Нет, Гвениль положительно не умел соблюдать никаких приличий! Ему
хорошо, он в Кабире в гостях, а не в вассальной зависимости... правда,
зависимость моя больше на словах, а Гвен сидит в столице лет на сорок
дольше меня, и домом своим давным-давно обзавелся, и семьей обзавестись
заодно хотел, да отказали ему, грубияну двуручному...
- Как тот и другой сразу, - помрачнев, ответил ятаган.
- А в каком важном деле совет требуется? - Махайра слегка шевельнулся
и концом клинка успокаивающе тронул Гвениля за массивную крестовину.
- Турнир хочу отменить.
- Что? - хором вскрикнули мы втроем. - Почему?!
- Потому что боюсь, - оборвал нас Шешез.
Признание его прозвучало сухо и веско, заставив поверить в
невозможное: ятаган фарр-ла-Кабир, племянник Фархада иль-Рахша, чего-то
боится!
- Знаете, небось, что ночью на улице Сом-Рукха произошло? Мне утром
донесли; только слухи - они моих гонцов быстрее...
- Знаем, - проворчал Гвениль.
- Слышали, - отозвался Махайра.
- Кто это был? - вместо ответа спросил я, не уточняя, кого имею в
виду: убитого или убийцу.
- Шамшер Бурхан ан-Имр, из сабель квартала Патайя. А убийца... ну, в
общем, под подозрением...
Он все не мог договорить, и когда наконец решился, то вид у Шешеза
был такой, словно он сам себе удивлялся.
- Под подозрением - Тусклые.
Это было равносильно тому, что сказать: "Под подозрением ночной
ветер." Или: "Подозревается призрак Майского Ножа". Или еще что-нибудь в
этом же духе...
По позе Гвениля было хорошо видно, как относится прямолинейный
эспадон к такому, мягко говоря, странному заявлению. А вот Махайра
внезапно оживился и с интересом ожидал продолжения.
А я понимал, что не зря Шешез вчера приходил ко мне в гости, и не зря
сейчас он перестал ломать комедию и заговорил всерьез.
Поросший лесом Лоулез - родина Гвениля и его братьев - где на редких
холмах возвышаются сумрачные замки с пятью сторожевыми башнями, или
масличные рощи Кимены, где жили родичи Махайры - в Мэйлане уже успели
забыть, забыть и снова вспомнить то, о чем Лоулез и Кимена только сейчас
начинали узнавать. Да и сам Кабир был все-таки поближе к Мэйланю - я имел
в виду близость скорее духовную, чем простое количество верблюжьих
перегонов - и поэтому Шешез сумел решиться, а я сумел задуматься над его
словами...
- Что ты знаешь о Тусклых, Высший Мэйланя Дан Гьен? - тут же спросил
Шешез, подметивший мое состояние.
И уже другим звоном:
- Расскажи, Единорог... пожалуйста.
И я заговорил.
- Никто достоверно не знает, как рождается Тусклый клинок, или как
родившийся Блистающим становится Тусклым. Иные говорят, что когда ломается
и погибает Блистающий, то перековывают его в тайных кузницах и закаливают
в крови зверя дикого, зверя домашнего и в крови Придатка, не достигшего
совершеннолетия. И тогда возрождается Блистающий, но дик нрав его, а
клинок тускл и горяч. А еще говорят, что Блистающий, вкусивший плоти
Придатка по третьему разу - будь то умысел или недомыслие - тускнеет в
течение полугода, но если примет он участие в пяти честных Беседах и двух
турнирах с сильнейшими себя, то вновь заблестит он и отвыкнет от вкуса
запретного. Разное говорят и о разном молчат... Слышал я, что даже
новорожденный Блистающий прямо при закалке потускнеть может, если в смесь
глины, речного песка и угольной пыли подмешать пепел от сожженного
Придатка, умершего до того не своей смертью...
Я остановился и некоторое время молчал, глядя в огонь очага. Редкие
язычки пламени выстреливали вверх горячими жадными клинками...
- Ничего я не знаю о Тусклых, - глухо прозвенел я. - Ничего. Я ведь
из Мэйланя совсем молодым уехал... а молодые - они глупых стариков слушать
не любят. Вот и я - слушался, а не слушал.
- Как это ничего?! - возмутился Махайра. - А это?..
От волнения он стал несколько косноязычным.
- Единорог прав, - отозвался со стены Шешез. - Это не знание. В это
можно лишь верить. Или не верить.
Гвениль слегка шелохнулся, срезав клок шерсти с барсовой шкуры, на
которой лежал, и вновь замер.
- Я не верю, - холодно заявил он. - Глупости все это! Тусклые,
теплые... Ни один Блистающий не станет умышленно портить Придатков! Ни
разу не слышал о таком и сейчас тоже не намерен!..
- Стали, - коротко лязгнул Шешез Абу-Салим. - В Хаффе стали, и в
Дурбане стали... И в Кабире. Так что я - верю.
- А я не знаю, - честно сказал Махайра. - Не знаю, и все тут. А ты,
Единорог?
- Я не верю, - ответил я и, после долгой паузы, закончил. - Я уверен.

- ...Шешез Абу-Салим фарр-ла-Кабир... - Махайра словно пробовал на
изгиб прочность этого имени. - А почему ваше величество пришли за советом
именно к нам троим? Или все-таки только...
По-моему, Кресс и меня хотел сперва назвать полным именем. Но нет,
напускная церемонность слетела с него, и Жнец просто закончил:
- Или все-таки только к Единорогу?
Шешез ответил не сразу. А когда ответил...
- Махайра Кресс Паллантид из Высших левой ветви Омелы Кименской, по
прозвищу Бронзовый Жнец - я пришел за советом к вам троим. К тебе, к
Высшему эспадону Гвенилю Лоулезскому, известному в Кабире как Рушащяся
Скала, и к Высшему Мэйланя прямому Дан Гьену, более прославившемуся под
прозвищем Мэйланьский Единорог. В Кабире погиб Блистающий. Вы хорошо
расслышали то, что я сказал?
Ятаган умолк, давая нам осознать всю никчемность наших титулов перед
случившимся, и спокойно продолжил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27