Пахло смазкой и гидравлической жидкостью, от защитного магнитного экрана тянуло озоном. Ведж улыбнулся; здесь он чувствовал себя уютнее, чем в любых роскошных жилищах, здесь он был дома.
– Коммандер Антиллес и Призрачная эскадрилья прибыли в ваше распоряжение, сэр, - он приложил ладонь к виску. - Разрешите приступить.
При особом желании можно было принять небрежный взмах за ответный салют.
– Добро пожаловать на "Мон Ремонду", малой. Пусть твои ребятишки перестанут мелькать и поскорее сядут, меня сейчас воротничок задушит.
Ведж выразил недоумение.
– Но, генерал, сэр, я только хотел сообщить, как невероятно идет вам китель. Вы такой щеголь, сэр. Думаю, нам следует задержаться здесь ненадолго, всего часа на три, репортеры наконец-то получат возможность запечатлеть потрясающие кадры. Знаете, для истории, сэр.
Взгляд загнанного в угол зверя Веджа порадовал.
– Это точно, - алчно сказал Хэн. - Их ждет сенсация, потому что я сейчас тебя пристрелю.
– Как вам угодно, сэр! Последняя просьба перед смертью. Не могли бы вы переодеться по такому поводу в парадный мундир, сэр?
Хэн сдался.
– Если я хоть раз привлеку кого-нибудь из своих офицеров к ответу за нарушение субординации, то стану посмешищем всего флота, - вздохнул он. - Надо мной будет хохотать вся Новая Республика. Это с моей-то репутацией!.. Думаю, даже в Империи надорвут животы.
– Так точно, сэр. Я вроде как именно на это и рассчитывал.
Хэн отвесил соотечественнику шутливый подзатыльник.
В конце концов все машины оказались на отведенных им местах, произошло настороженное знакомство Призраков и Проныр. Веджа тем временем представили капитану Ономе.
Коридоры "Мон Ремонды", как и любого другого корабля, построенного на Каламари, отличались гладкими линиями, приятной глазу расцветкой и закругленностью, хотя и навевали мысли об органическом происхождении крейсера. По пути к офицерским каютам Соло на скорую руку пересказал последние флотские новости и сплетни.
– К "Мон Ремонде" официально приписаны четыре эскадрильи, - завершил Хэн вводную. - Проныры, Призраки, Алебарды, это уже "ашки", и Новые звезды на "бритвах". Считается, будто Призраки вечно заняты в дальних патрулях, поэтому можешь без помех играть в пирата и прохлаждаться, пока остальные трудятся в поте лица.
– Это что я слышу? Раздражение или зависть?
– Зависть. Меняемся, а?
– Ситх тебе. Нет.
– Выгодная сделка, малой! Станешь полноправным властелином всего этого хозяйства, будешь отдавать приказы флотскому соединению, могу даже генеральские лычки тебе организовать.
– Нет!!!
Соло горестно вздохнул.
– Басох с тобой. Мы крейсируем вдоль теоретических границ так называемого контролируемого Зсинжем пространства. Тьфу, язык заплетается! Когда разведка выуживает для нас симпатичную цель, мы идем и взрываем ее. Еще собираем информацию о возможных передвижениях "Железного кулака", надеемся выяснить порт приписки или предсказать следующее появление. Тут нам пока ничего не обломилось, но мы жмем изо всех сил, малой.
– Если послушаешь меня, сэкономишь силы:
Хэн привел их небольшой отряд к турболифтам. Призраки и Проныры предпочитали держаться раздельно, обмениваясь косыми, полными подозрений взглядами.
– Ну, и что ты хочешь этим сказать?
– Что у Зсинжа такая контрразведка, что один наш рыжеволосый знакомый феррокрит грызет от расстройства. Военачальник может раскидать приманки, а еще он может знать, каким образом "Мон Ремонда" будет реагировать на утечку информации. Как только Зсинж составит полную картинку, он подсунет тебе сведения определенного характера, как раз такие, от которых ты пустишь слюни и полезешь головой вперед в ловушку, из какой даже твой крейсер не выкарабкается.
Хэн присвистнул.
– А у тебя неплохо варит реактор, малой! Мы подбираем такие крохи информации, просто невозможно все сложить вместе. А еще сложнее - проверить, хороший у нас товар или подделка. Только… с чего ты взял, что Зсинж так потеет?
– С него льет в семь ручьев, поверь мне. Если хочешь, могу поручить Шалле Нельприн - ты видел ее, такая темненькая, она у меня разведкой занимается…
– Хочу.
– Она проанализирует полученные данные и твою реакцию на них. Посмотрим, не водят ли тебя за нос.
– Валяй.
Хэн больше не был неугомонным разгильдяем, он был серьезен, собран и наконец-то выглядел именно тем офицером, каким и был, если судить по мундиру.


***

Мордашка вышел из турболифта следом за Дией и двумя тви'лекками из Проныр. Гарик не собирался подслушивать, просто так получилось. Один из тви'лекков произнес какую-то фразу на родном языке, явно намереваясь завязать знакомство. Мордашка не понял ни слова.
Ответ Дии был более чем понятен.
– Говори на общегалактическом, пожалуйста!
От ледяного сквозняка, повеявшего от миниатюрной красавицы, Гарик даже зубами застучал.
Тви'лекк молчал, наверное, целую минуту.
– Прошу прошения, - сказал он потом. - Я всего лишь предложил где-нибудь посидеть и поговорить.
– О чем?
– О доме. О том, каково нам, тви'леккам, в армии.
– Я родилась на Рилоте, - отчеканила Диа. - А потом он меня предал, сделал меня собственностью преступника из Империи. Рилот мне не дом, у меня нет дома. Сомневаюсь, чтобы наш жизненный опыт совпадал, Навар'авен. Если, конечно, ты не был рабом.
– Да нет, но…
Темы для разговоров исчерпаны. Диа ускорила шаг, стараясь побыстрее избавиться от собеседника. Задача была довольно проста: тви'лекк заметно прихрамывал.
Нельзя сказать, чтобы он очень расстроился; он повернулся к своему спутнику, высоченному, мускулистому, с гордой посадкой головы и движениями агрессивного, неуступчивого воина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121