..
Он резко повернулся и почти побежал по коридору, оставив Варну в
недоумении и растерянности. Таргил задыхался и не мог избавиться от
ощущения, что кто-то ехидно хихикает ему вслед.
Около полуночи в его комнату постучался Махиша. В последнее время они
встречались редко, как, впрочем, и все Предстоятели, поселившиеся в Доме -
при желании можно было вообще ни с кем не сталкиваться и поддерживать в
себе иллюзию одиночества; думать, что ты один, нет, что вы вдвоем - Ты и
Дом; нет, втроем - Ты, Дом-на-Перекрестке и мир, мир за окнами, мир людей,
которые верят...
Из всех тайных братств Искушенного Халла к Предстоятелю Таргилу шли
послания. В его руках сосредоточивались тонкие нити, нити информации и
понимания, хотя иногда Таргилу казалось, что он опутан этими нитями, и
лучше ему было бы не знать, что...
В Но-Ирри обветшал и покинут жрецами храм Огненного Тэрча. Местные
жители разобрали его для собственных нужд, ссылаясь на гнев единственного
великого и могучего Инара-Громовержца. Сказки о битвах Тэрча с горными
гигантами запрещены, барельефы над входом сколоты, и поверх сельским
маляром нарисован бородатый Инар с кривой молнией в руке.
Три рунных столба Реи-Звездноглазой - в предгорьях Хоара, Пши и в
долине Иссы - снесены до основания, дабы не порочили единственно сущую
Матерь-Ночь Ахайри. Миф о сошествии Реи в Бездну признан еретическим, пять
строптивых сказителей сожжены, остальные поспешили уйти в писцы и
балаганные зазывалы.
У Райзского залива пьяными рыбаками изнасилованы восемь служительниц
Аэллы Пенногрудой; одна из них, по имени Элиноар, вскоре повесилась,
судьба остальных неизвестна. Рыбаков судили и дали год портовых работ
условно - выяснилось, что они действовали во славу единственно
существующей Сиаллы-Лучницы и были спровоцированы развратными лжеобрядами.
В капищах Эрлика, Зеницы Мрака, возобновились человеческие
жертвоприношения. Власти молчат и смотрят на это сквозь пальцы. Об
явившийся в столице пророк Шиблы-Исторгателя Душ разорван толпой - во имя
единственного и непреложного Эрлика. Легенды о Шибле и темных реках
подземного мира спешно переделываются - в основном, меняются имена. Все
ремесленники перед началом работ обязаны возносить мольбу к Отцу Тайного
знания Хаалану. Книги без аналогичного посвящения считаются кощунственными
и сжигаются принародно. Иногда - вместе с автором.
В столице поговаривают об об явлении Пяти Культов государственной
религией со всеми вытекающими последствиями. Ходят слухи о черных списках
еретиков и двоемыслящих, оружейники перегружены заказами - предполагают
скорую Священную Войну.
...Таргил подумал о Предстоятелях гибнущих культов - знахарях, магах,
жрецах, пророках - об их ужасной судьбе; затем мысли его перескочили на
Дом и бьющуюся в его изменчивых стенах неприкаянную сущность Авэка
ал-Джубб...
Ему захотелось напиться.
"А ведь ты знал, на что идешь, - Таргил сжал обеими ладонями виски и
зажмурился, словно от головной боли, - знал, что нарушаешь равновесие, и
нечего теперь лукавить... Ты ведь тоже сыт. Твой Дом безошибочно
ориентируется в ауре верующего человечества, он точно чувствует узловые
места ее структуры, Перекрестки эмоциональных потоков - и все вы, живущие
в Доме-на-Перекрестке, заряжены до предела и способны на многое...
Но отчего же вам ничего не хочется делать?.."
Он боялся признаться самому себе, что ему теперь нужно гораздо больше
веры, чем раньше; что она не настолько заряжает его, как до возникновения
Дома, заряжает и толкает на сверх естественное - нет, вера людская теперь
будто проходила сквозь него и изливалась...
Куда? В Дом-на-Перекрестке?!.
Кто они, Предстоятели Дома - ясновидцы, переставшие предсказывать;
жрецы, переставшие служить; маги, разучившиеся творить чудеса;
Предстоятели, не захотевшие отдавать?..
Кто? Мудрые, выигравшие бой? Или черви в теле клеща, присосавшегося к
человечеству?
Или части Дома - жвалы, лапы?.. Рабочие органы зверя на тропах духа
человеческого...
Кто?!.
Вот тут-то и вошел Махиша.
Короткие толстые пальцы его охватывали горлышко плетеной бутыли, в
которой что-то булькало, распространяя соблазнительный запах. Словно
чувствовал быкоподобный Предстоятель гневного Метателя молний... тихий,
грустный человек...
- Ты не спишь, Таргил? Я вот не сплю... Выпить хочешь?
Это было до того непохоже на обычное поведение Предстоятеля Махиши,
что Таргил на мгновение зажмурился и затряс головой. А когда он вновь
открыл глаза, то опять увидел стол (ставший за это время массивным и
полированным), донесения из братств Хаалана, а в дверях стоял Махиша и
виновато моргал короткими рыжими ресницами.
- Налей мне, Махиша, вина, - как-то невпопад возвестил Таргил, - чтоб
кубок отливал багряным, чтоб я почил в блаженстве пьяном, забывшись в
паутине сна...
- Ты что, сошел с ума? - Махиша прикрыл за собой дверь и опустился в
невесть откуда взявшееся кресло. - Завидую...
- Налей, налей, не спорь со мною, ведь не вино тому виною, что я не
знаю, что такое - покой... а я ищу покоя...
- В стихоплеты решил податься? Зачем?..
- Зачем? - повторил Таргил, бессмысленно комкая бумаги на столе. -
Зачем?.. Пять сказителей сожжены, остальные подались в зазывалы... Миф
признан еретическим, а культ Искушенного Халла процветает... Процветает! И
прочие процветают - все Пять Культов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47