его стало видно, когда камера отодвинулась, показав мужчину в полный рост. За открытым окном простиралась выжженная земля.
– Привет, Лара. Как-то не могу представить, чтобы ты сидела и думала, что услышишь обо мне…
Девушка нахмурилась. Это еще кто? Память услужливо подсунула информацию. Лара уже видела этого человека - всего несколько раз, в файлах, которые зубрила некоторое время назад. Потом Лара сообразила, что в комнате не одна, и глуповато приоткрыла рот.
– Это же… это… Товин, - пролепетала девушка. - Мой брат.
– А разве он не?..
– Знаю, ты думала, будто я погиб, - произнес франтоватый молодец, насладившись точно рассчитанной паузой. - Собственно, я придерживался того же самого мнения о тебе. Кажется, у нас с тобой судьба одинакова. Я тут заключил с городским констеблем несколько своеобразных сделок и заслужил жизнь праведную на вилле на морском берегу. Имя у меня, как ты понимаешь, теперь новое… Знаешь, когда разрушили Новый Старгород, я вернулся домой и узнал, что всего, что я когда-то знал, не существует. И вдруг недавно выясняю, что сестренка-то жива, оказывается. Не поверишь, как я обрадовался.
У себя на плече Лара почувствовала руку Тирии.
– Поздравляю, - шепнула на ухо Тирия, обнимая соседку.
Знала бы она, в каком направлении галопом скакали мысли Лары!
Надо как-то ответить этому деревенскому красавчику. Разорвать все связи с семейством Нотсиль и не открыть своего истинного лица.
Кстати, о лицах. Лара присмотрелась к голограммам на столе. Семейные сценки: мать и отец сидят на привязанных к дереву самодельных качелях, Товин - гораздо моложе нынешнего - плавает в бассейне, а на молотилке со счастливой дурацкой ухмылкой на круглом лице восседает Лара в драной соломенной шляпе…
Не настоящая Лара, а она - Гара - в домотканой одежде, с выгоревшими бровями, щеки покраснели от слишком жаркого летнего солнца, нос облуплен. Девушка остановила запись и некоторое время всматривалась в застывшую картинку, желая лишь одного - чтобы та исчезла, испарилась, растворилась, что угодно, но только бы ее не было.
Мир переворачивался в очередной раз. Лара обмякла в объятиях Тирии, позволив той поддержать себя. Услышала голос:
– Эй, да что с тобой? А, понимаю… такое потрясение. Я приведу доктора Фанана.
Достаточно, чтобы воскреснуть.
– Никаких врачей! Я в полном порядке.
Она почти не слышала собственных слов. Не надо, чтобы кто-то видел ее сейчас. По крайней мере до тех пор, пока она не рассортирует по полочкам мысли и чувства.
Она никогда не была на Альдивах. Ни разу в жизни не имела дела с молотилками. Несколько стандартных недель назад она носила другое имя и жила другой жизнью.
Или нет? Может быть, она и есть настоящая Лара Нотсиль, а воспоминания о другом человеке - кошмар, страшный сон, не более? Она вновь запустила послание, едва попав в клавишу трясущимся пальцем.
Теперь ее "брат" рассматривал персональную деку.
– Какая ирония, не находишь? Помнишь, ты подавала запрос на перевод в Гриентон, хотела работать в "Продуктах Лачани"? Я отыскал оригинал твоего письма, хочешь, прочитаю?
Товин помолчал, как будто ждал ответа.
– "Не будете ли вы заинтересованы в найме меня на работу на место техника? Необходимыми знаниями и опытом я обладаю. Крайне надеюсь на ваше согласие".
Лара закрыла глаза. Она бы и уши заткнула, чтобы отгородиться от мира. Слова письма ей были знакомы, она сама их написала. А раз эти слова принадлежат Ларе Нотсиль, значит, она Нотсиль и есть. А никакая не Гара.
– Ну так вот, тут ответ тебе пришел. Кажется, ребята ничего не слышали про уничтожение Нового Старгорода или послали ответ раньше. Другими словами, они не знали, что ты умерла. Я хочу сказать, что тебе предлагают работу, которую ты так хотела получить. И даже назначили содержание, на которое ты рассчитывала. Они там действительно заинтересовались.
Товин щелкнул пальцами.
– Слушай меня, сестренка, - с серьезной убедительностью заговорил он, перестав ухмыляться. - Я понимаю так, что ты пристроилась где-то на Корусканте. Менять столицу на наше захолустье ты едва ли станешь, и если ты счастлива, так все в порядке. Но что-то я сомневаюсь в том. Все эти высотные здания, неба не видать… Короче, если тебе все еще нужна та работа, черкни мне пару фраз. А я дам знать тем ребятам, могу даже оплатить билет до Альдив. Просто дай мне знать.
Взгляд его метнулся куда-то за пределы экрана.
– Похоже, время заканчивается. В общем, хочешь ты еще на них работать, не хочешь, но свяжись со мной. Ну пока. Будь здорова.
Он неуверенно улыбнулся, картинка замерла. Поверх неподвижного лица всплыли слова - хроника путешествия письма с Альдив до прежней убогой квартирки на Корусканте, возвращение в центральное почтовое управление и через все военные препоны и преграды секретности - на "Тедевиум", а оттуда - на "Мон Ремонду". О последнем этапе пути умолчали, присутствие Призраков на Хальмаде было засекречено по высшему разряду.
Лара сидела перед терминалом и пыталась вдохнуть в легкие воздух, одновременно выясняя, что же с ней творится.
Запрос на самом деле вышел из ее рук, но писала она его не в Новом Старгороде (ну и название!), а на Корусканте, и адресовала не неизвестным "Продуктам как их там", а военачальнику Зсинжу. Она, Гара Петотель, написала письмо, а не фальшивая личность.
Дыхание наконец-то нормализовалось, как будто Лара распустила слишком тугой пояс, стягивающий ей живот. Она знала, кто она такая.
Но почему Товин Нотсиль цитировал письмо, которое она отправила военачальнику? Очевидно, без Зсинжа не обошлось. Товин заодно с ним. Он связник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121