Еще одна яркая вспышка, и чудовищное порождение верфей Куата начало разваливаться на куски.


Глава 21

Несколько часов спустя Ведж Антиллес явился на мостик "Мон Ремонды". За это время он успел сделать много дел: выслушал подробное мнение Куббера о состоянии машины и умении пилота обращаться в бою с вверенной техникой, проиграл сражение с медиками, которые вцепились в него не менее жадно, чем технари в "крестокрыл"; Ведж и глазом моргнуть не успел, как очутился в лазарете и, что еще хуже, в бакта-камере, и теперь ее кислый привкус преследовал кореллианина повсюду. Еще он посетил душевую, где смыл с себя копоть и пот, и успел переодеться. Горло еще немного саднило, но больше по старой памяти, зато легкие ему от дыма прочистили основательно.
Мостик крейсера тоже претерпел изменения. Крепления капитанского сиденья вышли из строя, и Онома против обыкновения стоял за пультом - за той его частью, которая не спеклась в единое целое. Палубный настил местами вздыбился. Еще в рубке присутствовали новая вахтенная смена и лично Хзн Соло, повернувшийся ко всем спиной. Затерявшись в горьких думах, соплеменник уставился в глубины гиперпространства.
Печатая шаг, Ведж промаршировал к начальству.
– Коммандер Антиллес по вашему приказанию прибыл!
Хэн ответил не сразу, выглядел отставной контрабандист усталым и разбитым; черты осунувшегося, грубовато вылепленного лица заострились. Соло вздохнул.
– Мы его упустили.
– Мы ему наподдали, - поправил земляка Ведж. - И взорвали "Поцелуй бритвы".
– Но Зсинж ушел.
– Достанем в следующий раз.
– Тошнит меня от следующих разов! - Хэн криво улыбнулся, на долю секунды вновь становясь прежним самим собой. - А тебя, держу пари, тошнит от хмурого Хэна Соло.
– Мы с тобой взорвем Зсинжа, и ты сможешь вернуться к жизни, полной безответственности и плотских утех, - пообещал ему Ведж.
– За это я выпью. Как твои ребятишки?
– Нормально. Лоран выкарабкается. Мы чуть было не упустили Хрюка саБинринга, он дрейфовал навстречу забвению без двигателей, без лазеров, без связи, но Шалла Нельприн высчитала его траекторию, и за ним смотался "Солнечник". Мы даже обрели оборудованный гипердрайвом перехватчик.
– Как только тебя сделают генералом, сразу требуй, чтобы тебя назначили начальником службы снабжения. Ты из всего ухитряешься извлечь выгоду.
Ведж немного понаблюдал, как Соло вновь проваливается в задумчивое состояние. Вид притихшего соплеменника действовал ему на нервы.
– Хэн, на что это похоже - быть чьим-то личным врагом?
– Ненавижу я это. Но никому не могу подпихнуть работенку. По крайней мере до тех пор, пока кто-нибудь не начнет питать к военачальнику те же горячие чувства, что и я.
Хэн с неожиданным интересом и надеждой окинул Антиллеса оценивающим взглядом, что-то прикидывая в уме.
– Не пропало желание выпить? - поспешно сменил тему Ведж.
Хэн фыркнул.
– А ты как думаешь?


***

В личных покоях военачальника Зсинжа бесшумным привидением, как будто из воздуха, возник генерал Мелвар и положил на стол инфочип.
– Окончательный подсчет потерь и анализ. Зсинж даже не повернул головы, в нем не осталось ни капли обычно кипучей энергии; даже складки жира у него на боках, казалось, уменьшились.
– Не сейчас… потом.
– Как, по-вашему, они провернули этот фокус?
Военачальник без интереса отмахнулся.
– Подкупили кого-нибудь из пиратов, - неохотно пробурчал он. - Должно быть, подкинул "маячок" к нам на борт, когда прилетал за оплатой, несмотря на все обыски и сенсоры… Не знаю я, как! Выясним…
– Какие будут приказания?
Зсинж апатично кивнул.
– Подготовьте все доступные грузовые корабли и вернитесь в квадрат последнего сражения. Соберите каждый обломок, какой только сумеете разыскать, каждый винтик. Не важно, большие или маленькие. Все отправьте на базу "Ранкор".
– Будет сделано, сэр.
Мелвар деликатно выждал несколько минут.
– Могу ли я поинтересоваться, зачем это вам?
– Завтра поинтересуетесь. На сегодня хватит с меня разговоров.
Генерал Мелвар поднес ладонь к козырьку каскетки. Он редко отдавал честь искренне, но сейчас был именно такой случай.


***

Келл приволок огромную охапку цветов, Мордашка хотел было подпрыгнуть от неожиданности, но не получилось. Полностью игнорируя Гарика, здоровяк-алдераанец огляделся по сторонам, вывалил ароматную лиловую растительную массу на столик для еды и только потом заметил Дию, которая примостилась на краешке госпитальной койки.
Одной рукой тви'лекка обнимала Мордашку за шею, второй нежно гладила по лицу и, собственно, была той самой причиной, по которой Лорану не удалось воспарить над кроватью. Келл по достоинству оценил позу девушки и соблазнительно приспустил застежку на летном комбинезоне.
– Ясно, - констатировал Тайнер. - Праздник в самом разгаре.
Диа отвлеклась на бугры мышц, распиравшие комбинезон рослого лейтенанта. Мордашка яростно сверкнул глазами.
– Какой еще праздник?
– У комэска спроси.
Только тут Гарик обратил внимание, что Тайнер заявился не один. За ним, стеснительно потоптавшись на пороге и чуть было не смахнув стойку с капельницей, протиснулся Хрюк, следом вприпрыжку влетел Йансон, а уж за ним вошли Призраки в полном составе. Тирия волокла статуэтку человека в сером мешковатом комбинезоне, что-то сжимающую в поднятой над головой руке. Изяществом это произведение искусства не отличалось, зато явно оттягивало руки. Последним был Антиллес.
– Все собрались? - поинтересовался он.
– Считая больного, - подтвердил Йансон, скоренько пересчитав народ по головам.
Ведж со строгим видом повернулся к Мордашке, вызвав у Гарика панический приступ желания залезть с головой под одеяло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121