– Так ты угнала яхту? - сменил тему Мордашка.
– Не совсем. К моему владельцу прилетел гость на вооруженном эль-челноке. Вот его-то корабль я и увела. И передала Альянсу.
– А что случилось с "Лиловым подбоем"?
Из улыбки тви'лекки исчезли последние следы невинности, влажно блеснули заостренные иголки зубов.
– Перед отлетом я вывела из строя дефлекторные щиты, так чтобы они не смогли восстановиться. И устроила первый учебный бой. Стрелять по неподвижной незащищенной мишени так просто.
Гарик подавил желание вздрогнуть, Фанан охладел к разговору и спокойно смаковал фруктовый сок.
– Интересно, - сказал Мордашка, - остальные новички тоже ничего не подозревают? Эй, Кастин!
Светловолосый корускантец, который угнездился в мягком кресле неподалеку от бара, неохотно оторвался от компьютера; физиономия у него была виноватая.
– Я ничего не делал!
– Похоже, что так, - хмыкнул Лоран. - Я не слежу за тобой, просто хотел узнать, что ты натворил, чтобы загреметь к Призракам.
– Вызвался добровольцем.
– Еще один. Почему?
Кастин добросовестно обдумал вопрос.
– Хотел оказаться в гуще событий. А вокруг коммандера Антиллеса всегда происходит что-нибудь интересное. А еще я хочу отыскать врага вроде Зсинжа и уничтожить его, стереть, переписать до такого состояния, чтобы никто в Галактике не вспомнил его имени.
– Восхитительно, но ты не ответил на вопрос.
– Таких, как Зсинж, всегда нужно давить быстро, без промедления и изо всех сил. Потому что они творят зло. И ничем другим не занимаются, а обычные люди погибают, - он говорил так страстно и горько, что пилоты невольно притихли.
– Ты о чем-то лично? - спросил Мордашка.
– - О да, - Кастин озирался, но не видел ни стен, ни лиц. - День, когда погиб Император… что ты делал в тот день?
Гарику не пришлось рыться в памяти, многие абсолютно точно знали, чем занимались, когда услышали про смерть Палпатина.
– Находился в гражданской летной школе на Лоррде, - без запинки ответил Лоран. - На уроке по астронавтике. А что?
– А я был на одной из площадей Корусканта, - хмуро заговорил "ледоруб". - Маленькой такой, всего на несколько тысяч человек… Известие распространялось, как пожар в старом здании. По Сети прошла передача, каждый комлинк ее принял. Все проекторы показывали, как взорвалась Звезда Смерти. Толпа обезумела. Лоялисты стояли бледные, словно снежный монстр вампа, некоторые даже сознание потеряли. А те, кто поддерживал Альянс или просто кому не нравился Император, просто посходили с ума. Опрокинули одну из статуй, разбили ее на кусочки. Большая была скульптура, пришлось принести веревки и подогнать грузовые скиммеры. Кастина передернуло.
– А потом пришли солдаты. Имперские штурмовики.
– Чтобы восстановить порядок, - поддакнул кто-то.
– Если бы… Солдаты открыли по людям огонь, и их оружие не было выставлено на оглушение. Там такой запах стоял… горелого мяса и жженого волоса. Я видел одну молодую женщину, она держала на руках ребенка, а выстрел попал ей в голову. Я выхватил у нее ребенка, чтобы того не затоптали в давке, - "ледоруб" помотал головой и умолк.
Мордашка сказал:
– По официальным каналам о смерти Императора сообщили не сразу, там новости сначала редактируют.
Корускантец смотрел в пол, избегая встречаться взглядом с обступившими его пилотами.
– Значит, - продолжал Гарик, - кто-то подсуетился, у кого-то хватило воображения и аппаратуры. Я правильно понимаю?
Кастин кивнул.
– Не один я… группа, в которую я входил.
– Итак, Зсинж - еще один убийца, и, если ты лично не остановишь его, события той площади повторятся в другом месте. Так?
– Что-то вроде… - промямлил Донн.
– Не самая плохая причина.
Может, Кастин и был добровольцем, может, в его личном деле не было ни единого пятнышка, но Мордашка не чувствовал в нем надежности. Теперь оставалось выяснить, нет ли у Дии и Шаллы таких же мин замедленного действия, наступать на которые Лорану совсем не хотелось.
– Пираты, - вдруг произнес Хрюк. Гаморреанец втиснулся в мягкое кресло, стоявшее между диванчиком, на котором, задрав ноги на стену, по-прежнему лежал Уэс Йансон, и баром, так что ближайшим его соседом с другой стороны оказался Мин Дойнос
– И тебе того же, - откликнулся Фанан. - Это что, новое модное приветствие? Или что-то гаморреанское? Ободранных пиратов вам в глотку сегодня утром…
– А вам - истекающих кровью, - подхватил Мордашка, отвешивая учтивый поклон.
– Военачальник Зсинж на М2398 вел переговоры с пиратами, намеревался воспользоваться их услугами, - пояснил Хрюк.
Голос импланта-переводчика у него в горле звучал, как всегда, монотонно, но Гарику показалось, что он услышал презрительную нотку.
– Такой тактики он раньше не применял. Может, он так бедствует, что вынужден обратиться к пиратам? Нет, не думаю, - продолжал рассуждать Воорт. - Он собирает второй флот. Своими кораблями он рисковать не намерен.
Таквааш Кроха приглушенно рыкнул.
– Зсинжу пираты нужны, хочет слушать, что вылетит из их ртов. Слухи, новости, разведка. Пираты - ничто. Источник, не больше.
Гаморреанец хрипло захрюкал.
– Если это ничто соберется и кинется на тебя, мой волосатый друг, тебе понадобится очень много шампуня. Всем нам.


***

– Найдется свободная минутка для меня?
В дверях стоял Кастин Донн. Впрочем, "стоял" в данном случае - сильное преувеличение. "Ледоруб" привалился плечом к косяку, словно ноги ею не держали, и имел вид человека, который предпочитает быть где угодно, только не среди этих скучных, нудных и тупых военных. Покрасневшие утомленные глаза и светлая щетина на небритых щеках красы не прибавляли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121