Я лишь подавал инструменты и поддерживал ту или иную
деталь, в то время как он выполнял основную работу.
- Для того, чтобы снова уйти в гиперпространство, - сказал он, - все
придется переделать назад. Все это только временно. Я не могу даже
ручаться, что оно сработает. Еще нам нужны прочные гамаки.
Мы подготовились к повышенным нагрузкам. Два противоперегрузочных
кресла в штурманской рубке мы усилили полосами материала, которые смогли
оторвать от кроватей в каютах. Потом мы спустились к Ииту и закатанину,
чтобы соорудить Зильричу подобное кресло. Что касается Иита, то я решил,
что он, как обычно, устроится в моем кресле.
Я негромко постучал в дверь.
- Войдите, - пригласил Зильрич.
Он лежал, видно было по его телу, что он очень устал. Чашу я не
заметил. Иит тоже лежал, но он приподнял голову и настороженно посмотрел
на нас.
Я рассказал им о наших планах.
- Это действительно возможно?
Рызк снова пожал плечами.
- Я не могу поручиться за это своим именем, если ты это имеешь в
виду. Вероятность такого маневра можно проверить только на практике. Но
шансов у нас, конечно, мало.
- Очень хорошо, - согласился закатанин.
Я ждал каких-нибудь аргументов со стороны Иита. Но он промолчал. Его
молчание обеспокоило меня. Но я не настаивал, опасаясь, что он подтвердит
мои худшие опасения. Лучше не быть пессимистом, особенно если обстановка и
без того выглядит мрачно.
У Зильрича были свои предложения насчет того, что нужно соорудить,
чтобы он смог перенести перегрузку. И мы, как могли, старательно выполнили
его инструкции. Когда мы завязали последний узел, Рызк поднялся и
потянулся.
- Схожу, проверю часы в рубке, - сказал он как бы мимоходом.
И я заметил, как Зильрич вдруг быстро глянул в мою сторону, как будто
ожидая, что я стану возражать. Но нам все равно был необходим опыт Рызка,
а навредить нам, как я надеялся, он не мог: ведь система стирания
маршрутной ленты продолжала работать. Кроме того, у него не было причин
стремиться в ряды Гильдии. Да они и не стали бы с ним разговаривать. Когда
он ушел, я связался с Иитом:
- Маршрутная лента стирается. Он не сможет запустить ее в обратном
направлении, - сообщил я ему.
- Это элементарная осторожность, - одобрил Иит. - Но даже если он не
убьет нас во время выхода и его теория сработает, у нас все равно
останется слишком мало шансов.
- Кажется, ты не очень-то веришь в удачу.
- Машина есть машина, и сделана она так, чтобы функционировать в
определенных ей пределах, иначе она просто прекращает работать. Как бы то
ни было, дело не только в выходе. После выхода у нас появится еще много
новых проблем.
- Например?
Теперь меня не устраивали его недомолвки. Предупрежденному легче, чем
вооруженному.
- Мы попробовали психометрию, - вмешался закатанин. - Мои способности
несколько ограничены, но вдвоем у нас кое-что получилось.
Этот термин ничего мне не говорил, и, очевидно, он понял это, потому
что сразу все объяснил, и я был рад, что это сделал именно он, а не
мутант, снисходительность которого в подобных ситуациях раздражала меня.
- Если сконцентрироваться на каком-то предмете, то, имея определенные
способности, можно извлечь из него информацию о его бывших владельцах.
Любой предмет, использование которого сопровождается сильными эмоциями,
например меч, побывавший в битве, сохраняет самые яркие впечатления,
которые потом может воспринять особо чувствительное сознание.
- И что же чаша?
- К сожалению, она была центром эмоций не одного индивидуума и даже
не одного вида. А поведение некоторых из ее владельцев слишком отличалось
от норм, которые приняты сегодня. Хотя мы извлекли массу эмоциональных
остатков, некоторые из них совершенно бессвязны. Многие впечатления
накладываются друг друга.
Мы предполагаем, что чаша гораздо старше гробницы, в которой ее
нашли. Было очень трудно разделять слои, но мы обнаружили по крайней мере
четыре таких слоя, оставшихся от предыдущих обладателей.
- А камень предтеч?
- Вот тут мы столкнулись с определенными трудностями. Та сила,
которая оживляет его, к сожалению, управляет и смесью впечатлений. Но мы
точно знаем, что карта была самым главным предметом для ее первого
хозяина, а для последующих владельцев чаша значила гораздо меньше.
- Допустим, мы действительно найдем источник камней, - сказал я. -
Что потом? Мы не можем надеяться на то что нам удастся контролировать их
перемещение. Любой человек, который обладает монополией на сокровища
становится мишенью.
- Это логично, - согласился Зильрич. - Здесь нас четверо. И такой
секрет не сможет долго оставаться секретом. Нравится нам это или нет, но
придется контактировать с представителями властей, в противном случае мы
вынуждены будем скрываться.
- Но мы можем выбирать, с какими властями иметь дело, - заметил я,
задумавшись.
- Логичный и, возможно, самый лучший вариант.
Иит наткнулся на мою мысль, подхватил ее в полу-сформулированном
состоянии и сам сделал вывод.
- И если это будут закатанские власти, - сказал я вслух.
Зильрич окинул меня взглядом.
- Это слишком большая честь для нас.
- По праву.
То, что чужестранцу я мог довериться больше, чем своему собственному
виду, вызвало у меня небольшой укор совести. Но это было так. И я передал
бы тайну нашей находки (если мы найдем что-нибудь, что нужно будет хранить
в тайне) любому члену их Совета с большей охотой, чем кому-нибудь из моих
собственных лидеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341