Хотя, может, Придаток и раньше был один,
просто они его в город по очереди выводили, вот я и не заметил...
Или это новая шутка Обломка: шут и Учитель - братья?
Можно начинать смеяться?..
...Блистающие покидали зал Посвящения, разбредаясь по дому в поисках
комнат, специально отведенных для отдыха и развлечений, а Детский Учитель
и придворный шут семейства Абу-Салим все смотрели на меня с
церемониального помоста. Взгляд их был неприятно строг и оценивающ; они
все смотрели, пока я не разозлился и не двинул Придатка Чэна через весь
зал к помосту - и тогда их общий Придаток быстро исчез в проеме боковой
двери.
Словно его Блистающие хотели смотреть - но не разговаривать.
Я подумал, презрительно щелкнул гардой о металл устья ножен, и тоже
направился к выходу.

...Комната, где я уже успел провести немало времени, называлась
алоу-хона - комната огня. Это было просторное помещение на первом этаже,
окна которого выходили в сад, окутанный сумерками и негромко шелестевший
под прикосновениями легкого ветра; в западной стене алоу-хона находился
встроенный очаг, вроде моего домашнего камина, с лепными фигурами
диковинных птиц по бокам.
В очаге лениво тлели угли саксаула и ароматного алоэ, и земляной пол
был устлан, согласно традиции, звериными шкурами.
- Спорь не спорь, а все-таки ты не прав, Единорог, - без особого
нажима заметил Гвениль, развалившись поперек шкуры пятнистого барса с
Белых гор Сафед-Кух и мерцая в отблесках очага.
Рядом с ним лежал Махайра Кресс, почти не принимавший участия в
разговоре. Кроме нас троих, больше никого в алоу-хона не было.
- Почему это я не прав? - отозвался я из угла, где стоял, до половины
уйдя клинком в специальное отверстие подставки для гостей, изнутри
выложенное войлоком.
- Потому, - коротко отозвался гигант-эспадон со своего ложа.
Затем подумал и добавил:
- Если в твоем роду предпочитают обходиться без Посвящения, то это не
повод, чтобы и все прочие от него отказались.
- Я и не утверждал, - начал было я, но Гвен перебил меня.
- Слушай, Единорог, а тебе ведь понравилось на Посвящении у
Абу-Салимов! Не ври, я же вижу, что понравилось!..
- Ну, понравилось, - пробормотал я и почувствовал, что краснею
отраженным светом очага. - И что с того? Я тут позвенел с вами, душой
отдохнул и домой ушел - к турниру готовиться - а старому Фархаду лежать
без дела кучу лет и ждать... Пока еще посвященный Придаток вырастет, пока
его Детский Учитель выучит, как положено...
- А почему это у Мэйланьских Данов без Посвящения обходятся? - вдруг
заинтересовался до того молчавший Махайра. - Вы что, первых попавшихся
Придатков берете, которые повзрослее? Один состарился - другого нашли?
- Обидеть хочешь, Жнец? - вяло поинтересовался я для порядка,
поскольку прекрасно знал, что Махайра и в мыслях не держал меня обидеть.
- Да нет, что ты, Единорог?! Просто интересно... да и не похож твой
Чэн на необученного! И прошлый - как его, не помню уже - тоже непохож
был...
- Учат они Придатков, - снова влез в разговор уставший молчать и
слушать других Гвениль. - И не хуже прочих.
Ну спасибо, здоровяк... вот уж от кого не ожидал!
- Только легкие они, - продолжил меж тем эспадон, - Дан Гьены эти! Ты
понимаешь, Жнец - ни вида, ни солидности! Меня раз в пять легче будут, да
и тебя раза в два... Мы, Лоулезские эспадоны, долго ждем, пока Придаток в
полную силу войдет, оттого и рубим мы хоть волос на воде, хоть куклу
турнирную на две половины...
Я отчетливо увидел Придатка, разрубленного от ключицы до паха,
вздрогнул и пристально вгляделся в Гвениля. Нет, чепуха, этого просто не
может быть!..
Увлекшийся эспадон не обратил на меня ни малейшего внимания.
- А Дан Гьены в своем пыльном Мэйлане Придатка с раннего детства сами
в работу берут! Ведь такого, как наш Единорог, и дитя в руке удержит. Вот
и выходит, что им и без Посвящения можно! Сами учат, сами и пользуются...
"Удержать-то дитя удержит", - про себя подумал я и вспомнил Придатка
Чэна шести лет от роду, его отца Придатка Янга в том же возрасте, их
предка Придатка Хо Анкора, которого я перевез в Кабир... Вспомнил и те
хлопоты, которых стоило мне их обучение. Пока они меня правильно держать
научились, не роняя да не спотыкаясь!.. я ведь не канат для падающего, в
меня изо всех сил вцепляться нельзя, у Дан Гьенов упор на три пальца...
- А-а-а, - расслабленно протянул Махайра.
- Чего "а-а-а"?! - обозлился я. - Мы со своими будущими Придатками с
самого, почитай, начала возимся, чище Детских Учителей, а не ждем, вроде
тебя с Гвенилем, когда нам уже обученного приведут! Вот поэтому...
Договорить мне не дали. Хлопнула дверь, и грузный Придаток внес в
алоу-хона Шешеза Абу-Салима. Их величество огляделись по сторонам,
соизволили выбрать дальнюю от входа стену, где и повисли сразу на двух
крюках. На двух - это для грациозности висения, над понимать.
Еще раз прошлись по встрепанному меху бордовые сапоги шагреневой кожи
с модными кисточками на голенищах - и дверь закрылась за Придатком
Абу-Салима.
Шешез поворочался, устраиваясь в более наклонном положении, и с
интересом глянул на нас.
- Что замолчали, гордость Кабира? - весело бросил Шешез со стены, и
мне показалось, что веселость ятагана неискренняя. - Опять спорите? Я к
вам за советом пришел, а вы все что-то делите...
- За советом, как правитель фарр-ла-Кабир, или за советом, как мой
вечный соперник в рубке, ятаган Шешез?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27