Глеб подался вперед и замер, задержанный привязными ремнями.
- Почему нельзя отменить транспозитацию? - спросил Казура.
- Потому что высвободившаяся внутри защитного контура энергия
превратит астероид в металлическую пыль, - пристально глядя на
Калантарова, пояснил Гога. Он тоже почуял неладное.
Однако из шестерых присутствующих лишь Калантаров и Глеб были
встревожены по-настоящему. Волны голубого огня захлестывали оранжевое
сияние, звуковые сигнализаторы синхротаймеров отсчитывали последние
секунды большого цикла. Калантаров и Глеб с непонятным для остальных
напряжением ожидали момент включения стартовой тяги. Смотрели друг другу в
глаза и, оцепенев от страха за людей, стоящих в камере на когертонах,
ждали развязки. И ничего не могли изменить. "Неужели ничего нельзя
придумать, шеф?!" Калантаров опустил глаза. Нет, конечно. Три ТР-установки
- "Зенит", "Дипстар" и чужая - работают в одном режиме. И всему виной
карандаш, упущенный Кветой в блок эритронов. Вернее, его изображение,
которым быстро воспользовались чужаки для точной фокусировки эр-поля.
Слишком точной, судя по четкости изображения ответного, сигнала - белых
звезд!..
Глеб лихорадочно перебирал в уме возможные последствия ТР-запуска.
Очень мешала уверенность в том, что шеф вот так же лихорадочно пытается
найти какой-то выход. И не находит... И может быть, не найдет. Из шестерых
сейчас только двое могли попытаться найти какой-нибудь выход. Впрочем, из
пятерых Казура не в счет. "Коллектив сужается и расширяется, шеф,
коллектив пульсирует. Сейчас наш коллектив в состоянии коллапса. Я и вы,
вы и я - всего двое, и на нас вся надежда. Думайте, шеф, думайте!.."
- Принимаем вызов, - сказал Калантаров. - Иного выхода нет. Пуск!
Иного выхода нет... Перед глазами возникло видение: монополярно
вывернутый Клаус. Глеб взял аккорд, высвобождая энергию для стартовой
тяги. Завыла сирена.
Голубые огни индикаторов пульта дрогнули и стали постепенно угасать,
уступая место оранжевым. До боли в пальцах Глеб вцепился в подлокотники
кресла. Всю жизнь мечтать о звездной транспозитации, и теперь, когда
судьба мимоходом небрежно швыряет в руки эту фантастическую возможность,
цепенеть от ужаса, бессильно ожидая катастрофы! Миры на ладонях...
Чудовищный толчок. Светильник под куполом съежился и угас, и словно
раздвинулись в куполе вертикальные узкие заслонки, брызнув в затемненную
диспетчерскую мертвенно-голубоватым светом. Глеб машинально поправил
сползшие привязные ремни. Бледно светящийся мениск пульсировал. На первый
взгляд пульсация была нормальной. Щелкали синхротаймеры, эритронов не было
слышно - их надоедливый звон нормально сместился в диапазон ультразвуковых
частот. Оранжевое пламя индикаторов тускнело. Через девять-десять секунд
все будет ясно...
- Пять. Шесть. Семь!.. - четко скандировал Гога. - Восемь. Девять.
Десять! Одиннадцать...
Над командным пультом в голубоватых сумерках выросла фигура
Калантарова.
- Внимание, Воронин! Первая очередь энергорезерва... Пуск!
"Есть первая очередь!" - доложили тонфоны.
Ярко вспыхнуло оранжевое озерцо, осветив Калантарова снизу. "Борьба!
- сообразил Глеб. - Схватка в гиперпространстве! Не дать захлебнуться
стартовой тяге!" Глеб яростно подергал кисти дрожащих рук, наложил пальцы
на клавиатуру.
- Пульсация возрастает, - бесстрастным голосом предупредил Туманов. -
Выше нормы на две и четыре десятых.
Не дожидаясь команды, Глеб торопливо взял аккорд. Зашевелились фигуры
операторов, окруженные странно искрящимися голубоватыми ореолами. Фигура
Казуры оставалась недвижной и, словно в награду за это, была украшена
двойным ореолом.
- Внимание! - резко сказал Калантаров. - Вторая очередь... Пуск!
Сильный толчок. Станция затрепетала от первого до последнего яруса,
пронизанная мощными волнами гравифлаттера. Вверх-вниз, вверх-вниз, как на
качелях. Глеб стиснул зубы. Взлет - невесомость, падение - кружится
голова... Хуже всех приходилось шефу - он не успел пристегнуться ремнями и
теперь, уцепившись за кресло, выделывал довольно сложные акробатические
номера. Если сломаются подлокотники... Нет, кажется, все обошлось. Молодцы
гравитроники - справились!
"Качели" замерли. Взъерошенный шеф снова стал к пульту, переключил
командные клавиши.
- Пульсация в пределах нормы, - доложил Туманов.
- Пошла вторая минута стартовой тяги! - сдавленным голосом сообщил
Гога.
- Напряженность эр-поля ослабевает, шеф, - сказал Глеб. - Я с трудом
удерживаю фокусировку.
- Держать! Воронин, внимание! Дашь мне третью очередь по команде.
- Если выдержат ваши энергоприемники, - возразили тонфоны. - Вы
берете на себя всю мощь меркурианской энергосистемы.
Калантаров сел, торопливо застегнул ремни. Слишком суетливо он это
делал, рывками, и Глеб понимал его состояние. Они встретились взглядами,
Калантаров сказал:
- Энергетики правы, я не знаю, как это будет. Но люди в
гиперпространстве. Надо удержать фокусировку. Вся надежда на тебя. - Шеф
согнутым пальцем надавил кнопку связи. - Воронин, внимание! Третья
очередь. Пуск!
Мощный толчок и что-то похожее на отдаленный гул. В неуловимо краткий
миг верх и низ поменялись местами - судорожно взмахнув руками, Глеб повис
на ремнях над слабо светящейся чашей опрокинутого купола. Затем
стремительный переворот - свинцовая тяжесть на плечи, и все вдруг поехало
в сторону;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25