- Я здесь, моя дорогая! - послышался сверху голос, и она увидела сво-
его любимого. Он трижды взмахнул своей палочкой, и все перышки сами раз-
делились на нужные кучки.
- Как я благодарна тебе за все, - горячо поблагодарила его Грейс. - Я
никогда не забуду твоей доброты ко мне!
Наутро, увидев, что вся работа выполнена верно и в срок, Грудж пришла
в неописуемую ярость. Она опрометью кинулась к подруге - колдунье и умо-
ляла ее дать Грейс самую невыполнимую работу.
- Возьми вот эту волшебную коробочку, - сказала злая фея. - Если
Грейс откроет ее, она уже никогда не закроется. Отправь ее с ней и стро-
го-настрого накажи ей не раскрывать ее, любопытство все равно возьмет
верх, и Грейс откроет коробочку. Вот тогда у тебя будет повод наказать
ее.
Грудж в точности выполнила наказ колдуньи и, отдавая Грейс коробочку,
сказала:
- Отнеси это ко мне в поместье. Да смотри, не заглядывай в нее, пото-
му что там находятся вещи, которые слишком дороги для тебя, чтобы видеть
их. Я запрещаю тебе это под страхом смерти.
Грейс взяла коробочку и отправилась в путь. Пройдя почти половину пу-
ти, она остановилась отдохнуть. Присев на траву, она положила коробочку
на колени и подумала:
"Интересно, что там внутри? Я открою ее разок и не буду ничего тро-
гать".
Она открыла коробочку и оттуда вдруг вылетела целая стая крохотных
прозрачных человечков, самый большой из которых был с ноготь человечес-
кого мизинца. Они покружились немного в воздухе и исчезли.
- О, Боже, что же я наделала, - заплакала Грейс. - Из-за своего любо-
пытства я попала в беду. О, Дерек, если ты еще любишь меня, такую глу-
пую, помоги мне скорее!
Принц сразу же появился. Он взмахнул своей волшебной палочкой и кро-
хотные человечки, вдруг слетевшись со всех сторон, сразу же запрыгнули в
коробочку и закрыли за собой крышку.
Он еще раз взмахнул своей палочкой и появилась его карета. Дерек по-
садил в нее Грейс и отвез ее в поместье Грудж.
Но слуги не впустили Грейс, поскольку она была в грязных лохмотьях.
Принцесса была вынуждена вернуться назад, во дворец. К тому времени,
когда она вернулась, у злой герцогини созрел новый план.
В саду она велела вырыть большую яму с капканом на дне и сверху зало-
жить ее травой.
Вечером вместе со своими служанками и Грейс она отправилась прогу-
ляться в сад. Проходя мимо ямы, она столкнула туда бедную принцессу, а
сама со служанками убежала обратно во дворец.
Горько плакала бедняжка Грейс в темной сырой яме.
- Я похоронена здесь заживо, - рыдала она. - О, Дерек, вот мне нака-
зание за то, что я не верила твоей любви.
Вдруг она услышала странный шорох и, обернувшись, увидела, что в од-
ном из углов ямы появилась дверь, которая стала увеличиваться и увеличи-
ваться.
Через нее пробивался свет. Открыв ее, Грейс увидела цветущий сад с
диковинными цветами и фруктами и фонтаном необыкновенной красоты.
А впереди красовался огромный хрустальный дворец принца Дерека. Сам
принц, его мать и сестры вышли ее встречать.
- Дорогой принц, - сказала Грейс. - Я не верила твоей любви, но ты
доказал мне ее. Если ты не передумал, я с удовольствием выйду за тебя
замуж.
Они тут же поженились и зажили счастливо в волшебном королевстве, где
и живут до сих пор.

1 2 3