Маленький человек рассмеялся. "Естественно. Но взамен я гарантирую
полное спасение. Доверившиеся мне получают вполне достаточно за
свои доллары. Жалоб не поступало."
- К сожалению, я не могу воспользоваться вашими услугами. - Истратили
за последнее время свои запасы? Конечно. Но ведь из Сан Педро вы
уехали с двадцатью тысячами. Такую сумму невозможно истратить за
короткое время. А если вы встретитесь с Сэмми, все оставшееся вернется
к Хансону.
Саймон сжал губы. На мгновение он выглядел таким угрожающим, как
будто перед ним стоял Сэмми.
- Почему вы следите за мной ... и как? - Почему? - Петрониус пожал
плечами. - Узнаете позже. Я некоторым образом ученый, исследователь,
экспериментатор. А насчет того как я узнал, что вы в городе и
нуждаетесь в моих услугах... Трегарт, вы не представляете себе, как
распространяются слухи. Вы меченый человек, к тому же опасный. За
вашим появлением следят. Жаль, что вы честны.
Саймон сжал кулаки. "После моих действий за последние семь лет вы
навешиваете на меня такой ярлык?"
На этот раз рассмеялся Петрониус, захихикал, приглашая собеседника
оценить юмор ситуации. "Но честность имеет мало общего с
требованиями закона, Трегарт. Если бы вы не были честны, если бы у вас
не было идеалов, вы не столкнулись бы с Хансоном. Я хорошо вас
изучил и знаю, что вы созрели. Идем?"
Саймон обнаружил, что, оплатив счет, следует за доктором Джорджем
Петрониусом. У обочины ждала машина, но доктор не назвал шоферу
адрес, когда машина двинулась в ночь и дождь.
- Саймон Трегарт, - голос Петрониуса был бесстрастен, как будто он
цитировал запись, интересную только для него. - Корнуэльского
происхождения. 10 марта 1939 г. вступил в армию США. Продвинулся по
службе от сержанта до полковника. Служил в оккупационных войсках.
Отстранен от должности, лишен звания и заключен в тюрьму за ... за что,
полковник? Ах, да, за связь с черным рынком. Только, к несчастью,
храбрый полковник очень долго не подозревал об этих своих преступных
связях. Именно это поставило вас по другую сторону закона, не так ли,
Трегарт? Потеряв имя, вы решили, что можно продолжить ту же игру.
После Берлина вы участвовали в нескольких сомнительных
предприятиях, пока не оказались настолько неразумны, что столкнулись
с Хансоном. Вы невезучий человек, Трегарт. Будем надеяться, что
сегодня ваша судьба изменится.
- Куда мы направляемся? В порт? Снова он услышал хихиканье. "В
нижнюю часть города, но не к гавани. Мои клиенты уезжают, но не по
морю, воздуху или земле. Много ли вы знаете о традициях своих
предков, Трегарт?"
- Я никогда не слышал о традициях в Матачеме, штат Пенсильвания...
- Меня не интересует шахтерский городишко на этом континенте. Я
говорю о Корнуэльсе, который гораздо старше...
- Мои предки из Корнуэльса. Но я о них не знаю. - У вас чистокровная
семья, а Корнуэльс стар, очень стар. В легендах он объединяется с
Уэльсом. Здесь известен Артур, и римляне в Британии теснились в его
пределах, когда их рубили топоры саксов. А до римлян здесь жили
другие... многие народы, обладавшие странными знаниями. Вы
доставите мне большое удовольствие, Трегарт. - Последовала пауза.
доктор как будто ждал вопроса. Когда его не последовало, он
продолжал.
- Я хочу познакомить вас с одной вашей древней традицией, полковник.
Очень интересный эксперимент. А, вот мы и приехали!
Машина остановилась перед входом в темную аллею. Петрониус открыл
дверцу.
- В этом единственное неудобство моего дома, Трегарт. Аллея слишком
узка для машины. Придется идти.
Саймон смотрел на темный вход, гадая, не привез ли его доктор к месту
убийства. Ждет ли здесь Сэмми? Но Петрониус включил фонарик и
водил его лучом, приглашая идти.
- Всего несколько метров, уверяю вас. Идите за мной. Аллея,
действительно, оказалась короткой. Между высокими зданиями стоял
маленький домик.
- Анахронизм, Трегарт. - Доктор достал ключ. - Ферма XVII столетия в
сердце большого города. Входите, пожалуйста. Здесь всегда чувствуются
призраки прошлого.
Позже, сидя перед открытым огнем, держа в руке приготовленный
хозяином коктейль, Саймон решил, что упоминание о призраках очень
соответствует действительности. Доктору не хватало лишь заостренного
колпака на голове и меча на боку, чтобы завершить иллюзию переноса
во времени.
- Куда я отсюда отправлюсь? - спросил Саймон. Петрониус пошевелил
дрова кочергой. "Вы уйдете на рассвете, полковник, свободный, как я и
обещал. А вот куда, - он улыбнулся, - это мы посмотрим.
- Зачем ждать рассвета? Как бы вынужденный сказать больше, чем
собирался, Петрониус поставил кочергу, вытер руки платком и
посмотрел прямо в глаза Саймону.
- Потому что ваша дверь откроется только на рассвете - именно ваша.
Вероятно вы будете смеяться над моим рассказом, Трегарт, пока
собственными глазами не увидите доказательства. Что вы знаете о
менгирах?
Странно, но Саймон чувствовал себя довольным тем, что может
ответить на этот вопрос. Доктор явно не ожидал этого.
- Это камни. Доисторические люди поставили их кругом. В
Стоунхендже.
- Поставили кругом. Но эти камни использовались и по-другому. -
Теперь Петрониус говорил серьезно и требовал от слушателя внимания. -
В старых легендах упоминаются камни, обладающие большой силой.
Лиа Фейл из Туата де Даманн в Ирландии. Когда подлинный король
ступал на него, камень издавал громкий крик в его честь. Это был
коронационный камень древней расы, одно из трех ее великих сокровищ.
А разве до сих пор английские короли не держат под своим троном
камень Скоуп?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54