Новый
передвижной столик придвинули ко второму. Саймон сел. Несколько
мгновений голова его кружилась, и он ухватился за край стола, на
котором лежал, радуясь, что стол не скрипнул и не сдвинулся.
Работа на другом конце комнаты выполнялась сложная и полностью
поглощала внимание работника. Саймон спустил ноги на пол и перевел
дыхание лишь тогда, когда прочно встал на гладкое холодное покрытие
пола.
Он взглянул на своего соседа, надеясь, что тот тоже приходит в себя. Но
юноша - это был еще совсем молодой человек - лежал неподвижно с
закрытыми глазами, грудь его поднималась и опускалась с необычно
долгими интервалами.
Саймон сделал шаг от стола к полкам. Только там сможет он найти
оружие. Побег отсюда, если, конечно, дверь не заперта, слишком
рискован, пока он больше не узнает об окружении. И он не мог оставить
пятерых на смерть - на то, что хуже смерти.
Он выбрал оружие - бутылку, наполненную какой-то желтоватой
жидкостью. Она казалась стеклянной, но была слишком тяжела для
этого. Только горлышко позволяло удобно ухватиться, и Саймон легко
двинулся вокруг столов туда, где работал лаборант.
Ноги его передвигались бесшумно, он подошел сзади к ничего не
подозревающему работнику. Бутылка взлетела, Саймон вложил в удар
всю силу своего гнева.
Серая фигура беззвучно упала, потащив за собой проволочную
металлическую шапку, которую собиралась надеть на очередную жертву.
Саймон ухватил упавшего за горло, но тут же увидел разбитый затылок,
покрытый темной кровью. Он приподнял тело и втащил его в проход
между столами, заглядывая в лицо тому, кто, несомненно, был колдером.
То, что он рисовал в своем воображении, было гораздо поразительней,
чем правда. Перед ним был человек, по крайней мере внешне, подобный
тысячам других людей. У него мелкие черты лица, широкие щеки, очень
маленький узкий подбородок, соответствовавший верхней половине
лица. Но это не демон по внешности, что бы ни скрывалось в его черепе.
Саймон нашел крепления серого одеяния и расцепил их. Хотя ему не
хотелось дотрагиваться до разбитой головы, он снял и капюшон. В
другой половине комнаты была раковина и кран с водой, Саймон отмыл
здесь капюшон от крови. Под серой одеждой на человеке было плотно
прилегающее платье без пряжек и пуговиц; Саймон не смог его снять, и
ему пришлось удовлетвориться только верхней одеждой.
Он ничего не смог сделать для двух человек, которых лаборант уже
присоединил к трубкам, потому что не мог понять устройство сложных
приборов. По очереди подходил к каждому из трех оставшихся, пытаясь
поднять их, но вскоре обнаружил, что это тоже невозможно. Они
производили впечатление наркоманов в состоянии опьянения, и он еще
меньше понимал, как ему удалось избежать участи остальных пленников
на корабле.
Разочарованный, Саймон направился к двери. Он не обнаружил ни
щеколды, ни ручки, но вскоре понял, что дверь сдвигается вправо. И вот
он уже выглядывает в коридор, стены, пол и потолок которого окрашены
в те же серые тона, что и лаборатория. Насколько Саймон мог видеть,
коридор пуст, хотя видны другие двери. Саймон двинулся к ближайшей
из них.
Осторожно приоткрыв ее, он увидел людей, привезенных колдерами на
Горм, если это, конечно, был Горм. Свыше двадцати человек, еще
одетые, лежали рядами. Саймон торопливо осмотрел их, но ни один не
проявил признаков сознания. Может, те, в лаборатории, еще придут в
себя. Надеясь на это, он вытащил троих из лаборатории и присоединил к
товарищам.
В последний раз навестив лабораторию, Саймон нашел несколько
хирургичесикх ножей и взял себе самый длинный из них. Он срезал
одежду с тела убитого им человека и положил его на один из столов так,
чтобы разбитая голова не была видна от входа. Если бы он знал, как
закрывается дверь, обязательно закрыл бы ее.
Заткнув за пояс украденной одежды нож, Саймон неохотно надел
влажную шапку-капюшон. Несомненно, вокруг него в различных
бутылках и тюбиках находились сотни смертоносных орудий, но он не
мог отличить одно от другого. Придется полагаться на кулаки и нож.
Саймон вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Долго ли не будут
искать убитого им работника?
Две выходящие в коридор двери не подались под его нажатием. Но там,
где коридор кончался, он нашел третью, слегка приоткрытую, и оказался
в помещении, которое могло быть только жилым.
Мебель строгая, функциональная, но стулья и кровать оказались
удобнее, чем выглядели. Внимание Саймона привлек предмет, похожий
на стол. Удивленный мозг отказывался связывать место, где он стоял, с
миром Эсткарпа, Орлиного Гнезда, Карса. То было прошлым, это -
будущим.
Саймон не мог открыть ящики стола, хотя в каждом имелось отверстие,
куда можно поместить палец.
В стенах тоже виднелись ящики с такими же отверстиями. И тоже
закрытые. Упрямо сжав зубы, Саймон приготовился воспользоваться
ножом, как рычагом.
Но тут же повернулся спиной к стене, глядя в пустую комнату со скудной
меблировкой. Он услышал голос, произносящий слова на незнакомом
языке. Голос исходил как будто прямо из воздуха. Судя по интонации,
это был вопрос, на который немедленно следовало дать ответ.
3. СЕРЫЙ ХРАМ
Находится ли он под наблюдением? Или просто слушает какое-то
оповещение по общественной коммуникационной системе? Убедившись,
что он один в комнате, Саймон начал внимательно вслушиваться в
слова, значения которых не понимал и должен был ориентироваться
только на интонацию. Звуки повторились, Саймон смог разобрать
некоторые из них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54