Но в тиши ночи, после горячих поцелуев меня тянет к воспоминаниям, а
следовательно, и к перу, Что это? Видимо, за долгую жизнь изгнанника
назрела потребность высказаться... и даже сама любовь не в силах заглу-
шить ее.
И так до следующего раза. Завтра иду отыскивать подарок, достойный
моей милой.
Д.
- Господа, я продолжаю разговор о снах, - сказал хозяин, как только
Карл Иванович прервал чтение.
- Что! Спать! Рано еще, - раздались голоса.
- Ну, кто как, а я ухожу, - встал первый капитан Райт.
Сегодня так до него и не добрались, а все это ваши чтения. А по прав-
де говоря, и разобрать-то в них ничего нельзя. Молодежи ничего не оста-
лось, как только покориться решению старших.
Библиотекарь аккуратно сложил старые, пожелтевшие листки и, покло-
нясь, вышел из комнаты.
- Завтра в Охотничьем доме, - кричали ему вслед.
- Хорошо.
ОХОТНИЧИЙ ДОМ
Назавтра за час до захода солнца вся компания собралась к Охотничьему
дому.
На высокой башне развевался флаг свободной Америки (голубое поле с
серебряными звездами) - это была лесть перед владетельным американцем.
Дом был невелик, но странной архитектуры; видимо, его построили не
сразу, а надстраивали и пристраивали понемногу. Стены из серого камня
облупились, выветрились, но все это скрадывалось сильно разросшимся ди-
ким хмелем и вьющимися розами. Окна нижнего этажа до половины были зак-
рыты боярышником и жасмином. Да и вообще растительность, никем не задер-
живаемая, развилась во всей красе и часто являлась почти непроходимой.
У крыльца общество было встречено управляющим Смитом и его помощни-
ком, местным уроженцем, Миллером. Из довольно темной прихожей с допотоп-
ными колоннами гости прошли в ярко освещенную столовую.
Комната большая, но узкая, видимо, всегда имела это назначение:
большой камин, несколько вделанных в стену шкафов, украшения из рогов и
голов убитых зверей подтверждали это предположение. Охотничьи картины по
своей аляповатости ясно говорили о своем местном происхождении и не-
вольно наводили на мысль, что изображенные на них сцены взяты из жизни
владельцев.
Вот седой старик наступил на голову убитого медведя. Рядом висит кар-
тина, изображающая прекрасную породистую собаку, впившуюся зубами в заг-
ривок волка. Ноги хищного животного упираются в лежащего на земле чело-
века: судя по одежде - егеря. Молодой человек в бархатном плаще держит
наготове ружье, чтобы прийти на помощь своей собаке. А вот у ног прек-
расной охотницы лежит благородный олень.
Когда-то дорогие тисненные золотом обои отстали и потемнели, но хит-
рый янки уже в очень плохих местах повесил флаги в честь гостей, а так
как гости были разной национальности, то флаги своим разнообразием напо-
минали ярмарку. На стене против камина висел красивый бархатный ковер и
еще больше усиливал пестроту комнаты. Мебель была тяжелая, орехового де-
рева. Слуги торопливо бегали, приготовляя ужин. В ожидании его хозяин
предложил осмотреть дом. Все охотно согласились.
Из столовой шел узкий с несколькими поворотами коридор. В конце его
было круглое окно, с разноцветными стеклами, часть стекол была выбита и
заменена белыми. При таком скудном освещении даже днем коридор был те-
мен.
По коридору шли небольшие комнаты, видимо, спальни. Каждая из них
имела одну или две кровати. Кровати были все старинные деревянные, но с
новыми тюфяками, набитыми свежим сеном.
На одном из поворотов коридора управляющий открыл дверь в противопо-
ложную сторону от расположения спален.
Общество весело вошло в открытую дверь. Новая комната была большая, с
широкими окнами, выходившими к озеру.
Обстановка ее отличалась богатством и роскошью. Высокая резная кро-
вать под парчовым балдахином, с золотыми амурами в головах, конечно, не
могла служить ложем для мужчины; да и вся остальная меблировка напомина-
ла о прекрасной, избалованной женщине.
Изящный туалет с дорогим венецианским стеклом, шкапики, этажерки,
столики - все это могло удовлетворить самую прихотливую красавицу.
- Э, Гарри, да мы никак попали в замок фей, - вскричал всегда спокой-
ный Райт.
Все с интересом принялись осматривать комнату.
- Да, несомненно, это жилище женщины, смотрите, - сказал доктор, отк-
рывая один из столиков.
Там, прикрытые легким слоем пыли, лежали принадлежности дамского ру-
коделия: шелка, еще сохранившие свой яркий цвет, шерсть, немного истлев-
шая, а особенно много бисера и мелкого жемчуга. Крошечный золотой на-
персток с вставленным опалом, красивые ножницы, иголки и все прочее, без
чего не может обойтись женщина.
- Мы ничего здесь не трогали, - как бы извиняясь, сказал управляющий,
посматривая на пыль.
- Отлично сделали, - ответил хозяин. - Осмотр жилища феи доставит
удовольствие мне и моим друзьям.
И в подтверждение своих слов он открыл дверцу одной из шифоньерок.
Тонкая ароматная струя лаванды наполнила комнату. На полках лежало
прекрасное белье, отделанное настоящими кружевами; вороха лент, бантов,
цветов. Тут же стояли изящные маленькие туфельки.
- А вот и ларец с драгоценностями, - указал доктор на довольно
большую шкатулку. Шкатулка неоспоримо японской работы была украшена зо-
лотом и перламутром.
- Посмотрим, что прятала в нем красавица, - прибавил Гарри, беря ящик
в руки.
Но все старания открыть крышку не повели ни к чему. Ларец имел свой
секрет! А что он не был пуст, доказывала его тяжесть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74