- В смысле, - спросил Тикхо, - ей можно доверять? Возможно, даже
настолько, чтобы ввести ее в "узкий круг"?
- Точно.
На лице Тикхо не было видно никаких эмоций, кроме тщательного обдумывания
этого вопрса. Наконец он кивнул: - Мозги и желудок в согласии. Я думаю, ей
стоит доверять. Она Соло.
- Я тоже так думаю. Она войдет в список.


Йуужань-вонгский корабль-мир, орбита Пирии
У йуужань-вонгского пилота был до абсурдности человечий лоб, покрытый
татуировками, скрывавшими уродство. Воин стоял, склонив голову и скрестив руки
в салюте на груди, пока Чулканг Ла жестом не приказал ему выпрямиться. Чулканг
Ла спросил: - Твое имя?
- Чарат Краал.
- Ты пилот из домена Краал и его колонии на той планете, что более всего
пригодна для обитания?
- Да, военачальник.
- Не называй меня военачальником. Военачальник - мой сын. И отвечай: для
чего ты завладел кораблями флота Вирпуука Ча, склонив эти корабли к мятежу
против его преемника?
Чарат Краал посмотрел ему в глаза: - Моя и его цели расходились. Его цель
была - спасти то, что осталось от его изувеченного флота. Моя - поправить
положение йуужань-вонгов в этой системе. Я решил, что моей цели следует отдать
предпочтение.
- Значит, главное, чего ты добился с присвоенными ресурсами - это
ощутимый урон воинам и машинам неверных?
- Я бы сказал, что я нанес им ничтожный урон. Моим намерением было
наносить им ничтожный урон.
Чулканг Ла подавил улыбку. Чарат Краал маршировал на казнь со
спокойствием и отвагой, приличествующими йуужань-вонгскому пилоту.
- Объяснись.
- И до, и после прибытия флота Вирпуука Ча я использовал свои силы, чтобы
тревожить неверных - не потому, что воображал, будто могу их разбить с
имеющимися ресурсами, но потому, что таким образом можно было добыть
информацию, о них самих и об их намерениях.
Чарат Краал подал знак сопровождавшему его пилоту - ни в чем не повинному
пилоту, который, в случае чего, расскажет Краалам о его смерти. Пилот подал
ему записывающий виллип - губчатое существо размером с голову йуужань-вонга.
- Вы позволите?
Чулканг Ла коротко кивнул головой.
Чарат Краал положил записывающий виллип на пол командного помещения и
стал его поглаживать, чтобы разбудить. Виллип сплющился в диск и начал
светиться резким желтым светом. Свет поднимался все выше, пока не начал сиять
весь воздух вокруг, затем начал складываться в трехмерные картинки.
Чарат Краал продолжал гладить и тыкать зверушку, и картинки над ней
менялись. Сперва появилось изображение жилища "грашал" - очевидно, главного
дома Краалов на Борлейас, - затем пошли изображения кораблей неверных,
атакующих планету, снимки ночных стартов кораблей, снимки главных кораблей
неверных на орбите.
Наконец прокрутка закончилась, и возникло изображение штаб-квартиры
неверных, снятой с воздуха - высокое изогнутое здание с множеством пристроек
окружала выжженая зона, которая ближе к зданию была битком набита космическими
кораблями.
- Это их обиталище, - сказал Чарат Краал. - Здесь живет их генерал со
своим штабом. Он руководит всеми операциями отсюда, вместо того чтобы
находиться в сравнительной безопасности на одном из своих треугольных
кораблей. Здесь живет много джиидаи, они постоянно патрулируют джунгли вокруг
базы.
- Сколько джиидаи?
- Неизвестно... где-то с десяток. Их число постепенно увеличивается. Двое
из них - Люк Скайуокер и его жена Мара.
- Что насчет Джайны Соло?
- Она тоже здесь. Мне кажется, ее положение несколько изменилось. Прежде
считалось, что самый выдающийся из джиидаи - это Люк Скайуокер. Теперь,
похоже, титул перешел к ней.
- Продолжай.
- Интерес неверных к этому месту сначала ставил меня в тупик, но сейчас
мне кажется, что я разгадал загадку. Когда Краалы заняли этот мир, его
защитники, взятые в плен, на допросе показали, что здесь некогда проводились
секретные медицинские эксперименты. Создавались новые формы жизни. Короче, это
был их эквивалент формовочной лаборатории, и неверные защищают ее так яростно,
что я подозреваю, что они проводят там какую-то формовку.
- Формовку чего?
- Не знаю. Как по мне - что бы они не делали, оно было бы в большей
безопасности на каком-нибудь из их треугольных кораблей, поэтому, очевидно,
проект должен выполняться здесь. Это наводит на мысль, что либо оборудование,
с которым они работают, слишком тонкое, чтобы его можно было перемещать, либо
существо, которое они проектируют, должно быть создано в живом мире. И,
поскольку они мастера создавать оборудование и работать на нем, последний
вариант кажется мне более вероятным.
Чарат Краал снова пустил изображение над виллипом, прокрутив серию из
множества стартов, и остановился на снимке чудесатого аппарата, взлетающего с
биостанции. Аппарат не имел гладких обводов, как у большинства машин неверных.
Он напоминал сегмент металлической трубы высотой в человеческий рост и длиной
в двадцать метров, согнутый посредине под прямым углом. Угол рассекала другая
труба, имевшая метр в диаметре и пять в длину. В точке перегиба был приделан
двухместный кокпит - похоже, снятый с истребителя; пилоты сидели спиной к
меньшей трубе. На обеих половинах большей трубы были установлены двигатели,
ориентированные в том же направлении, что и меньшая труба. Концы труб были
закрыты заглушками, которые, по всей видимости, могли расходиться в стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92