Несмотря на то, что Иит, медленно вращаясь на конце троса, тормозил
движение, мой двигатель продолжал работать, а лучей преследователей не
было видно. Я не ощущал никакого триумфа, только дурные предчувствия
действовали сейчас мне на нервы. Нет ничего хуже, чем ждать нападения. Я
не сомневался, что нас уже заметили и в любой момент мы можем оказаться в
сети.
Двигатель умолк, когда мы были все еще далеко от цели. И хотя,
отчаянно нажимая на кнопки, я извлек из него еще одну слабую вспышку, это
лишь придало мне вращательное движение. Иит по инерции вылетел вперед, и
теперь я видел, как раскачивался его скафандр оттого, что внутри Иит
отчаянно пытался дотянуться до пульта, чтобы включить свою ракету.
Не знаю, что он сделал, но неожиданно его скафандр рванулся вперед и
потянул меня за собой. Он перестал раскачиваться и двигался все
стремительнее. Теперь он мчался, как летящая в мишень стрела, легко таща
меня за собой к обломкам. Я все еще не мог понять, почему за нами до сих
пор нет погони.
Стена заброшенных кораблей становилась все более отчетливой. Я был
убежден, что Иит может регулировать мощность двигателя, и мы не врежемся
прямо в нее. Любая острая конструкция могла разорвать оболочку скафандра и
убить нас.
Иит снова начал двигаться в скафандре, пытаясь уменьшить скорость.
Хотя я никак не мог повлиять на наше движение, я тоже начал менять свое
положение, надеясь прикоснуться к борту покинутого корабля ногами, что
было бы наиболее безопасно при встрече со стеной обломков.
Сейчас наша скорость значительно превышала возможности наших ракет.
Неожиданно я догадался, что для увеличения мощности своего двигателя, Иит
использовал камень предтеч, вставленный в чашу.
- Выключи! - мысленно приказал я. - Иначе от нас останутся одни
клочья.
Я не знал, сумел ли он наконец справиться с двигателем, но мои ступни
едва выдержали удар, когда я прикоснулся к небольшой ровной площадке,
которую присмотрел для посадки. Я попытался схватить скафандр Иита. Ему
удалось повернуть, и мы продолжали лететь вдоль обломков так далеко, чтобы
не зацепиться за них. Магнитные ботинки помогли мне ненадолго задержаться,
но слишком ненадолго. Хотя резким рывком я приостановил движение Иита,
сила продолжавшая тянуть его дальше тут же оторвала меня от поверхности
площадки.
Мы продвигались вдоль стены обломков, старательно лавируя, чтобы
случайно не прикоснуться к ней. Но даже если видовой сканер не нашел бы
нас на фоне этой массы искореженного металла, то любой теплочувствительный
луч мог без труда засечь нас. И я не сомневался в том, что такое
оборудование имелось на Блуждающей Звезде.
Может быть, они не нападали на нас, потому что боялись лишиться
сокровища? А что если они послали впереди нас команду, которая введет в
действие внешнюю защиту, и, закупорив нас здесь, как в бутылке, подождет,
пока нас можно будет взять голыми руками, когда воздух кончится и мы
станем абсолютно безопасными?
- Думаю, ты нужен им живым.
Иит как будто ответил на мою последнюю мрачную мысль.
- Они убеждены, что ты знаешь о ценности этой карты. Они хотят
узнать, откуда тебе это известно. И возможно, им известно что Хайвел Джорн
на самом деле не восстал из мертвых. Я могу просматривать сознания, но
там, в этом гнезде, я не смог четко рассортировать все их мысли.
Меня не интересовали мотивы противника. Сейчас я думал только о
побеге. Если бы у нас было время, мы могли обойти вокруг всей стены, чтобы
найти выход. Но на это нам не хватит кислорода.
- Посмотри вперед - на тот корабль с разбитым люком, - неожиданно
сказал Иит. - Мы уже близко!
Я внимательно посмотрел на разбитый люк. Он был похож на полуоткрытый
рот. Я тоже вспомнил этот люк. Как раз перед тем, как луч взял нас в плен,
я взялся рукой за край его крышки. Теперь я точно знал, что вход где-то
поблизости, хотя поверить в такую удачу было трудно.
Выбираясь из обломков на открытое пространство, Иит рывком увеличил
скорость, и мне было понятно, что энергии только его ранцевого двигателя
для этого было бы недостаточно. Этого рывка хватило для того, чтобы мы
долетели до прохода для кораблей. Оттуда я начал продвигаться к шлюпке,
хватаясь руками за разные выступы, подтягиваясь вперед и волоча за собой
скафандр с Иитом. Я мог сделать это только потому что мы находились в
невесомости. И все равно мне было чрезвычайно тяжело и я не был уверен в
том, что смогу дойти до конца.
Я уже не думал о том, сколько осталось до шлюпки, а направлял все
свои силы и все свое внимание только на путь до каждой следующей опоры. Я
даже перестал бояться потому что мысли о возможных преследователях лежали
вне самой главной цели - подтянуться и найти следующий выступ.
Я плохо помню, как мы нашли место, где оставили шлюпку, и как
забрались в люк. Из последних сил я захлопнул дверь и, лишившись
последнего грамма энергии, осел на пол и оттуда бессильно наблюдал, как
Иит с заметным трудом поднял руку в скафандре, чтобы дотянуться до кнопок
управления шлюзом, потом уронил ее и терпеливо начал все сначала.
В конце концов он добился успеха. Вокруг меня зашипел воздух, затем
открылся внутренний люк. Скафандр Иита сморщился и выбравшийся из него
мутант с отвращением отшвырнул его в сторону. Затем он забрался на меня и,
нащупав замки моего скафандра, с трудом расстегнул его.
Судовой воздух взбодрил меня и я смог выбраться из скафандра и
заползти в каюту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341