ядра
можно было разглядеть неясные контуры какого-то сгустка. Теперь я остро
пожалел, что рядом со мной нет Веншина. По крайней мере он бы понимал, что в
идит… Экран погас, и я ощутил слабую судорогу взрыва. Вот и все. «Клик-клак,
клик-клак», Ч беспечно щелкали отметчики времени, но теперь бесполезно
было ожидать рокота басовой струны; я знал: в нижнем отсеке уже нет ничего
, кроме осколков нейтриггерных трубок.
Опомнился я только в переходной шахте. Руки крепко сжимают драгоценную д
обычу Ч кассету с изображением солнечного ядра. Навстречу, смешно загре
бая руками, плывет блестящая колба с «начинкой». Начинка, разумеется, Вен
шин. Я протягиваю ему кассету, он хватает ее и нелепо балансирует, пытаясь
развернуться в узком туннеле. Я со смехом беру его за рожки антенн и плыву
вдоль туннеля, проталкивая Веншина «ногами» вперед. При этом мы обменива
емся совершенно невразумительными возгласами. По-моему, не стоит описыв
ать реакцию командира на последствия нейтринного эксперимента. И без то
го ясно, что участникам этой затеи отнюдь не поздоровилось.
Зато следующий день преподнес нам сюрприз. Производя настройку оптичес
кого модулятора, мы наблюдали удивительное явление: на пылающем фоне поя
вились продолговатые темные сгустки, похожие на перистые облака. Я выска
зал опасение, что на поверхности Солнца, по-видимому, что-то происходит. В
еншин молча разглядывал эти странные движущиеся полосы.
Ч Ты ошибаешься, Алеша, Ч сказал он. Ч Это надхромосферные образовани
я. Они свободно парят в пространстве.
И действительно, пока мы ставили кассеты в гнезда съемочной аппаратуры,
облака заметно увеличились в размерах. Темные языки-полосы занимали теп
ерь почти половину экрана. На корабль надвигался неведомый шквал. Мы с Ве
ншиным повисли над экраном спектрографа. Узкие линии спектра быстро пер
емещались на поверхности зеркального цилиндра, в стеклянных сотах приз
матических устройств загорались разноцветные блики.
Ч Никель, кальций, железо… Ч сосредоточенно считывал Веншин, Ч нобели
й, фермий, берклий, кюрий, америций… Целый ряд трансурановых элементов! Кр
иптон, ксенон, радон… Странно, эти пылегазовые сгустки почти не содержат
в себе водорода и гелия!
Экран потемнел настолько, что пришлось отключить светофильтровую сист
ему. Яркость увеличилась, и мы увидели, что во многих местах сквозь темную
пелену просвечивало кроваво-красное зарево. В стене смотрового отсека о
бразовался светлый овал. Я повернул голову и увидел силуэт командира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36