Призраки затаились, но патрульные ими не заинтересовались.
И Ведж, и Дойнос не сводили глаз с хронометров. За двадцать секунд до срока Мин снял шлем. За пятнадцать - проверил карабин и убедился в положении переключателя огня. За десять - заглянул за угол и повторил это действие за пять. Точно в срок Дойнос шагнул за угол.
Выстрел показался Веджу оглушительным; слышно было, наверное, даже в Хуллисе. Кореллианин прилип спиной к стене, бормоча молитвы всем наспех вспомненным богам, мимо, лязгая доспехами, пробежали Кроха с Мордашкой, и только тогда Антиллес выглянул за угол с бластером наготове - не надо ли стрелять в помощь ребятам.
Кроха Эквеш чуть ли не втрое согнулся над бесчувственным телом, потом с легкостью, недоступной даже очень сильному человеку, взвалил часового на плечо и рысью помчался обратно. Из-за дальнего угла выскочил Тайнер и проделал все то же самое с меньшей скоростью и большим усилием, но с тем же рвением. Келл проиграл такваашу четыре секунды. Ведж невольно пожалел потерявшего сознание имперца, который безвольным грузом подпрыгивал на плече Тайнера.
У дверей ангара в прежних позах стояли два штурмовика. Ведж сверился с хронометром: прошло пятнадцать секунд, а мир - пусть внешне - стал прежним.
– Кастин, - позвал кореллианин.
– А я опять вас опередил! - похвастал специалист по системам безопасности и компьютерной технике. - Передача с их комлинков не велась, я уже проверяю приказы и не нужны ли на вход спецкарты. Спецкарт нет. Значит, пароль голосом или вводом кода. Будем надеяться, что вводом… ух ты! Как интересно…


***

Шалла сидела на корточках за автономной тележкой для инструментов примерно в четырех шагах от открытой двери в подсобку, внутри которой находились два солдата; судя по всему, те самые, на чьем скиммере Призраки прибыли на базу. Один сидел, второй стоял, шлемы были сняты. Тот, что стоял, высокий и светлокожий, держал в руке стакан с ярко-синей жидкостью внутри и каплями конденсата снаружи. Его напарник - среднего роста, с темной кожей того же оттенка, что и у Шаллы, - что-то устало бубнил в микрофон. Девушка прислушалась: похоже на отчет. Следовательно, командир из этой пары - темнокожий.
– …без осложнений. Заряды… не использовано. Топливо для скиммера… израсходовано семьдесят восемь…
Долговязый что-то сказал, заглушив окончание фразы, Шалла не расслышала, что именно. Темнокожий без интереса кивнул и опять повернулся к терминалу.
– На обратном пути остановились, чтобы оказать помощь патрульному сержанту… слушай, а как звали того коротышку?
Напарник пожал плечами.
– Ладно, оставим пробел, потом заполним. Патрульному сержанту… пробел… чей скиммер был сломан. Подвезли его, его отделение и арестованных, включая лейтенанта Коттрона, до базы. Дополнительный расход: топливо для перевозки пяти задержанных и десяти…
– Одиннадцати, - поправил напарник, прихлебывая напиток.
– Десяти, - темное лицо сержанта отразило напряженную работу мозга. - Ладно, поверю тебе на слово, ты вечно глазеешь по сторонам, а я нет. Одиннадцати штурмовиков на расстояние двух километров.
Он еще раз обдумал слова, тряхнул головой.
– Конец рапорта. Потом перечитаю, вычеркну лишнее и заполню пробел. Надо бы спросить имя того мальца, и на сегодня все.
Но к клавиатуре он даже не потянулся.
– Слушай, а ты уверен, что их было одиннадцать?
– Абсолютно.
Шалла выпрямилась и с такой уверенностью, будто командовала всей базой, прошагала к дежурке. Оттолкнула плечом долговязого и набрала код, закрывающий дверь. Та захлопнулась с приводящей в оторопь внезапностью имперской машинерии.
Солдаты уставились на нежданного гостя. Светлокожий сказал:
– Давненько я не вколачивал в пустые пастушьи головы понятие о хороших манерах.
– И еще некоторое время не будешь, - пообещала девушка и двинула его прикладом в челюсть.
Штурмовик рухнул на пол, расплескав синий эль.
Сержант приподнимался, когда Шалла выстрелила в него; в кирасе темнокожего образовалась оплавленная дыра,
Девушка застыла на месте, она почему-то была твердо уверена, что выставила оружие в режим парализатора.
А потом ее ощутимо ударили в бок. Долговязый уже стоял на ногах, его пошатывало, и хотя он действовал явно медленнее обычного, зато силен был, как ранкор. Шаллу отбросило на стол; если бы не доспехи, ее наверняка насадило бы на внушительную коллекцию шипов для бумаг, безделушек и пластиковых стаканчиков, украшающих его поверхность. А так она лишь расплющила их.
В борьбе за свободу и сражении с противником за оружие Шала участвовать не стала, а просто что есть сил пнула долговязого под колено в сочленение поножей. Штурмовик вторично грохнулся на пол, но на этот раз увлек за собой Шаллу.
И он не собирался сдаваться, потому что немедленно потянулся к горлу девушки. Шалла выпустила бластер, отбросила руку противника и ударила долговязого кулаком в кадык.
Удар получился по всем правилам: точный и сильный. Шалла почувствовала, как сминается под пальцами гортань. Глаза у штурмовика стали круглыми от удивления и боли, долговязый солдат тоже уронил оружие, обеими руками сжав поврежденную шею.
Шалла подобрала бластер, отошла в сторону и стала смотреть, как штурмовик умирает. Солдат издавал странные звуки, пытаясь втянуть воздух через горло, которое больше не было приспособлено для дыхания. Он умоляюще глянул на Шаллу, девушка покачала головой; она не умела лечить подобные травмы.
Ее затрясло, и дело было вовсе не в избытке адреналина. Два человека умерли из-за элементарной небрежности, ее небрежности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121